ব্যাট-বলের লড়াইয়ের বাইরে সিলেট টেস্টে কথার লড়াইটাও বেশ জমেছে। মোহাম্মদ রিজওয়ানকে খেপিয়ে দিতে যা করা প্রয়োজন ছিল লিটন দাস সবটাই করেছেন। বাংলাদেশের উইকেটকিপারের পাশাপাশি নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিমরাও সেটা করার চেষ্টা করেছেন। একটা সময় তো লিটনের সঙ্গে রিজওয়ানের লেগেও যায়। মাঠের ভেতরের কথার লড়াইটা বেশ মনে ধরেছে শন টেইটের।
টেস্টে বাংলাদেশ গত বেশ কয়েক বছর ধরেই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করছে। এর মধ্যে পাকিস্তানের বিপক্ষে টানা চার টেস্ট জয়ের কীর্তি গড়েছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। এর মধ্যে দুটি পাকিস্তানের মাটিতে আর দুটি নিজেদের ঘরের মাঠে। বাংলাদেশের এই উন্নতি চোখে পড়েছে পাকিস্তানের কিংবদন্তী পেসার ওয়াসিম আকরামের।
বাংলাদেশের বিপক্ষে সিলেটে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে আইসিসির আচরণবিধি লঙ্ঘন করে শাস্তি পেয়েছেন পাকিস্তানের ব্যাটার সালমান আলী আঘা। লেভেল ওয়ানের অপরাধ হওয়ায় তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে সতর্ক করে দেয়া হয়েছে। পাশাপাশি একটি ডিমেরিট পয়েন্ট দেয়া হয়েছে তাকে।
২০২৪ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে তাদের মাটিতে টেস্ট খেলতে যাবার সময় আন্ডারডগ হিসেবেই খেলতে গিয়েছিল বাংলাদেশ। প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৪৪৮ রানে ইনিংস ঘোষণা করায় পাকিস্তানও বাংলাদেশকে হাল্কাভাবে দেখার ইঙ্গিত দিচ্ছিল। সেখান থেকে পাকিস্তানকে দশ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে প্রথম টেস্ট জয়ের স্বাদ পায় টাইগাররা। এরপর দ্বিতীয় টেস্টে জিতে পাকিস্তানকে তাদের মাটিতে হোয়াইটওয়াশ করে বাংলাদেশ। পাকিস্তানের মাটিতে বাংলাদেশের টানা দুই জয়কে কিছুটা অবিশ্বাস্যই বলতে হবে তখনকার বিবেচনায়।
টেস্টে ঘরের মাঠে বরাবরই স্পিন বান্ধব উইকেটে খেলে সাফল্য পেয়ে আসছিল বাংলাদেশ। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে দৃশ্যপটে এসেছে বিশাল পরিবর্তন। এখন ঘরের মাঠেও সবুজ উইকেট বানায় বাংলাদেশ। এই উইকেটে পেসার, স্পিনার কিংবা ব্যাটার- সবার জন্যই থাকে পর্যাপ্ত সুবিধা। পাকিস্তানের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত সিরিজে এমন উইকেটে খেলে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করেছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। সিরিজ হারলেও উইকেটের প্রশংসা করতে ভোলেননি শান মাসুদ।
সিলেট টেস্টে টস জিতে বোলিং বেছে নিয়েছিল পাকিস্তান। উদ্দেশ্য ছিল সবুজ ২২ গজ আর সিলেটের আবহাওয়াকে কাজে লাগিয়ে প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশকে গুড়িয়ে দেওয়া। ১১৬ রানেই বাংলাদেশের ছয় উইকেট তুলে নিয়ে সেই উদ্দেশ্যে প্রায় সফলও হয়েছিল তারা। কিন্ত সেখানেই বাঁধ সাধেন লিটন দাস। টেলএন্ডারদের সাথে নিয়ে ১২৬ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংসে বিপর্যস্ত বাংলাদেশকে ম্যাচে ফেরান এই ব্যাটার। সিলেট টেস্ট জেতার পর বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত বললেন, বাংলাদেশ যে বড় দল হয়ে উঠছে তার প্রমাণ লিটনের এমন ইনিংস।
