টানা বৃষ্টিতে প্রথম দুই দিনে টস করাও সম্ভব হয়ে উঠেনি। তৃতীয় দিনে টস হলেও খেলা হয়েছে মাত্র দুই বল। চতুর্থ দিনে এসে অবশ্য ব্যাটে-বলের খানিকটা লড়াই দেখার সুযোগ মিলল। মাহফিজুল ইসলাম রবিন ও অমিত হাসানের ওয়ানডে মেজাজের ব্যাটিংয়ে ২ উইকেটে ২০৫ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা দেয় বাংলাদেশ ইমার্জিং দল। ব্যাটিংয়ে নেমে জিম্বাবুয়ে ‘এ’ দল বিনা উইকেটে তুলল ৯৪ রান। সময় না থাকায় ড্রয়ে নিষ্পত্তি হলো প্রথম চার দিনের ম্যাচ।
এইচিসন ইন্টারন্যাশনাল ইন্টার-স্কুল ক্রিকেট টুর্নামেন্টের প্রথম আসর খেলতে পাকিস্তানের লাহোরে যাচ্ছে বাংলাদেশ কম্বাইড স্কুল দল। সেই টুর্নামেন্টের জন্য ১৪ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
আগের রাউন্ডে ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে কাউন্টি ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে হাসান মাহমুদের। কেন্টের হয়ে নিজের প্রথম ম্যাচে দুই ইনিংস মিলে ৯ উইকেট নিয়েছেন বাংলাদেশের তারকা। দেশে ফেরার আগে মিডলসেক্সের বিপক্ষে খেলছেন হাসান। যেখানে আগে ব্যাটিং করছে হাসানের কেন্ট।
তৃতীয় ওয়ানডেতে মহাকাব্যিক ইনিংস খেলে অস্ট্রেলিয়ার হোয়াইটওয়াশ এড়িয়েছিলেন কুপার কনোলি। সেই ম্যাচের পর টি-টোয়েন্টিতে প্রতিশোধ নেওয়ার হুমকি দিয়ে রেখেছিলেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। যেমন কথা তেমনই কাজ করেছে অস্ট্রেলিয়া। এক ম্যাচ হাতে রেখেই টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে সফরকারীরা। বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রতিশোধ নিতে পারায় তাই খুশি ম্যাট রেনশ।
অনেকটা হুট করেই বাংলাদেশ ক্রিকেটের দৃশ্যপটে আবির্ভাব আবদুল গাফফার সাকলাইনের। এরপর বছর খানেকের মধ্যেই জাতীয় দলেও চলে এলেন। অভিষেক হলো 'মাইটি' অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। কিন্তু অভিষেকের পরই যেন বছরজুড়ে স্বপ্নের মত কাটতে থাকা সময়ের ঘোর কিছুটা কাটলো। পেস বোলিং অলরাউন্ডারের অভাব মেটানোর প্রবল চাপ নিয়ে শুরু করার পর সেই প্রত্যাশা মেটাতে পারেননি। তবে, কঠিন সময়েও সতীর্থদের সমর্থন পাচ্ছেন সাকলাইন। পরের ম্যাচগুলোতেই সাকলাইন নিজের সামর্থ্যের ছাপ রাখতে পারবেন বলেই বিশ্বাস বাংলাদেশ দলের উইকেটরক্ষক ব্যাটার পারভেজ হোসেন ইমনের।
বাংলাদেশে রাজনৈতিক পরিস্থিতির উন্নতি এবং নতুন নেতৃত্বে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) দায়িত্ব নেওয়ার পর ভারত-বাংলাদেশ দ্বিপক্ষীয় ক্রিকেট সিরিজ পুনরায় শুরু হওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা জোরালো হয়েছে। এ বিষয়ে স্পষ্ট বার্তা দিয়ে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব দেবজিৎ সাইকিয়া জানিয়েছেন, কোনো দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি বা সরকার পরিবর্তন বিসিসিআইয়ের বিবেচ্য বিষয় নয়। দ্বিপক্ষীয় সিরিজ আয়োজনের ক্ষেত্রে ভারত সরকারের নীতিমালাই অনুসরণ করবে বোর্ড।