বিশ্ব ক্রিকেটে ভারতের আধিপত্য কারো অজানা নয়। এবার ভারতের এই প্রভাব বিস্তার নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন সাউথ আফ্রিকার অফ স্পিনার সাইমন হার্মার। তার মতে বিশ্ব ক্রিকেটে ভারতের আধিপত্যের পেছনে তাদের বাণিজ্যিক ও প্রশাসনিক শক্তিই প্রধান ভূমিকা রাখছে। পাশাপাশি সাউথ আফ্রিকা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের মতো টুর্নামেন্ট জিতলেও বৈশ্বিক শক্তির ভারসাম্যে কোনো পরিবর্তন আসেনি বলে দাবি তার।
লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে সহজ জয় তুলে নিয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। ২২৯ রানের লক্ষ্য তারা পেরিয়ে যায় আট বল হাতে রেখেই, যেখানে বড় অবদান রাখেন সাউথ আফ্রিকার ব্যাটার রায়ান রিকেলটন।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদের জার্সিতে ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে আছেন হেনরিখ ক্লাসেন। আইপিএলে তাণ্ডব চালাতে দেখে ডানহাতি ব্যাটারকে জাতীয় দলে ফেরানোর পরামর্শ দিয়েছেন কেভিন পিটারসেন। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার ভাবনা নেই ক্লাসেনের। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম স্পোর্টস টুডে-কে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তিনি নিজেই।
ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের (ইটিপিএল) একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা কিনতে যাচ্ছেন ফাফ ডু প্লেসি, জন্টি রোডস ও হেনরিখ ক্লাসেন— এমন খবর বেশ পুরনোই। শেষ পর্যন্ত এমন খবর আনুষ্ঠানিকতা পেয়েছে। ‘রটারডাম ডকার্স’ ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা কিনেছেন সাউথ আফ্রিকার সাবেক তিন ক্রিকেটার।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সঙ্গে জাতীয় দলের হয়েও নিয়মিত পারফর্ম করছিলেন হেনরিখ ক্লাসেনও। তবে সাউথ আফ্রিকার হয়ে খেলা উপভোগ না করায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়েন ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটার। তবে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিততে ক্লাসেনকে ফেরানোর পরামর্শ দিয়েছেন কেভিন পিটারসেন। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে পারফর্ম করতে দেখতে সাউথ আফ্রিকা বোর্ডকে এমন পরামর্শ দিয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটার।
পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে ম্যাচ চলাকালীন গুরুতর চোট পেয়েছেন লুঙ্গি এনগিডি। ফিল্ডিং করতে গিয়ে ক্যাচ ধরার চেষ্টায় মাথার পিছনে আঘাত লাগে এই পেসারের। পরিস্থিতি গুরুতর হওয়ায় মাঠ থেকেই দ্রুত তাকে অ্যাম্বুল্যান্সে করে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। বর্তমানে তিনি হাসপাতালে ভর্তি রয়েছেন।
চোটের কারণে এবারের আইপিএল থেকে ছিটকে গেছেন সানরাইজার্স হায়দরবাদের পেসার ডেভিড পেইন। তার বদলি হিসেবে সাউথ আফ্রিকার পেসার জেরাল্ড কোয়েতজিকে দলে নিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
ফুটবল বিশ্বকাপকে বলা হয়ে থাকে দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ। প্রতি চার বছর পর পুরো বিশ্বই মেতে ওঠে ফুটবলের জাদুতে। জাতীয় দলের মতো বিভিন্ন লিগের, অঞ্চলের ক্লাবগুলোকে নিয়ে হয়ে থাকে ক্লাব বিশ্বকাপ। ফুটবলের মতো ক্রিকেটেও বিভিন্ন দেশে নিয়মিতই লিগ হচ্ছে। গ্রায়েম স্মিথ মনে করেন, বিশ্বের বড় লিগগুলোর চ্যাম্পিয়নদের নিয়ে করা যেতে পারে ক্লাব ক্রিকেট বিশ্বকাপ।
প্রতিপক্ষের চাপ বাড়ানোর সঙ্গে ইনিংসের শুরুতে পেশোয়ার জালমিকে উইকেট এনে দিচ্ছেন শরিফুল ইসলাম। মিডল ওভারে কাজটা করছেন নাহিদ রানা। পেশোয়ারের জয়ে নিয়মিতই অবদান রাখছেন বাংলাদেশের দুই পেসার। চাপের মুখে প্রায়শই উইকেট এনে দেওয়ায় নাহিদ ও শরিফুলের প্রশংসা করেছেন জেপি ডুমিনি।
হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মতো আইপিএল থেকেও ছিটকে গেছেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। শ্রীলঙ্কার তারকা স্পিনারের বদলি হিসেবে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসে যোগ দিচ্ছেন জর্জ লিন্ডে। সাউথ আফ্রিকার স্পিন বোলিং অলরাউন্ডারকে দলে নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে লক্ষ্ণৌ।
সাউথ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টুর্নামেন্ট এসএ টি-টোয়েন্টির সবগুলো দলের মালিকানাতেই যুক্ত আছে আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। তবুও এসএ টি-টোয়েন্টিতে আইপিএলের মতো 'ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার' নিয়ম চালু করার কোনো সম্ভাবনা নেই বলে জানালেন ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকার (সিএসএ) পরিচালক গ্রায়েম স্মিথ। এই নিয়ম চালু করে ক্রিকেটকে দর্শকদের জন্য কঠিন কঠিন করে তুলতে চান না তিনি।
এশিয়া কাপের আদলে ইউরোপে নতুন প্রতিযোগিতা চালুর আলোচনা চলার পর এবার আফ্রিকাতেও তেমন একটি টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরিকল্পনার খবর পাওয়া গেছে। সম্ভাব্য এই প্রতিযোগিতার নাম হতে পারে আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি কাপ, যা মহাদেশজুড়ে ক্রিকেটকে আরও সংগঠিত করার একটি উদ্যোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে।