মুশফিকুর রহিম, লিটন দাসরা জ্বলে উঠতে না পারায় দুই দিনেই শেষ ম্যাকাই টেস্ট। গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় তখন পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের মঞ্চ প্রস্তুতে ব্যস্ত আয়োজকরা। দর্শকরা ততক্ষণে মাঠে নেমে গেছেন, দুই দলের ক্রিকেটার গল্পে ব্যস্ত ছিলেন সেই মঞ্চের আশেপাশেই। পুরো ম্যাচ জুড়ে দাপুটে বোলিংয়ে বাংলাদেশকে ভুগিয়েছেন মিচেল স্টার্ক। দুই ইনিংস মিলে নিয়েছেন ১০ উইকেট।
সাউথ আফ্রিকার মাটিতে আসন্ন টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশের লড়াই করার সামর্থ্য আছে বলে মনে করেন দেশটির সাবেক ব্যাটার এবি ডি ভিলিয়ার্স। কঠিন কন্ডিশনের কারণে সফরটি চ্যালেঞ্জিং হলেও বাংলাদেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলতে পারবে বলে বিশ্বাস তার।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দুই দিনের মধ্যে টেস্ট ম্যাচ শেষ হয়ে যাওয়ার ঘটনা যেন এখন আর নতুন নয়। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এমন একাধিক ম্যাচ হয়েছে। এরই ধারাবাহিকতায় গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ এরেনায় বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় টেস্টও শেষ হয়েছে মাত্র দুই দিনে। অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশের এই টেস্টে দুই দল মিলে মাত্র ৭৫০ বল খেলেছে। টেস্ট ক্রিকেটে বলের হিসেবে এটি চতুর্থ সর্বনিম্ন। আর এমন পিচ নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট মহল কিংবা গণমাধ্যমে তেমন কোনো সমালোচনা না থাকলেও ভারতীয় উপমহাদেশে তিন দিনে টেস্ট শেষ হলেই পিচ নিয়ে শুরু হয় তুমুল আলোচনা। এই দ্বিমুখী মানসিকতা নিয়েই নিজের কলামে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ভারতীয় কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার।
ডারউইনে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে চমক দেখিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে ম্যাকাইয়ে বাংলাদেশ অস্ট্রেলিয়ার কাছে রীতিমতো উড়ে গেছে। দ্বিতীয় টেস্টে বাংলাদেশ হেরেছে ইনিংস ও ৫১ রানের ব্যবধানে। দাপুটে জয়ে অস্ট্রেলিয়া সিরিজ শেষ করেছে ১-১ সমতায়। তবে দুই দিনে শেষ হওয়া এই টেস্টের উইকেট নিয়ে সমালোচনা হচ্ছে বেশ।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে এবারের এশিয়া কাপ। এই উপলক্ষে এই উপলক্ষে আগেই ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। জাপানের আইচি-নাগোয়ায় অনুষ্ঠেয় ২০তম এশিয়ান গেমসেও একই দল বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করবে। এশিয়া কাপে বাংলাদেশের লক্ষ্য ফাইনাল খেলা, তারপর এশিয়ান গেমসে গিয়ে স্বর্ণ জিততে চায় বাঘিনীরা। গণমাধ্যমকে নিজেদের লক্ষ্যের কথা জানিয়েছেন নিগার সুলতানা জ্যোতি নিজেই।
ডারউইন টেস্টে জিতে অস্ট্রেলিয়াকে হোয়াইটওয়াশের পথে এক পা এগিয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে সিরিজের শেষ টেস্টে ইনিংস ও ৫১ রানে হেরেছে বাংলাদেশ ফলে সিরিজ হয়েছে ১-১ সমতায় ড্র। ম্যাকাইতে সিরিজের শেষ ম্যাচ শেষ হয়েছে মাত্র দুইদিনে। ১২৫ ওভারে ৩০ উইকেটের পতন হয়েছে এই ম্যাচে।
