ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ করেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নামবে ভারত। দুই সিরিজের মাঝে প্রস্তুতির জন্য খুব বেশি সময় পাচ্ছে না দলটি। এই ব্যস্ত সূচি নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন ভারতের ওপেনার সাঞ্জু স্যামসন। তার মতে, অল্প সময়ে নতুন পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে মাঠে নামাই হবে বড় চ্যালেঞ্জ।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি রাখতে চান না শুভমান গিল। এ কারণে পাঁচ জন নেট বোলারকে সঙ্গে নিয়ে আগেভাগেই নিউজিল্যান্ড যাচ্ছেন ভারতের অধিনায়ক। তাদের যাতায়াত, থাকা-খাওয়া ও পারিশ্রমিকের পুরো খরচ বহন করবেন গিল নিজেই।
সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠেছেন জসপ্রীত বুমরাহ। তবু নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজে তাকে খেলানোর সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। বিসিসিআইয়ের লক্ষ্য, টেস্ট সিরিজের আগে এই পেসারকে পুরোপুরি প্রস্তুত করে তোলা। সে কারণে তার ওপর ধীরে ধীরে খেলার চাপ বাড়ানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে।
ভারতের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজের জন্য ফিন অ্যালেন, লকি ফার্গুসন ও টিম সেইফার্টকে দলে ফিরিয়েছে নিউজিল্যান্ড। কাঁধের চোটের কারণে টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে ছিটকে যাওয়া রাচিন রবীন্দ্রকেও ওয়ানডে দলে রেখেছে কিউই নির্বাচকরা।
২০২১ সালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালজয়ী দলের সদস্য ছিলেন জিত রাভাল। তবে ২০২০ সাল থেকে জাতীয় দলের হয়ে টেস্ট খেলার সুযোগ পাচ্ছেন না বাঁহাতি ওপেনার। যদিও নিয়মিতই ঘরোয়া ক্রিকেট খেলছিলেন তিনি। সব ধরনের ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে ১৮ বছরের ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন রাভাল।
চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলা হচ্ছে না মার্ক চ্যাপম্যান ও জ্যাক ফোকসের। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট। তাদের দুজনের বদলি হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন জশ ক্লার্কসন ও ব্লেইর টিকনার।
খেলোয়াড় হিসেবে জাতীয় দলের জার্সি তুলে রেখেছিলেন পাঁচ বছর আগে। এবার নতুন পরিচয়ে আবারও নিউ জিল্যান্ডের ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন বিজে ওয়াটলিং। সাবেক এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারকে জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে ডাকা হয়েছে ভুবনেশ্বর কুমারকে। চলতি মাসের শেষদিকে শুরু হতে যাচ্ছে এই সিরিজটি। সর্বশেষ ২০২২ সালের নভেম্বরে কিউইদের বিপক্ষেই নিজের সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন ভারতীয় এই পেসার।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলার জন্য দেশের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে নিজেদের নাম সরিয়ে নেয়া এখন আর নতুন নয়। এবার সেই তালিকায় নতুন নাম মাইকেল ব্রেসওয়েল। আসন্ন মৌসুমে নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে নিজেকে বাদ দিয়ে অস্থায়ী চুক্তিতে নাম লিখিয়েছেন এই ক্রিকেটার। অপরদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে দারুণ পারফরম্যান্স করে ১১ বছর পর কেন্দ্রীয় চুক্তিতে জায়গা করে নিলেন ৩৩ বছর বয়সী নিক কেলি।
নিউজিল্যান্ড সফর থেকে ছিটকে গেলেন হার্দিক পান্ডিয়া। ডান পায়ের শিনে নতুন চোট ধরা পড়ায় ভারতের এই অলরাউন্ডারকে দুই সপ্তাহের সম্পূর্ণ বিশ্রামের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, এবং এতে বন্ধ থাকবে তার চলমান পুনর্বাসন প্রক্রিয়া। ফলে ২২ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজের পাশাপাশি পরের ওয়ানডে সিরিজেও তাকে পাওয়া যাবে না।
অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগে খেলার জন্য অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের প্রায় ১০ লাখ ডলারের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। দুই বছরের চুক্তিতে বড় অঙ্কের অর্থ পাওয়ার সুযোগ থাকলেও জাতীয় দলের ব্যস্ত সূচিকে অগ্রাধিকার দিয়েছেন ৩৪ বছর বয়সী এই স্পিন অলরাউন্ডার।
ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে ভারতের ব্যস্ত মৌসুম শুরু হচ্ছে ২৭ সেপ্টেম্বর। এরপর নিউজিল্যান্ড সফরে পাঁচ টি-টোয়েন্টি, পাঁচ ওয়ানডের পর দুটি টেস্ট খেলবে ভারত। নিউজিল্যান্ডের ভিন্ন কন্ডিশনে দীর্ঘ সময় বোলিংয়ের চ্যালেঞ্জ সামনে রেখে প্রস্তুত হচ্ছেন ভারতের পেসার প্রসিধ কৃষ্ণা। তার সামনে শুধু নিউজিল্যান্ড সিরিজ নয়, এরপরই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ টেস্টের বড় পরীক্ষাও। তাই কন্ডিশন অনুযায়ী দ্রুত মানিয়ে নেওয়া এবং দীর্ঘ স্পেলে কার্যকর থাকার দিকেই নজর তার।