জাপানের আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসের ছেলেদের ক্রিকেট ইভেন্টের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ১৫ সদস্যের দলে অধিনায়ক হিসেবে যথারীতি রয়েছেন লিটন দাস। সহ-অধিনায়কের দায়িত্বে তাওহীদ হৃদয়। দলে জায়গা পেয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত।
সাউথ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে বাংলাদেশ 'এ' দলের দ্বিতীয় চারদিনের ম্যাচটি ড্র হয়েছে। এই ম্যাচে আগে ব্যাট করে ৫১২ রান করে অল আউট হয়েছিল প্রোটিয়ারা। এরপর শুরুতে ধাক্কা খেলেও তাওহীদ হৃদয়ের ৩৫০ রানের অপরাজিত ইনিংসে ভর করে ৬৭৬ রানে ইনিংস ঘোষণা করে বাংলাদেশ 'এ'। জবাবে নেমে বিনা উইকেটে ১৮ রান করে সাউথ আফ্রিকা। এরপর ম্যাচ ড্র ঘোষণা করেন আম্পায়াররা।
ইংল্যান্ড সফরের জন্য ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুই সংস্করণেই কুশল মেন্ডিসকে অধিনায়ক করে দল ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা। তার সহকারী হিসেবে দুই ফরম্যাটেই দায়িত্ব পেয়েছেন চারিথ আসালাঙ্কা। সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি টি-টোয়েন্টি ও তিনটি ওয়ানডে খেলবে লঙ্কানরা।
পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে দারুণ পারফরম্যান্সের পুরস্কার পেয়েছেন ইংল্যান্ডের পেসার অলিভার রবিনসন। বুধবার প্রকাশিত আইসিসির সর্বশেষ টেস্ট বোলিং র্যাঙ্কিংয়ে ছয় ধাপ এগিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠেছেন তিনি। ২০২৩ সালের পর এই প্রথম টেস্ট বোলারদের সেরা পাঁচে জায়গা করে নিলেন ইংলিশ পেসার। সেই সাথে চলমান ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে দুর্দান্ত পারফর্ম করে প্রথমবারের মতো আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে সেরা দশে উঠেছেন সাউথ আফ্রিকার ডেওয়াল্ড ব্রেভিস।
ইংল্যান্ড সফরটা এমনিতেই ভালো যাচ্ছে না বাবর আজমের। এর মধ্যে এজবাস্টনে সিরিজের শেষ টেস্টের আগে জ্বরে ভুগছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। তার শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হলেও দলের পক্ষ থেকে দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠার আশাবাদ জানানো হয়েছে।
সেপ্টেম্বরে জাপানে বসতে যাচ্ছে এশিয়ার সবচেয়ে বড় ক্রীড়া আসর এশিয়ান গেমস। আসর শুরুর আগে ক্রিকেটের ভেন্যু ও সুযোগ-সুবিধা নিয়ে অবশ্য তৈরি হয়েছে প্রশ্ন। নতুন করে তৈরি করা নিশিনের কোরোগি অ্যাথলেটিক পার্কের পিচ, অস্থায়ী ড্রেসিংরুম এবং দলের আবাসন ব্যবস্থা নিয়ে ভারত, পাকিস্তানসহ কয়েকটি দেশের ক্রিকেট বোর্ড উদ্বেগ জানিয়েছে। তবে আয়োজকদের দাবি, সীমিত সময় ও সম্পদের মধ্যেও ক্রিকেটের জন্য সম্ভাব্য সেরা ব্যবস্থা নিশ্চিত করা হচ্ছে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর দেশটির ক্রিকেটে একের পর এক পরিবর্তন আসছে। প্রথম দুই টেস্টে হেরে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে যাওয়ার পর তৃতীয় টেস্টের আগে সাত ক্রিকেটারকে দল থেকে ছেড়ে দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। বদল এসেছে কোচিং স্টাফেও। পদত্যাগ করেছেন নির্বাচক মিসবাহ উল হকও। দল নির্বাচনের অন্তর্বর্তী দায়িত্ব এখন আকিব জাভেদের ওপর। এসব সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্কের মধ্যেই এবার নির্বাচক কমিটির ভূমিকা ব্যাখ্যা করেছেন আকিব।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষ হওয়ার আগেই পাকিস্তান দলে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে। সাত ক্রিকেটারকে দেশে ফেরানোর পাশাপাশি দুই কোচকে সরিয়ে দেয়ার সিদ্ধান্তে বিস্মিত সাবেক অধিনায়ক রমিজ রাজা। তার মতে, এমন পদক্ষেপ পাকিস্তান ক্রিকেটের ভাবমূর্তিকে আরও প্রশ্নের মুখে ফেলছে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডস টেস্টে একটি বলও না খেলেই দেশে ফিরতে হয়েছে ইমাম-উল-হককে। তবে দেশে ফেরার পরও স্বস্তি মিলছে না পাকিস্তানের এই ওপেনারের। চোটের কারণে দুই ইনিংসে ব্যাট না করায় এবার তার বিরুদ্ধে তদন্তের কথা জানিয়েছেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) হাই পারফরম্যান্স পরিচালক আকিব জাভেদ।
শতরানের খুব কাছাকাছি গিয়েও আক্ষেপ নিয়ে ফিরতে হয়েছে লুয়ান-ড্রে প্রিটোরিয়াসকে। তবে তার ব্যাটে পাওয়া দারুণ শুরু কাজে লাগিয়ে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সহজ জয় তুলে নিয়েছে সাউথ আফ্রিকা। নামিবিয়ার ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে মঙ্গলবার জিম্বাবুয়েকে ৪৩ রানে হারিয়েছে তারা।
ডাবল সেঞ্চুরি থেকে তখন মাত্র এক রান দূরে তাওহীদ হৃদয়। কাইলি সিমন্ডসের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে সজোরে কাট করলেন ডানহাতি এই ব্যাটার। পয়েন্ট ও গালিতে দুজন ফিল্ডার থাকলেও দুজনের কেউই নাগাল পেলেন না। বল সীমানায় স্পর্শ করতেই হেলমেট খুলে ড্রেসিং রুমের দিকে উঁচিয়ে ধরলেন বাংলাদেশ ‘এ’ দলের অধিনায়ক। খানিকটা লাফিয়ে উঠে উদযাপনের মাত্রা বাড়িয়ে দিলেন তিনি। পরোক্ষণে হেলমেট ও ব্যাট মাটিতে রেখে সিজদাহ করে শুকরিয়াও আদায় করেছেন হৃদয়।
কাগজে-কলমে, শক্তি-সামর্থ্যে অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে ঢের পিছিয়ে ছিল বাংলাদেশ। তিন দিন পর্যন্ত টেস্ট ম্যাচ যাবে কিনা সেটা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। তবে মাঠের ক্রিকেটে সব হিসেব-নিকেশ পাল্টে দিয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত-হাসান মাহমুদরা। ডারউইন টেস্ট জিতে সিরিজ ড্র করেছে সফরকারীরা। বাংলাদেশের বিপক্ষে ২-০তে সিরিজ জিততে পারায় আক্ষেপ করছেন জশ হ্যাজেলউড।