ইনজুরি ও মাঠের বাইরের ইস্যুতে নিয়মিত একাদশের তিন খেলোয়াড় ছিটকে গেছেন ইংল্যান্ড দল থেকে। তাই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দল নিয়ে বাড়তি আগ্রহ ছিল সবার। দুই অনভিষিক্ত খেলোয়াড় নিয়ে দ্বিতীয় টেস্টের একাদশ ঘোষণা করেছে ইংলিশরা। দ্য ওভালে শুরু হতে যাওয়া ম্যাচে টেস্ট অভিষেক হতে যাচ্ছে জর্ডান কক্স ও সনি বেকারের। এ ছাড়া দলে ফিরেছেন জফরা আর্চার ও ম্যাট ফিশার।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওভালে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টের আগে আরও একটি ধাক্কা খেয়েছে ইংল্যান্ড। ডান হাঁটুর ব্যথার কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন পেসার অলি রবিনসন। এর আগে লন্ডনের একটি নাইটক্লাবে ঘটে যাওয়া একটি ঘটনার তদন্ত চলমান থাকায় অধিনায়ক বেন স্টোকস ও পেসার গাস অ্যাটকিনসনকেও দ্বিতীয় টেস্টের জন্য দলে রাখা হয়নি। দুই বছর পর দলে ফেরা রবিনসনের ওপর তাই বাড়তি প্রত্যাশা ছিল।
ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে অভিষেকটা স্মরণীয় করে রাখলেন হাসান মাহমুদ। কেন্টের হয়ে প্রথম ম্যাচেই বল হাতে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে দলকে জয় এনে দিয়েছেন এই বাংলাদেশি পেসার। তার অসাধারণ বোলিংয়ে ব্ল্যাকপুলে ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে তিন দিনের মধ্যেই ১৪০ রানের বড় জয় পেয়েছে কেন্ট।
কেন্টের জার্সিতে কাউন্টি ক্রিকেটে অভিষেকটা ভালো হয়েছে হাসান মাহমুদের। ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে তিন উইকেট নিয়েছিলেন বাংলাদেশের তারকা পেসার। ৪২৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিং করা ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে বোলিং করছেন হাসান।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের আগে আরেকটি বড় ধাক্কা খেয়েছে ইংল্যান্ড। অলি রবিনসন দ্বিতীয় টেস্টের আগে হাঁটুতে ব্যথা অনুভব করেছেন বলে জানিয়েছেন ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের মাঝ পথেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন কেন উইলিয়ামসন। ফলে সিরিজের বাকি দুই ম্যাচের জন্য বাধ্য হয়েই বদলি নিতে হতো কিউইদের।
ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের অভিষেকেই পাঁচ উইকেট নিতে চেয়েছিলেন হাসান মাহমুদ। তবে ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে স্বপ্ন পূরণ হলো না বাংলাদেশের পেসারের। দুর্দান্ত বোলিংয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন হাসান। কেথ ডজোন ও হাসানের আগুনে বোলিংয়ে মাত্র ৮৭ রানে গুটিয়ে গেছে ল্যাঙ্কাশায়ার। ফলে প্রথম ইনিংস শেষে ৯১ রানের লিড পেয়েছে কেন্ট।
ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ১৩ সদস্যের স্কোয়াডে ছিলেন হাসান মাহমুদ। বাংলাদেশের পেসারের যে কাউন্টি ক্রিকেটে অভিষেক হচ্ছে সেটার আভাস পাওয়া গেছে তখনই। সাকিব আল হাসানের পর বাংলাদেশের দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে কাউন্টি ক্রিকেটে অভিষেক হলো হাসানের।
টেস্ট দল থেকে বাদ পড়ার ধাক্কা এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেননি জ্যাক ক্রলি। সেই চাপের মধ্যেই এবার সাময়িকভাবে লাল বলের ক্রিকেট থেকে বিরতি নিচ্ছেন ইংল্যান্ডের এই ওপেনার। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে কেন্টের পরবর্তী দুই ম্যাচে খেলছেন না ইংল্যান্ডের এই ব্যাটার।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট জয়ের পর নাইটক্লাবে গিয়েছিলেন বেন স্টোকস ও গাস অ্যাটকিসন। ‘দলের প্রোটোকল লঙ্ঘনের’ পাশাপাশি নাইটক্লাবে হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়িয়েছিলেন ইংল্যান্ডের দুই তারকা ক্রিকেটার। এমন ঘটনায় কিউইদের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দলে বিবেচনা করা হয়নি তাদের। স্টোকস না থাকায় কিয়া ওভালে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন জো রুট। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
লর্ডসে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে চলতি সিরিজে এগিয়ে গেছে ইংল্যান্ড। মাঠের পারফরম্যান্সই হওয়ার কথা ছিল আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। তবে ম্যাচ শেষ হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই অন্য এক ঘটনায় নজর ঘুরে গেছে সবার। লন্ডনের একটি নাইট ক্লাব ঘিরে তৈরি হওয়া বিতর্কের তদন্ত শুরু করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। সেই সঙ্গে নতুন করে আলোচনায় এসেছে দলের নেতৃত্ব ও শৃঙ্খলার বিষয়টি।
আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সফরের টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে পেসার মোহাম্মদ সিরাজকে। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক মৌসুমের আগে সিরাজকে পূর্ণ ফিট রাখতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সিরাজের পরিবর্তে টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পেয়েছেন পেসার প্রসিধ কৃষ্ণা।