২০২৩ বিশ্বকাপের পর নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন বাবর আজম। এরপর আবারও নেতৃত্বে ফেরানো হলেও বেশিদিন স্থায়ী হতে পারেননি তিনি। এমনকি দল থেকেও বাদ পড়ে যান বাবর। তবে অভিজ্ঞ এই ব্যাটারকে নিয়েই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলছে পাকিস্তান। বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জয় পেয়েছে পাকিস্তান।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র পাঁচ দিন আগে বড় ধাক্কা খেল অস্ট্রেলিয়া। চোটের কারণে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন জশ হ্যাজেলউড। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচের আগেই তাকে মাঠের বাইরে চলে যেতে হচ্ছে। তার পরিবর্তে কাকে দলে নেয়া হবে সেই সিদ্ধান্ত পরে নেয়া হবে।
ক্রিকেটের আইনপ্রণেতা সংস্থা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) খেলার প্রচলিত নিয়মে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে। নতুন আইনে টেস্ট ও একাধিক দিনের ক্রিকেটে কিছু গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম হালনাগাদ করা হয়েছে, যা কার্যকর হবে ২০২৬ সালের ১ অক্টোবর থেকে। এবারের সংশোধনে মোট ৭৩টি নিয়ম ও ভাষাগত পরিবর্তন যুক্ত করেছে এমসিসি।
পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) আগামী আসরে শিয়ালকোট স্ট্যালিয়ন্সের হয়ে খেলবেন স্টিভ স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়কের সঙ্গে সরাসরি চুক্তি করেছে পিএসএলে প্রথমবারের মতো অংশ নিতে যাওয়া ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে শিয়ালকোট।
হ্যামস্ট্রিং ও একিলিসের চোটের কারণে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচগুলোতে খেলতে পারবেন না জশ হ্যাজেলউড। বিশ্বকাপ শুরুর ঠিক আগে এই চোট অস্ট্রেলিয়ান শিবিরে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করেছে।
আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে হাফ সেঞ্চুরি করে পাকিস্তানকে পথ দেখালেন সাইম আইয়ুব। ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে বেরিয়ে পঞ্চাশের দেখালেন বাবর আজমও। প্রথম দুই টি-টোয়েন্টির মতো শেষ বেলায় ঝড়ো ইনিংসে পাকিস্তানের পুঁজি বাড়ালেন শাদাব খান। ওপেনার সাইমের সঙ্গে বাবর ও শাদাবের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে পাকিস্তানের পুঁজি দুইশ ছাড়িয়ে যায়। বড় লক্ষ্য তাড়ায় নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে অস্ট্রেলিয়া।
চারটি ছক্কা ও ৮টি চারে ৪০ বলে ৭৬ রানের ইনিংস খেলে পাকিস্তানকে পথ দেখালেন সালমান আলী আঘা। পাকিস্তানের অধিনায়কের পাশাপাশি হাফ সেঞ্চুরি পেলেন উসমান খানও। শেষের দিকে ক্যামিও ইনিংস খেলে স্বাগতিকদের দুইশ ছুঁইছুঁই পুঁজি এনে দিলেন শাদাব খান। প্রথম টি-টোয়েন্টির মতো দ্বিতীয় ম্যাচেও দাপট দেখালেন স্পিনাররা। স্পিন জাদুতে তিনটি করে উইকেট নিলেন শাদাব ও আবরার আহমেদ। উসমান তারিকের ঝুলিতেও গেছে দুইটি। স্পিনারদের দাপুটে বোলিংয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ১০৮ রানে থামিয়ে ৯০ রানের জয় পেয়েছে পাকিস্তান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সবচেয়ে বড় জয় এটি। টানা দুই জয়ে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই সিরিজ জিতে নিয়েছে পাকিস্তান।
পিঠের চোটের কারণে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। তার জায়গায় ১৫ সদস্যের দলে যুক্ত করা হয়েছে বাঁহাতি পেসার বেন ডোয়ারশুইসকে। একই সঙ্গে দল থেকে বাদ পড়েছেন ম্যাথিউ শর্ট, তার বদলে ফর্মের বিবেচনায় দলে সুযোগ পেয়েছেন ম্যাট রেনশ।
আক্রমণাত্বক ব্যাটিংয়ে দুই ছক্কা ও তিন চারে মাত্র ২২ বলে ৪০ রানের ইনিংস খেললেন সাইম আইয়ুব। পরবর্তীতে বোলিংয়ে ফেরালেন ম্যাথু শর্ট ও ট্রাভিস হেডকে। সাইমের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের সঙ্গে আবরার আহমেদ, শাদাব খান ও মোহাম্মদ নাওয়াজের স্পিন জালে ফাঁসিয়ে জয় তুলে নিয়েছে পাকিস্তান। প্রথম টি-টোয়েন্টিতে অস্ট্রেলিয়াকে ২২ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে এগিয়ে গেল স্বাগতিকরা।
পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) একাদশ আসরে নতুন করে যুক্ত হয়েছে হায়দরাবাদ ও শিয়ালকোট। ১৭৫ কোটি পাকিস্তানি রুপিতে হায়দরাবাদের মালিকানা কিনে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বিমান ও স্বাস্থ্যসেবা সংস্থা এফকেএস। পিএসএলের নিলামের আগে প্রধান কোচ খুঁজে নিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। টুর্নামেন্টের আগামী আসরে হায়দরাবাদের প্রধান কোচ হিসেবে দেখা যাবে জেসন গিলেস্পিকে।
ক্রিকেট ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময়ই চোটের সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে কেন রিচার্ডসনকে। বারংবার চোটে পড়লেও ক্রিকেট চালিয়ে যাওয়ার চেষ্টায় কমতি রাখেননি অস্ট্রেলিয়ান পেসার। তবে ৩৪ বছর বয়সে এসে হার মানলেন তিনি। পেশাদার ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন রিচার্ডসন।
ভারতে যেতে রাজি না হওয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বাংলাদেশকে সরিয়ে দিয়েছে আইসিসি। লিটন দাস-মুস্তাফিজুর রহমানদের জায়গায় বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়ছে স্কটল্যান্ড। বিশ্বকাপ থেকে বাংলাদেশকে বাদ দেয়ায় আইসিসির দ্বিমুখী আচরণ নিয়ে প্রশ্ন তোলেন জেসন গিলেস্পি। তবে ভারতীয়দের তোপের মুখে পোস্ট ডিলিট করে দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার।