ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) আংশিক সূচি ঘোষণা করেছিল বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। তবে আসর শুরুর আগেই গ্রুপ পর্বের পূর্ণাঙ্গ সূচি জানিয়ে দিয়েছে আয়োজকরা। সূচি অনুযায়ী লিগ পর্ব চলবে আগামী ২৪ মে পর্যন্ত। যদিও প্লে-অফের ভেন্যুগুলো এখনও চূড়ান্ত করেনি তারা।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) এবারের আসরেও কলকাতা নাইট রাইডার্সের নেতৃত্ব দেবেন আজিঙ্কা রাহানে। আইপিএল শুরুর আগে কলকাতা ভক্ত সমর্থক ও স্পন্সরদের নিয়ে একটি অনুষ্ঠান আয়োজন করেছিল 'নাইটস আনপ্লাগড' নামে। সেখানে এবারের আসরে দলটি লক্ষ্য নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন রাহানে।
এবারের আইপিএল শুরুর আগে বড় ধাক্কা খেয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। ইয়াশ দয়ালের পর এবার পুরো মৌসুম থেকেই ছিটকে গেলেন শ্রীলঙ্কার পেসার নুয়ান থুশারা। ফলে বেঙ্গালুরুর পেস বোলিং আক্রমণ নিয়ে নতুন করে ভাবতে হচ্ছে।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নিয়মিত মুখ ছিলেন ফাফ ডু প্লেসি। খেলেছেন গৌতম গম্ভীরের বিপক্ষেও। এই ভারতীয় ওপেনার লম্বা সময় কলকাতা নাইট রাইডার্সের নেতৃত্ব দিয়েছেন। পাশাপাশি মেন্টর হিসেবেও কাজ করেছেন। খেলোয়াড় ও মেন্টর হিসেবে জিতেছেন আইপিএল শিরোপাও। সম্প্রতি তার বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন ডু প্লেসি।
এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) শুরুতে কোনো উদ্বোধনী অনুষ্ঠান থাকছে না। মর্মান্তিক এক ঘটনার প্রেক্ষিতে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। গত বছর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর প্রথম শিরোপা জয়ের উদ্যাপনের সময় পদপিষ্ট হয়ে ১১ জনের মৃত্যু হয়েছিল, সেই ঘটনার স্মৃতিতেই এ বার এই পদক্ষেপ।
ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে দামি দল হিসাবে বিক্রি হয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। আদিত্য বিরলা গ্রুপের নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়াম ১৬ হাজার ৭০৬ কোটি রুপিতে বেঙ্গালুরুর মালিকানা পেয়েছে। আইপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন এই ফ্র্যাঞ্চাইজি রেকর্ড দামে বিক্রি হতেই চুক্তি নিয়ে এবার মুখ খুললেন দলের প্রথম কর্ণধার বিজয় মাল্য। ২০০৮ সালে ৪৫০ কোটি রুপিতে ফ্র্যাঞ্জাইজিটি কেনায় যারা হাসাহাসি করেছিলো সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তাদের কটাক্ষ করেন অর্থপাচারের মামলায় অভিযুক্ত এই ব্যবসায়ী।
বয়সভিত্তিক পর্যায় থেকেই পৃথ্বী শ'কে বলা হতো ভারতের পরবর্তী ব্যাটিং স্তম্ভ। কিন্তু দারুণ অভিষেকের পর মাত্র ১২ ম্যাচেই তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার থেমে যায়। দল পাননি গত আইপিএলেও। এক বছর বিরতির পর পৃথ্বী ফিরেছেন নিজের পুরোনো দল দিল্লি ক্যাপিটালসে। ২০২৪ আইপিএলের মাঝপথে দল থেকে বাদ পড়ার পর ক্রিকেট থেকে নেয়া বিরতি তাকে দারুণভাবে সাহায্য করেছে বলে দাবী পৃথ্বী'র।
চোটের কারণে দীর্ঘ দিন মাঠের বাইরে রয়েছেন প্যাট কামিন্স। গত জুলাইয়ের পর থেকে তিনি খেলেছেন মাত্র একটি ম্যাচ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও অংশ নিতে পারেননি তিনি। তবে আইপিএলের নতুন মৌসুম শুরুর আগেই আশাবাদী অস্ট্রেলিয়ার এই পেসার। এখনই ফাইনাল খেলার স্বপ্ন দেখছেন তিনি।
আইপিএল শুরুর আগেই আবারও আলোচনায় উঠে এসেছে ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ নিয়ম। প্রতিযোগিতা শুরু হতে আর মাত্র দু’দিন বাকি, তার মধ্যেই এই নিয়ম নিয়ে অসন্তোষ জানালেন বেশিরভাগ অধিনায়ক। বোর্ড কর্তাদের কাছে নিজেদের মত স্পষ্ট ভাবে তুলে ধরেছেন তারা। পাশাপাশি ম্যাচে বল বদলের নিয়ম নিয়েও নতুন দাবি তুলেছেন কয়েকজন অধিনায়ক।
আইপিএলের এবারের মৌসুম শুরুর আগে একের পর এক ধাক্কা খাচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। উগ্রপন্থীদের হুমকির মুখে আগেই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি ছেড়ে দিয়েছিল মুস্তাফিজুর রহমানকে। এ ছাড়া মাথিশা পাথিরানা এখনও আইপিএলে খেলার এনওসি পাননি। পাশাপাশি আইপিএল থেকে ছিটকে গেছেন হার্শিত রানা।
সর্বকালের সেরা লেগ স্পিনার ধরা হয় শেন ওয়ার্নকে। তিনি আইপিএলের প্রথম চার মৌসুমে খেলেছিলেন রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে। অধিনায়ক হিসেবে প্রথম আসরের দলটিকে শিরোপা এনে দেন এই স্পিন কিংবদন্তি। পাশাপাশি দলটির বিভিন্ন নীতি নির্ধারনী সিদ্ধান্ত নিতেও ভূমিকা রাখতেন তিনি।
গত আসরের সহ-অধিনায়ক ভেঙ্কাটেশ আইয়ারকে নিলামের আগে ছেড়ে দিয়েছিলো কলকাতা নাইট রাইডার্স। এবারে নতুন সহ অধিনায়ক হিসেবে রিঙ্কু সিংয়ের নাম ঘোষণা করেছে আইপিএলের তিন বারের চ্যাম্পিয়নরা। ২০১৮ সাল থেকে কলকাতায় খেলা রিঙ্কুকে এবার আন্দ্রে রাসেলহীন মিডল অর্ডার সামলানোর পাশাপাশি সামলাতে হবে অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানের ডেপুটির দায়িত্বও।