টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় দিয়ে শুরু করল নিউজিল্যান্ড। গুলবাদিন নাইবের ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরিতে ১৮২ রানের লড়াকু পুঁজি পেয়েছিল আফগানিস্তান। যদিও টিম সেইফার্টের ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরিতে ১৩ বল বাকি থাকতেই পাঁচ উইকেটে জয় পায় নিউজিল্যান্ড।
হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন অ্যাডাম মিলনে। ৩৩ বছর বয়সী পেসারের চোটে ট্রাভেলিং রিজার্ভ থেকে বিশ্বকাপ দলে জায়গা করে নিয়েছেন কাইল জেমিসন। বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে যাওয়ার আগে ট্রাভেলিং রিজার্ভে বেন সিয়ার্সকে যুক্ত করেছে নিউজিল্যান্ড।
আসন্ন টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন নিউজিল্যান্ডের পেসার অ্যাডাম মিলনে। এসএ টোয়েন্টিতে খেলার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোটে পড়েন তিনি। এ চোটের কারণেই বিশ্বকাপে তাকে পাওয়া যাবে না। তার বদলি হিসেবে নিউজিল্যান্ড দলে জায়গা পেয়েছেন কাইল জেমিসন।
চট্টগ্রাম রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচ শেষেই বিপিএল ছাড়ার কথা ছিল জিমি নিশামের। ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে ভারত সফরে যাওয়ার কথা ছিল তারকা অলরাউন্ডারের। তবে রাজশাহীর হয়ে বিপিএলের বাকি ম্যাচগুলো খেলতে জাতীয় দল থেকে ছুটি নিয়েছেন নিশাম। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন হান্নান সরকার।
জেডন লেনক্সের ঝুলিয়ে দেয়া ডেলিভারিতে ডিপ মিড উইকেটের উপর দিয়ে ছক্কা মারতে চাইলেন রবীন্দ্র জাদেজা। তবে ঠিকঠাক টাইমিং না হওয়ায় উইল ইয়াংয়ের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরতে হয় বাঁহাতি ব্যাটারকে। উইকেটে বিরাট কোহলি থাকলেও বাইরে বলার মতো কোন বিশেষজ্ঞ ব্যাটার ছিলেন না। সেই সময় ৭৪ বলে ৭২ রান নিয়ে ব্যাটিং করছিলেন কোহলি। ভারতের তখনো প্রয়োজন ১৭.৫ ওভারে ১৬০ রান। এমন সময় ব্যাটিংয়ে এসে কোহলিকে সঙ্গ দিতে থাকেন হার্শিত রানা। সঙ্গ দেয়ার পাশাপাশি চার-ছক্কায় দ্রুত রানও তুলেছেন তিনি।
ভারত-নিউজিল্যান্ড একদিনের সিরিজে খেলতে পারছেন না ঋষভ পান্ত। ভদোদেরায় সিরিজ শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেয়েছে ভারতীয় দল। ১০ জানুয়ারি (শনিবার) অনুশীলনের সময় চোট পেয়ে পুরো সিরিজ থেকেই ছিটকে গেছেন উইকেটরক্ষক এই ব্যাটার।
এক মাস পরেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। যেকোনো বিশ্ব আসরের আগেই ক্রিকেটারদের বাড়তি সতর্কতা অবলম্বন করতে দেখা যায়। তবুও অনেক ক্রিকেটার এমন সময় ইনজুরিতে পড়েন। তা চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়ায় দলগুলোর জন্য। এমনটাই হয়েছে ভারতের ক্ষেত্রে। দলটির অলরাউন্ডার তিলক ভার্মা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম তিনটি টি-টোয়েন্টিতে খেলতে পারবেন না।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড। দলে সবচেয়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছে টিম রবিনসনের বাদ পড়া। গত বছর আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টিতে নিউজিল্যান্ডের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ছক্কা হাঁকানো এই ব্যাটারকে দলে না রাখাটা অনেকের কাছেই বিস্ময়কর।
২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্বল্প প্রস্তুতি নিয়ে খেলতে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। এর খেসারৎও দিতে হয়েছিল তাদের। তবে আগামী বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ড এমন ভুল করতে চায় না। আগামী ফেব্রুয়ারি মার্চে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য সর্বোচ্চ প্রস্তুতি নেবে কিউইরা।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ফিরলেও ঘাড়ের চোটে ওয়ানডে সিরিজ খেলা হয়নি শুভমান গিলের। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ফেরানো হয়েছে ভারতের অধিনায়ককে। গিলের পাশাপাশি ফিরেছেন শ্রেয়াস আইয়ার ও মোহাম্মদ সিরাজ। তবে সবশেষ সাউথ আফ্রিকা সিরিজে খেলা দল থেকে বাদ পড়েছেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়, ধ্রুব জুরেল ও তিলক ভার্মা।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১১ জানুয়ারি শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের দলে ফেরার সম্ভাবনা আছে মোহাম্মদ শামির। ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সুবাদে আবারও নির্বাচকদের ভাবনায় এসেছেন ভারতের অভিজ্ঞ এই পেসার।
সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের অলরাউন্ডার ডগ ব্রেসওয়েল। ৩৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার সর্বশেষ নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলেছিলেন ২০২৩ সালে একটি টেস্ট ম্যাচে। দীর্ঘদিন ধরে চোটের সঙ্গে লড়াই করার পর শেষ পর্যন্ত ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নেন তিনি।