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতে খেলতে পারেননি লিটন দাস। চোট থেকে সেরে না ওঠায় সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচেও পাওয়া যাবে না বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ককে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) একটি সূত্র ক্রিকফ্রেঞ্জিকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে অল্পের জন্য দুইশ রান ছুঁতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। তারা ৬ উইকেটে থামে ১৯৬ রানে। অস্ট্রেলিয়ার এই রানের পেছনে বড় অবদান ম্যাট রেনশর। তিনি একাই ৫২ বলে ৮৯ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন। যা তার ক্যারিয়ার সেরাও। ফলে তারা বাংলাদেশকে ১৯৭ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দেয়। এরপর শুরুতে তানজিদ হাসান তামিম ও শেষের দিকে তাওহীদ হৃদয়ের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে লড়াই জমিয়েও শেষ পর্যন্ত ৭ রানের ব্যবধানে হারতে হয় বাংলাদেশকে।
কেন্টের জার্সিতে ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে হাসান মাহমুদ। ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে বল হাতেও উজ্জ্বল ছিলেন তিনি। বাংলাদেশের প্রথম পেসার হিসেবে কাউন্টি ক্রিকেট খেলার সুযোগ অবশ্য হাসান পেয়েছিলেন বছর দুয়েক আগেই। তবে জাতীয় দলের ব্যস্ততার কারণে সেই সময় কেন্টের হয়ে খেলা হয়নি ডানহাতি পেসারের। এমনটাই জানিয়েছেন হাসান।
বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অভিষেকের মধ্য দিয়ে নিজের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন পূরণ করেছেন নিখিল চৌধুরী। ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই অলরাউন্ডার খেলতে নেমেই গড়েছেন ইতিহাস। কারণ প্রায় ছয় দশক পর তিনিই প্রথম ভারতীয় বংশোদ্ভূত ক্রিকেটার হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় দলের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমেছেন। কিন্তু এর মাঝে পাড়ি দিতে হয়েছে বন্ধুর পথ। অস্ট্রেলিয়ায় পাড়ি জমানোর পর কঠিন জীবনসংগ্রামের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে তাকে। আর সেসব অভিজ্ঞতাই আজকের নিখিলকে গড়ে তুলেছে বলে বিশ্বাস এই ক্রিকেটারের।
একটা সময় বাংলাদেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ছিল পেস বোলিং। গত কয়েক বছরে সেই দুর্বলতাই হয়ে উঠেছে সবচেয়ে শক্তির জায়গা। দেশের ক্রিকেটে পেস বিপ্লব ঘটানোর পেছনে বড় অবদান রেখেছেন স্থানীয় কোচরা। তালহা জুবায়ের মনে করেন, বাংলাদেশের পেসারদের উন্নতিতে দেশীয় কোচদের যেভাবে কৃতিত্ব দেওয়া উচিত সেটা সবসময় দেওয়া হয় না। বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ অবশ্য বিদেশি কোচদের অবদানও অস্বীকার করছেন না।
সাইফ হাসান আউট হওয়ার পর ক্রিজে এসেছিলেন তাওহীদ হৃদয়। ব্যাটিংয়ে নেমেই ম্যাট রেনশর বলে ডিপ মিড উইকেটের উপর দিয়ে ছক্কা মারেন ডানহাতি এই ব্যাটার। দ্রুত রান তোলার চেষ্টায় বড় শট খেলার চেষ্টা করেছেন বাংলাদেশের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেই বড় শট খেলার নেশায় আউট হয়েছেন সাইফ, পারভেজ হোসেন ইমনরা। সেটার খেসারত দিতে হয়েছে বাংলাদেশকে।