বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দলের জন্য কাজটা কঠিনই ছিল। ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল জিততে শেষ ১২ বলে মেয়েদের প্রয়োজন ছিল ২৯ রান। ইনিংসের ১৯তম ওভারে ১০ রান তুললেও ফারজানার উইকেট হারায় সফরকারীরা। তখনো জিততে হলে ৬ বলে ১৯ রান করতে হতো বাংলাদেশকে। প্রথম দুই বলে দুই রানের বেশি নিতে পারেননি সাদিয়া আক্তার ও আয়েশা।
এশিয়া কাপ ও এশিয়ান গেমসে ব্যর্থ হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়া সফরেও ভালো করতে পারেননি বাংলাদেশ নারী দল। তিন ম্যাচের একটিতেও লড়াই জমাতে পারেনি নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। ব্যাটারদের ব্যর্থতায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে সফরকারীরা। দল হিসেবে ভালো করতে না পারলেও অস্ট্রেলিয়া সফরের অভিজ্ঞতা নিউজিল্যান্ডে কাজে লাগাতে চান সোবহানা মোস্তারি।
শারমিন আক্তার, নিগার সুলতানা জ্যোতিরা উইকেটে সেট হয়েও ইনিংস বড় করতে পারেননি। নিজেদের প্রথম অস্ট্রেলিয়া সফরের প্রথম ম্যাচে নিজেদের ব্যাটিং ব্যর্থতা থেকে বেরোতে পারেনি বাংলাদেশ। শেষদিকে রিতু মনি ৪৬ রান করে কিছুটা চেষ্টা চালালেও ১৬৬ রানের বেশি তুলতে পারেনি টাইগ্রেসরা। ছোট লক্ষ্যে খেলতে নেমে ফোবি লিচফিল্ডের ৭৭ রানের ঝড়ো ইনিংসে ১৪৬ বল হাতে রেখেই ৭ উইকেটের সহজ জয় ৭ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী দল। নতুন কন্ডিশন, নতুন অভিজ্ঞতা, সব মিলিয়ে চ্যালেঞ্জটা বড়। তবে সেই চ্যালেঞ্জকে ভয় না পেয়ে উপভোগ করতে চান বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। বিশ্বসেরা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিজেদের সামর্থ্য দেখানোর সুযোগ হিসেবেই সিরিজটিকে দেখছেন তিনি। এমনকি সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে অজিদেরও অবাক করে দেয়া সম্ভব বলে মনে করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।
ত্রিদেশীয় সিরিজে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম দেখায় ৪ উইকেটে হেরেছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দল। দ্বিতীয় দেখায়ও জিততে পারল না বাংলাদেশের মেয়েরা। অচেনা জান্নাত ইমান্তার হাফ সেঞ্চুরি ম্লান হয়েছে সানজানা কাভিন্দির ৯০ রানের ইনিংসে। সানজানার ওমন ইনিংসে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৬ উইকেটে জয় পেয়েছে লঙ্কানরা।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী দল। শক্তির বিচারে যোজন যোজন এগিয়ে থাকা স্বাগতিকদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে অবশ্য প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি রাখেনি বাংলাদেশ। সিরিজ শুরুর আগে একটি অনুশীলন ম্যাচ খেলার পাশাপাশি স্থানীয় কন্ডিশনের উইকেটেও নিজেদের ঝালিয়ে নিয়েছে তারা।
পাকিস্তানকে হারিয়ে নারী অনূর্ধ্ব-১৯ ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিজেদের দারুণ ছন্দ ধরে রেখেছে বাংলাদেশ। পাকিস্তানের ইকবাল স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের ১৩ রানে হারিয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। এই জয়ে টুর্নামেন্টের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান আরও শক্ত করেছে তারা।
ক্রিকেটার ক্যারিয়ার শেষে ম্যাচ রেফারি হতে চান কাইনাত ইমতিয়াজ। সেই লক্ষ্যে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন পাকিস্তানের এই ক্রিকেটার। এখন থেকে নিয়মিতই ম্যাচ রেফারি হিসেবে দেখা যাবে কাইনাতকে।
ব্যাট হাতে ২৩ রানের ইনিংস খেলে বাংলাদেশকে বিপদমুক্ত করেছিলেন নিশিতা আক্তার নিশি। পরবর্তীতে বল হাতে নিয়েছেন দুই উইকেট। নিশিতার অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের সঙ্গে অধিনায়ক সাদিয়া আক্তারের ত্রিশোর্ধ্ব ইনিংসে সহজ জয়ই পেয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দল। ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানকে ৩০ রানে হারিয়েছেন বাংলাদেশের মেয়েরা।
‘আমরা একটা টুর্নামেন্ট খেলছি, হেড কোচ আর ক্যাপ্টেনদের আপনি সাইজ করে দিলেন, তো কীভাবে আপনি আশা করেন?’ ব্রোঞ্জ পদকের লড়াইয়ের ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে ৩১ রানে হারের পর জাপানে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এমন মন্তব্য করেছিলেন সারোয়ার ইমরান। বাংলাদেশ নারী দলের প্রধান কোচের এমন মন্তব্য ভালোভাবে নেয়নি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
লম্বা সময় ধরে জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন মুর্শিদা খাতুন। দেড় বছরের বেশিরভাগ সময়ই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কোনো প্রোগ্রামে ছিলেন না বাঁহাতি এই ওপেনার। তবে সম্প্রতি বাংলাদেশ ইমার্জিং দলের হয়ে সাউথ আফ্রিকা সফর করেছেন। যেখানে একটি হাফ সেঞ্চুরিও করেছেন। এমন অবস্থায় ২০ মাসের অপেক্ষার প্রহর কেটেছে মুর্শিদার।
বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের আগে চোটে ভুগছেন সোফি মলিনিউ। হিপ জয়েন্টের চোটে বাংলাদেশের বিপক্ষে অনিশ্চিত। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) একজন মুখপাত্র বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। ক্যারিয়ারের পুরোটা সময় চোটের সঙ্গে লড়াই করতে হচ্ছে মলিনিউয়ের।