পাকিস্তানকে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে দুই সিরিজেই হোয়াইটওয়াশ করেছে বাংলাদেশ। ২০২৪ সালের আগস্টে পাকিস্তানে গিয়ে তাদেরকে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করে বাংলাদেশ। এবার ঢাকা টেস্টে পাকিস্তানকে ১০৪ ও সিলেটে ৭৮ রানের জয়ে পাকিস্তানকে আবারও হোয়াইটওয়াশের স্বাদ দিয়েছে বাংলাদেশ।
পঞ্চম দিনের সকালে মোহাম্মদ রিজওয়ান ও সাজিদ খানের দৃঢ় প্রতিরোধে কিছু সময়ের জন্য চাপে পড়ে যায় বাংলাদেশ। দিনের শুরু থেকেই ইতিবাচক ব্যাটিং করেন দুই ব্যাটার, দ্রুত রান তুলতে থাকায় ম্যাচে নতুন রোমাঞ্চ তৈরি হয়। তাদের জুটি দেখে একসময় শঙ্কা জাগে নাজমুল হোসেন শান্তর মনে। ম্যাচ আবার পাকিস্তানের দিকে ঝুঁকে পড়তে পারে ভেবেছিলেন বাংলাদেশের অধিনায়ক এবং পুরো দল। ম্যাচ শেষে তা অকপটে স্বীকার করেছেন শান্ত।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে বড় উত্থান ঘটিয়েছে বাংলাদেশ। পাকিস্তানের বিপক্ষে সিলেটে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে ৭৮ রানের দারুণ জয় তুলে নিয়ে বাংলাদেশ এখন পয়েন্ট টেবিলের পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে। এই জয়ের ফলে বাংলাদেশের জয়ের হার দাঁড়িয়েছে ৫৮.৩৩ শতাংশে। এদিকে বাংলাদেশকে জায়গা করে দিয়ে এক ধাপ নিচে নেমে গেছে ভারত।
৪৩৭ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে রীতিমতো ইতিহাস গড়তে হত পাকিস্তানকে। সেই ইতিহাস পাকিস্তান গড়তে না পারলেও গড়েছে বাংলাদেশ। পাকিস্তানকে ৭৮ রানে হারিয়ে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে টাইগাররা। ঘরের মাঠে এবারই প্রথম পাকিস্তানকে টেস্ট সিরিজ হারিয়েছে বাংলাদেশ। একইসাথে ঘরের মাঠে প্রথমবারের মতো পাকিস্তানকে টেস্টে হোয়াইটওয়াশ করেছে দলটি। ২০২৪ সালে পাকিস্তানের মাটিতেও ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নাজমুল হোসেন শান্তর দল।
পুরো সিরিজ জুড়েই উইকেটকিপার হিসেবে দুর্দান্ত ছিলেন লিটন দাস। কিপিংয়ের পাশাপাশি স্লেজিংয়েও ছিলেন বেশ সক্রিয়। প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের মনোসংযোগে ব্যাঘাত ঘটাতে যা করা প্রয়োজন সবটাই করেছেন বাংলাদেশের উইকেটকিপার। মোহাম্মদ রিজওয়ান একটা সময় বিরক্ত হয়ে লিটনের কথার জবাব দিলেন। একটা পর্যায়ে দুজনের কথায় উত্তাপ ছড়াল। যদিও আম্পায়ারের হস্তক্ষেপে শেষ পর্যন্ত দুজনকে থামানো গেছে। লিটন ও রিজওয়ানের এমন কথার লড়াই বেশ উপভোগ করেছেন শন টেইট।
‘আমার মনে হয় আমরা ওদেরকে অল আউট করে দেব। ওদেরকে গুটিয়ে দেব, আশা করি…।’ সিলেট টেস্টে জেতার ব্যাপারে বাংলাদেশ কতটা আত্মবিশ্বাসী সেটা বোঝা গেল শন টেইটের কথায়। কাজটা যদিও একেবারে সহজ না। এখনো জয়ের সুযোগ আছে পাকিস্তানের। সেই সুযোগটাই কাজে লাগাতে চায় সফরকারীরা। মোহাম্মদ রিজওয়ান এখনো উইকেটে থাকায় জয়ের ব্যাপারে বেশ আশাবাদী আসাদ শফিক।