মাঝারি মানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমেও শুরুতেই চাপে পড়ে যায় বাংলাদেশ হাইপারফরম্যান্স দল। ভিক্টোরিয়া একাডেমি একাদশের বিপক্ষে টপ অর্ডারের সবাই ব্যর্থ হলে হাল ধরতে হয় অধিনায়ক ইরফান শুক্কুর ও শামীম পাটোয়ারীকে। দুইজনের ৮৩ রানের জুটিতে শেষ পর্যন্ত সহজ জয় পায় এইচপি। অপরাজিত ফিফটি করে বাংলাদেশকে টুর্নামেন্টে টানা তৃতীয় জয় এনে দেন শামীম।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত টেস্ট সিরিজে চোখে চোখ রেখে পারফর্ম করেছে বাংলাদেশ। টাইগারদের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়েছেন অ্যালেক্স ক্যারি। ভবিষ্যতে সুযোগ মিললে বাংলাদেশের বিপক্ষে আরো সিরিজ খেলতে চান অস্ট্রেলিয়ার এই উইকেটরক্ষক।
ডারউইন টেস্টে ৯ উইকেটে হারলেও ম্যাকাইতে মাত্র দেড় দিনে বাংলাদেশকে ইনিংস ব্যবধানে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এই জয়ে সিরিজে ১-১ সমতায় শেষ করেছে প্যাট কামিন্সের দল। এই ম্যাচ হারায় কিছুটা আফসোস রয়েছে হাবিবুল বাশারের। দল হিসেবে বাংলাদেশ ভালো খেলতে পারেনি বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন তিনি। তবে অস্ট্রেলিয়ার জয়ে অবাক হননি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রধান নির্বাচক।
একপ্রান্ত আগলে রেখে সেঞ্চুরি করলেন জেপি কিং। দেড়শ করতে না পারলেও সাউথ আফ্রিকা ইমার্জিং দলকে বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে দিলেন। শেষ বিকেলে সেটা টেনে নিয়ে গেলেন মিচেল ভ্যান ভারেন। সেঞ্চুরির অপেক্ষায় আছেন তিনি নিজেও। সাউথ আফ্রিকার এমন ব্যাটিংয়ের দিনে নিষ্প্রভ বাংলাদেশ ইমার্জিং দলের বোলিং। বলার মতো কোনো চ্যালেঞ্জ জানাতে না পারায় সারাদিনে নিতে পেরেছেন চারটি উইকেট। বিপরীতে স্বাগতিকরা তুলেছে ৩০৭ রান।
জাতীয় দলের হয়ে টেস্টের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন এমন বেশ কয়েকজনকে নিয়ে গড়া হয়েছে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। তবে সাউথ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে প্রথম চারদিনের ম্যাচেই মুখ থুবড়ে পড়লেন নাইম শেখ, আফিফ হোসেন, মাহমুদুল হাসান জয়, জাকির হাসান, শাহাদাত হোসেন দিপুরা। ব্যাটারদের আসা-যাওয়ার মিছিলে অল আউট হয়েছে মাত্র ১২২ রানে। বিপরীতে জুবাইর হামজা ও মার্কোস অ্যাকারম্যানের হাফ সেঞ্চুরিতে ২ উইকেটে ১৭০ রান তুলেছে সাউথ আফ্রিকা। প্রথম দিনের খেলা শেষে বাংলাদেশের ৪৮ রানে এগিয়ে স্বাগতিকরা।
ডারউইনে সবকটি সেশনে দাপুটে পারফর্ম করে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অবিশ্বাস্য জয় পায় বাংলাদেশ। ম্যাকাইয়ের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় উল্টো চিত্র দেখতে হয়েছে সফরকারীদের। প্রথম ইনিংসে ৬৪ রানে অল আউট হওয়ার পর নাজমুল হোসেন শান্তরা দ্বিতীয় ইনিংসে গুটিয়ে গেছে ৯৫ রানে। প্রথমবারের একই টেস্টের দুই ইনিংসেই একশর নিচে অল আউট হয়েছে বাংলাদেশ। ভুতুরে ব্যাটিংয়ে ম্যাকাইয়ে ইনিংস ও ৫১ রানে হারতে হয়েছে সফরকারীদের। প্রথম টেস্ট জেতায় ১-১ এ শেষ হয়েছে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজটি।