ইংল্যান্ড সফরটা এমনিতেই ভালো যাচ্ছে না বাবর আজমের। এর মধ্যে এজবাস্টনে সিরিজের শেষ টেস্টের আগে জ্বরে ভুগছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। তার শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হলেও দলের পক্ষ থেকে দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠার আশাবাদ জানানো হয়েছে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর দেশটির ক্রিকেটে একের পর এক পরিবর্তন আসছে। প্রথম দুই টেস্টে হেরে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে যাওয়ার পর তৃতীয় টেস্টের আগে সাত ক্রিকেটারকে দল থেকে ছেড়ে দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। বদল এসেছে কোচিং স্টাফেও। পদত্যাগ করেছেন নির্বাচক মিসবাহ উল হকও। দল নির্বাচনের অন্তর্বর্তী দায়িত্ব এখন আকিব জাভেদের ওপর। এসব সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্কের মধ্যেই এবার নির্বাচক কমিটির ভূমিকা ব্যাখ্যা করেছেন আকিব।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষ হওয়ার আগেই পাকিস্তান দলে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে। সাত ক্রিকেটারকে দেশে ফেরানোর পাশাপাশি দুই কোচকে সরিয়ে দেয়ার সিদ্ধান্তে বিস্মিত সাবেক অধিনায়ক রমিজ রাজা। তার মতে, এমন পদক্ষেপ পাকিস্তান ক্রিকেটের ভাবমূর্তিকে আরও প্রশ্নের মুখে ফেলছে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডস টেস্টে একটি বলও না খেলেই দেশে ফিরতে হয়েছে ইমাম-উল-হককে। তবে দেশে ফেরার পরও স্বস্তি মিলছে না পাকিস্তানের এই ওপেনারের। চোটের কারণে দুই ইনিংসে ব্যাট না করায় এবার তার বিরুদ্ধে তদন্তের কথা জানিয়েছেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) হাই পারফরম্যান্স পরিচালক আকিব জাভেদ।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানের বিপর্যয়ের পর দেশটির ক্রিকেটে পরিবর্তনের ঝড় শুরু হয়েছে। লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে ১৯৪ রানে হেরে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর তৃতীয় টেস্টের আগে দলে বড় রদবদল করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এর পরদিনই জাতীয় নির্বাচক কমিটি থেকে পদত্যাগ করেছেন সাবেক অধিনায়ক মিসবাহ-উল-হক।
লর্ডসে ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণের সামনে দাঁড়াতেই পারেনি পাকিস্তান। ৩৮৯ রানের লক্ষ্য তাড়ায় মাত্র ১৯৪ রানে হেরে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ খুইয়েছে তারা। দলের এমন বিপর্যয়ের মধ্যেও সবচেয়ে বেশি আলোচনায় বাবর আজম। দুই ইনিংসে তার ব্যাট থেকে এসেছে মোট ১৪ রান। তার কড়া সমালোচনা করেছেন পাকিস্তানের সাবেক ব্যাটার বাসিত আলী।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে একের পর এক বড় হারের পর পাকিস্তান দলে যে ব্যাপক পরিবর্তন এসেছে, তা নিয়ে শুরু হয়েছে তুমুল আলোচনা। প্রথম দুই টেস্টে ইনিংস ও ১০৩ রান এবং ১৯৪ রানে হেরে সিরিজ খোয়ানোর পর তৃতীয় টেস্টের আগে সাত ক্রিকেটারকে দল থেকে ছেড়ে দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। বদল এসেছে কোচিং স্টাফেও।
লর্ডস টেস্টে ইংল্যান্ডের কাছে ১৯৪ রানে হারের পর পাকিস্তান দলে বড় ধরনের পরিবর্তন এসেছে। টেস্ট দল থেকে একসঙ্গে তিন অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে ছেড়ে দিয়েছে পাকিস্তানের টিম ম্যানেজমেন্ট। তাদের মধ্যে আছেন সালমান আলী আঘা, উইকেটকিপার মোহাম্মদ রিজওয়ান ও ওপেনার ইমাম-উল-হক।
লর্ডস টেস্টের চতুর্থ দিন সকালে খেলা শুরুর আগে মাঠের এক প্রান্তে বসে স্কাই স্পোর্টসের শো করছিলেন মাইকেল আথারটন, উরুজ মুমতাজ ও স্টুয়ার্ট ব্রড। তাদের ঠিক পেছনেই গা গরম করছিলেন ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানের ক্রিকেটারা। কেউ ফিল্ডিং অনুশীলন করছেন, কেউ বোলিং আবার কেউ ব্যাটিংও করে নিচ্ছেন। অমন সময় ব্রডকাস্টারদের ক্যামেরা খুঁজে নেয় ইমাম উল হককে।
লর্ডস টেস্টের প্রথম দিনে লাঞ্চের পর মাঠে না নামার কথা ভেবেছিল পাকিস্তান- এমন খবর ছড়িয়ে পড়লেও ম্যাচ শেষে তা সরাসরি নাকচ করেছেন অধিনায়ক বাবর আজম। রবিবার টেস্ট শেষে এক অনুষ্ঠানে বিষয়টি জানতে চাওয়া হলে বিস্ময় প্রকাশ করেন তিনি। বাবরের দাবি, এ ধরনের কোনো আলোচনা তার জানা ছিল না।
লর্ডসে পাকিস্তানকে ১৯৪ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে ইংল্যান্ড। জো রুটের দ্বিতীয় দফার অধিনায়কত্বের শুরুটাও তাই হয়েছে দুর্দান্তভাবে। প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ১০৩ রানে জয়ের পর লর্ডসেও দাপুটে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। তবে দলের সাফল্যের মাঝেও রুটের ব্যাটিং ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।
পাকিস্তানের রান তাড়ার শুরুতেই ম্যাচের গতিপথ অনেকটা নির্ধারিত হয়ে যায়। লর্ডস টেস্টে ইংল্যান্ডের বোলারদের দাপটে মাত্র ১৪ রানের মধ্যে তিন উইকেট হারায় পাকিস্তান। শেষ পর্যন্ত ৩৮৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৯৪ রানেই গুটিয়ে যায় তারা। ফলে ১৯৪ রানের বড় জয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই তিন ম্যাচের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতে নেয় ইংল্যান্ড।