জয়ের জন্য শেষ ৩৯ বলে প্রয়োজন ছিল ৫৩ রান, হাতে ছিল পাঁচ উইকেট। রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচে তখন জয়ের ভালো সম্ভাবনাই ছিল শ্রীলঙ্কার। কিন্তু মুহূর্তেই বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। শেষ ৫ উইকেটে মাত্র ১৫ রান যোগ করেই গুটিয়ে যায় লঙ্কানদের ইনিংস। তাতে ৩৭ রানের জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে পাকিস্তান।
অনলাইন বেটিং ও জুয়া-সংক্রান্ত তদন্তের কারণে এতদিন মাঠের বাইরে ছিলেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। তদন্তের সুরাহা না হলেও মাঠে ফেরার অনুমতি পাচ্ছেন ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটার। প্রেসিডেন্টস ট্রফির গ্রেড- ওয়ানের শেষ রাউন্ডে খেলবেন রিজওয়ান। এমনটাই জানিয়েছে পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম জিও সুপার।
আবুধাবি টি-টেন লিগের আগামী আসরে ইউনাইটেড টাইগার্সের হয়ে খেলবেন নুরুল হাসান সোহান, শেখ মেহেদী, হাবিবুর রহমান সোহান ও শামীম হোসেন পাটোয়ারি। কদিন আগে হওয়া প্লেয়ার্স ড্রাফট থেকে বাংলাদেশের চার ক্রিকেটারকে দলে নিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
দীর্ঘদিনের শিরোপাখরা কাটিয়ে বড় কোনো আইসিসি ট্রফি জিততে চায় পাকিস্তান। সেই লক্ষ্য সামনে রেখেই ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করেছে দলটি। আগামী বছর আফ্রিকায় বসবে ওয়ানডে ক্রিকেটের বিশ্ব আসর। তার আগে ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে ঘরের মাঠে ত্রিদেশীয় সিরিজকে নিজেদের প্রস্তুতি যাচাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে দেখছেন পাকিস্তানের ব্যাটার ফখর জামান।
হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট থেকে এখনো পর্যন্ত সেরে উঠতে পারেননি পাথুম নিশাঙ্কা। চোট থেকে সেরে না ওঠায় পাকিস্তান ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজ থেকে ছিটকে গেলেন ডানহাতি ওপেনার। নিশাঙ্কার বদলি হিসেবে শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে দলে সুযোগ পেয়েছেন লাহিরু উদারা।
পাকিস্তানের সাদা বলের কোচ হলেও ইংল্যান্ড সফরে তৃতীয় টেস্টে পাকিস্তানের প্রধান কোচের দায়িত্বে ছিলেন মাইক হেসন। ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজেও প্রধান কোচ হিসেবে দেখা যেতে পারে তাকে। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম জিও নিউজ।
সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচের মতো শেষ ম্যাচেও ব্যাট হাতে লন্কান বোলারদের ওপর তান্ডব চালালেন পাকিস্তান অধিনায়ক শাহিবজাদা ফারহান। কিন্তু আগের দুই ম্যাচের মতো এদিন আর সঙ্গী পাননি তিনি। যার কারণে প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ নিশ্চিত করলেও শেষ ম্যাচে হারতে হয়েছে পাকিস্তানকে। সিরিজে ফারহানের টানা তৃতীয় ফিফটিতে ১৬৮ রানের পুঁজি পায় স্বাগতিকরা। শ্রীলঙ্কা অধিনায়ক কুশল মেন্ডিসের অনবদ্য ৮৭ ও কামিন্দু মেন্ডিসের ৪০ রানে ১৭ বল আগেই সেই রান টপকে যায় লন্কানরা। প্রথম দুই ম্যাচ জেতায় ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে পাকিস্তান।
পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ সামনে রেখে দল ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা। ১৫ সদস্যের দলে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন পেসার ইশান মালিঙ্গা ও উইকেটকিপার আনজালা বান্দারা। পাশাপাশি দলে ফিরেছেন বাঁহাতি পেসার দিলশান মাদুশাঙ্কা। ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা টেস্ট অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর এবারই প্রথম দলকে নেতৃত্ব দেবেন কুশল মেন্ডিস।
প্রথম টি-টোয়েন্টির ছন্দটা ধরে রেখে আক্রমণাত্বক ব্যাটিংয়ে হাফ সেঞ্চুরি করেন শাহিবজাদা ফারহান। ঝড়ো ব্যাটিংয়ে সেঞ্চুরির সুযোগ জাগিয়ে ৯৬ রানে থেমেছেন মাজ সাদাকাদ। তাদের দুজনের ওমন ইনিংসেই দুইশর বেশি পুঁজি পায় পাকিস্তান। রান তাড়ায় নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে শ্রীলঙ্কা থেমেছে ৭ উইকেটে ১৩৩ রানে। দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে সফরকারীদের ৮২ রানে হারিয়ে সিরিজ জিতল পাকিস্তান। শাহিবজাদার নেতৃত্বে প্রথম সিরিজেই বাজিমাত করল স্বাগতিকরা।
লাহিরু উদারার দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের পরও পাকিস্তানের কাছে হারলো শ্রীলঙ্কা। রাওয়ালপিন্ডিতে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে চার উইকেটে জিতেছে স্বাগতিকেরা। শ্রীলঙ্কার করা ১৮২ রান তাড়া করতে নেমে এক ওভার এক বল হাতে রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পাকিস্তান।
হংকং সিক্সেস টুর্নামেন্টের জন্য ৭ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ৩০ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া তিনদিনের টুর্নামেন্টে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবেন আব্বাস আফ্রিদি। স্কোয়াডে রাখা হয়েছে জাতীয় দলের হয়ে খেলা খাওয়াজা নাফেকে।
পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আয়োজন পাকিস্তান সুপার লিগের দ্বাদশ আসরের সূচি চূড়ান্ত হয়েছে। আগামী বছরের ১৮ মার্চ শুরু হয়ে প্রতিযোগিতাটি চলবে ২ মে পর্যন্ত। এবারের আসরেও অংশ নেবে আটটি ফ্র্যাঞ্চাইজি।