কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম দফায় বল হাতে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন হাসান মাহমুদ। জিম্বাবুয়ে ও অস্ট্রেলিয়া সফর শেষে ইংল্যান্ডের ঘরোয়া টুর্নামেন্টে ফেরার ম্যাচেও বল হাতে উজ্জ্বল ডানহাতি এই পেসার। উস্টারশায়ারের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট নিয়েছিলেন হাসান। বাংলাদেশের তারকা পেসারের দ্বিতীয় ইনিংসে শিকার তিন উইকেট। হাসানের ৭ উইকেট পাওয়ার ম্যাচে ৮৪ রানের জয় পেয়েছে কেন্ট।
ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে নিজের প্রথম মৌসুমেই নজর কাড়ছেন বাংলাদেশের পেসার হাসান মাহমুদ। কেন্টের হয়ে খেলতে নেমে শুরু থেকেই কার্যকর বোলিং করছেন তিনি। কাউন্টি ক্রিকেটে কেন্টের হয়ে খেলা প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটারও হাসান।
জাপানে এশিয়ান গেমসের পাকিস্তান ক্রিকেট দল নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন মাইক হেসন। ইংল্যান্ডে যাওয়ার পরিকল্পনাও ছিল তার, তবে পাকিস্তান দলের সঙ্গে রাজা চার্লসের একটি অনুষ্ঠানে অংশ নেয়ার কথা ছিল। পরিস্থিতির নাটকীয় পরিবর্তনে এখন সেই সফরেই পাকিস্তানের টেস্ট দলের দায়িত্ব নিতে হচ্ছে তাকে।
কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে সমারসেটের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে হ্যাটট্রিক করেছিলেন হেনরি ক্রোকোম্বে। ৮ দিনের ব্যবধানে আবারও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে হ্যাটট্রিক করেছেন ইংলিশ এই পেসার। ৪ সেপ্টেম্বর এসেক্সের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে হ্যাটট্রিক করেছেন ক্রোকোম্বে। বিশ্বের সপ্তম ক্রিকেটার হিসেবে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে টানা দুই ম্যাচে হ্যাটট্রিকের কীর্তি গড়েছেন ২৪ বছর বয়সী এই পেসার।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়েও পাকিস্তান ক্রিকেটে এখন বেশি আলোচনায় বোর্ডের একের পর এক সিদ্ধান্ত। প্রথম দুই টেস্টে বড় ব্যবধানে হারের পর সাত ক্রিকেটারকে দেশে পাঠানো এবং কোচিং স্টাফে পরিবর্তনের ঘটনায় দলের ভেতরের স্থিতিশীলতা নিয়েই প্রশ্ন উঠেছে। এমন পরিস্থিতিতে পাকিস্তানের টেস্ট অধিনায়ক বাবর আজমের নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল আথারটন।
কদিন পরেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার কথা শ্রীলঙ্কার। আসন্ন এই সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন দুই লঙ্কান ক্রিকেটার কুশল মেন্ডিস ও বিনুরা ফার্নান্দো। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) জানিয়েছে দুজনই ইনজুরি কাটিয়ে পুনর্বাসন চালিয়ে যাচ্ছেন। এ বছরের লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে (এলপিএল) খেলার সময় দুজনই ইনজুরিতে পড়েছিলেন।
প্রথম দিনের শেষ বিকেলে টানা দুই বলে দুই উইকেট নিয়েছিলেন হাসান মাহমুদ। দ্বিতীয় দিনে বাংলাদেশের পেসার নিয়েছেন আরও দুই উইকেট। কাউন্টি ক্রিকেটে ফেরার ম্যাচের প্রথম ইনিংসেই ৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি। হাসানের এমন বোলিংয়ে ২১৭ রানে অল আউট হয়েছে ওরচেস্টারশায়ার। ফলে প্রথম ইনিংসে ২১ রানের লিড পেয়েছে কেন্ট।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুই টেস্টে পাকিস্তানের ভঙ্গুর পারফরম্যান্সের পর নিজের আগের মন্তব্য থেকে সরে এলেন স্টুয়ার্ট ব্রড। সিরিজ শুরুর আগে পাকিস্তানকে ‘দুর্বল দল’ বলে ৩-০ ব্যবধানে ইংল্যান্ডের জয়ের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন সাবেক এই পেসার। লিডসে প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ১০৩ রানে এবং লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে ১৯৪ রানে জিতে ইংল্যান্ড সিরিজ নিশ্চিত করার পর অবশ্য নিজের মূল্যায়নকে ভুল বলে স্বীকার করেছেন ব্রড।
ব্রাইডন কার্সকে ছাড়াই পাকিস্তানের বিপক্ষে তৃতীয় টেস্টের দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। ডার্বির একটি বারের বাইরে গত মাসের ঘটনার জেরে পুলিশি তদন্ত ও ক্রিকেট রেগুলেটরের তদন্ত চলতে থাকায় এজবাস্টন টেস্টের স্কোয়াডেও জায়গা হয়নি এই পেসারের। দ্বিতীয় টেস্টের দল থেকেও বাদ পড়েছিলেন কার্স।
ইংল্যান্ড সফরের জন্য ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুই সংস্করণেই কুশল মেন্ডিসকে অধিনায়ক করে দল ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা। তার সহকারী হিসেবে দুই ফরম্যাটেই দায়িত্ব পেয়েছেন চারিথ আসালাঙ্কা। সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি টি-টোয়েন্টি ও তিনটি ওয়ানডে খেলবে লঙ্কানরা।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষ হওয়ার আগেই পাকিস্তান দলে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে। সাত ক্রিকেটারকে দেশে ফেরানোর পাশাপাশি দুই কোচকে সরিয়ে দেয়ার সিদ্ধান্তে বিস্মিত সাবেক অধিনায়ক রমিজ রাজা। তার মতে, এমন পদক্ষেপ পাকিস্তান ক্রিকেটের ভাবমূর্তিকে আরও প্রশ্নের মুখে ফেলছে।
হাসান মাহমুদের পর বাংলাদেশের দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে কেন্টের হয়ে কাউন্টি ক্রিকেট খেলবেন খালেদ আহমেদ। চার ম্যাচের জন্য বাংলাদেশের পেসারের সঙ্গে চুক্তি করেছে ইংল্যান্ডের ক্লাবটি। প্রথমবার কাউন্টি খেলতে গিয়ে সেরাটা দিতে প্রস্তুতি তিনি। কেন্টের জার্সিতে সেরাটা দিয়ে দলটির সমর্থকদের পাশাপাশি বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদেরও গর্বিত করতে চান খালেদ।