সাদা বলের ক্রিকেটে পাকিস্তানের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ওপেনার ফখর জামান। ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনালে সেঞ্চুরি করে পাকিস্তানকে শিরোপা জিতিয়ে ইতিহাসে পাতায়ও ঠাই করে নিয়েছেন এই ওপেনার। তবে, ৯ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে মাত্র ৩ টি টেস্ট খেলেছেন ফখর। এ নিয়ে কোনো আক্ষেপ নেই তার। তিনি মনে করেন, টেস্ট দলে তাঁর চেয়ে যোগ্য লাল বলের ব্যাটারদেরই সুযোগ দেওয়া উচিত। যদিও তিনি স্বীকার করেছেন, সব সংস্করণের মধ্যে টেস্ট ক্রিকেটই তাঁর সবচেয়ে প্রিয়।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের সাফল্যের পেছনে দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের অবদানকেই সবচেয়ে বড় বলে মনে করেন সাহিবজাদা ফারহান। পাকিস্তানের এই ব্যাটারের মতে, দীর্ঘ সময় ধরে নিয়মিত ঘরোয়া ক্রিকেট খেলার ফলই এখন জাতীয় দলের হয়ে পাচ্ছেন তিনি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চলাকালীন শরীরে ‘রিক্রিয়েশনাল ড্রাগ’ পাওয়া যাওয়ায় ডোপ টেস্টে পজিটিভ হয়েছিলেন মোহাম্মদ নাওয়াজ। অপরাধ স্বীকার করে নেওয়ায় তিন মাসের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছেন পাকিস্তানের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে আইসিসি।
বাংলাদেশ জাতীয় দলের পরবর্তী ব্যাটিং কোচ হচ্ছেন মোহাম্মদ ইউসুফ! এমন খবর প্রকাশ করেছে পাকিস্তানের একটি সংবাদমাধ্যম। যদিও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পক্ষ থেকে এমন কোনো প্রস্তাব পাননি পাকিস্তানের সাবেক এই ক্রিকেটার। তবে সুযোগ থাকলে বাংলাদেশের কোচ হতে আগ্রহী তিনি।
বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই বিজ্ঞাপনদাতা ও প্রচারস্বত্ব পাওয়া প্রতিষ্ঠানগুলো ব্যবসা চাঙা। প্রতিষ্ঠানগুলোর ব্যবসার কথা মাথায় রেখেই আইসিসির টুর্নামেন্টগুলোতে একই গ্রুপে রাখা হয় ভারত ও পাকিস্তানকে। গ্রুপ পর্বে একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ হলেও নক আউটে তাদের দেখা হবে সেটার নিশ্চয়তা নেই। দুই দেশের আরও বেশি ম্যাচ দেখার জন্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফরম্যাট বদলাচ্ছে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
অধিনায়কত্ব হারালেও দলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে যাবেন শান মাসুদ, এমনটাই মনে করছেন পাকিস্তান টেস্ট দলের প্রধান কোচ সরফরাজ আহমেদ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ড সফরের আগে রাওয়ালপিন্ডিতে প্রস্তুতি ক্যাম্প শেষে তিনি জানান, অভিজ্ঞ এই ব্যাটারের আত্মবিশ্বাসে কোনো ঘাটতি নেই এবং দলের জন্য তিনি আগের মতোই নিজেকে নিংড়ে দিচ্ছেন।
প্রথমবারের মতো লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে (এলপিএল) খেলতে যাচ্ছেন পাকিস্তানের তারকা পেসার শাহীন শাহ আফ্রিদি। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) নিশ্চিত করেছে, টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার জন্য তাকে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট (এনওসি) দেওয়া হয়েছে। এবারের আসরে তিনি খেলবেন ক্যান্ডি রয়্যালসের হয়ে।
পাকিস্তানের ফিল্ডিং কোচের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন শেন ম্যাকডারমট। বর্তমানে তিনি অস্ট্রেলিয়ায় অবস্থান করছেন। ঠিক এক বছর আগে পাকিস্তান দলের তিন ফরম্যাটের ফিল্ডিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন ম্যাকডারমট।
কিছুদিন আগেই পাকিস্তানের বাঁহাতি পেসার মোহাম্মদ আমির ব্রিটিশ পাসপোর্ট পেয়েছেন। এরপর ব্রিটিশ খেলোয়াড় হিসেবে ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্লাব নটিংহ্যামশায়ারের হয়েও মাঠে নেমেছেন এই পেসার। এবার ইংল্যান্ডের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট দ্য হান্ড্রেডের ২০২৬ আসরে ট্রেন্ট রকেটসের হয়ে খেলবেন আমির। ২১ জুলাই থেকে ১৬ আগস্ট পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টুর্নামেন্টের আগে তাকে দলে নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
প্রায় বছর তিনেক আগে বাবর আজমকে সরিয়ে শান মাসুদকে টেস্ট দলের দায়িত্ব দিয়েছিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। তবে অধিনায়ক হিসেবে বাঁহাতি ব্যাটারের চরম ব্যর্থতার পর আবারও বাবরের কাছে ফিরতে হয়েছে তাদের। আগামী দুই-তিন বছরের জন্য পাকিস্তানের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বাবরকে। ডানহাতি ব্যাটারকে আবারও অধিনায়ক বানানোর ব্যাখ্যায় আকিব জাভেদ জানিয়েছেন, কন্ডিশন অনুযায়ী দলকে ভালোভাবে নেতৃত্ব দিতে পারছিলেন না শান মাসুদ।
ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের আসন্ন টেস্ট দলে জায়গা হয়নি শাহীন শাহ আফ্রিদির। তার বদলে নতুন কয়েকজন পেসারকে দলে নেয়া হয়েছে। আফ্রিদিকে গুরুত্বপূর্ণ দুটো সিরিজের দলে না রাখার কারণে অনেকেই বিস্মিত হয়েছিলেন। তবে পাকিস্তান দলের নির্বাচক আকিব জাভেদ জানিয়েছেন কন্ডিশনের কথা বিবেচনা করেই রাখা হয়নি এই পেসারকে।
দ্বিতীয় দফায় পাকিস্তানের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন বাবর আজম। তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন শৃঙ্খলা, ফিটনেস ও পারফরম্যান্সের সঙ্গে কোনো আপস করা হবে না। একই সঙ্গে খেলোয়াড়দের প্রতি পূর্ণ সমর্থনের আশ্বাস দিলেও তিনি জানিয়েছেন, সেই সমর্থন অর্জন করে নিতে হবে।