ম্যাচ জিততে শেষ ওভারে ২৬ রান প্রয়োজন রংপুর রাইডার্সের। মিডিয়াম পেসার কাইল মেয়ার্সের বিপক্ষে উইকেটে তখন নুরুল হাসান সোহান ও কামরুল ইসলাম রাব্বি। মেয়ার্সের লো ফুলটস ডেলিভারিতে ডিপ মিড উইকেটের উপর দিয়ে ছক্কা মারলেন সোহান। পরের বলে ক্যারিবীয় পেসারের স্লোয়ার ডেলিভারিতে চার মেরেছেন ফাইন লেগ দিয়ে। তৃতীয় বলে স্কয়ার লেগ দিয়ে চার মেরে রংপুরের কাজটা আরও সহজ করে আনেন সোহান।
বল হাতে ২০২৪ সালটা স্বপ্নের মতো কাটিয়েছেন তাসকিন আহমেদ। তিন সংস্করণ মিলে পুরো বছরে ৩০ ম্যাচে ৬৩ উইকেট নিয়েছেন ডানহাতি এই পেসার। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) দুর্বার রাজশাহীর হয়ে বছরের শেষটাও হয়েছে দারুণভাবে। ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে ৩১ রানে নিয়েছিলেন ৩ উইকেট।
শেষ ওভারে দরকার ২৬ রান। কাইল মায়ার্সের প্রথম দুই বলে ছক্কা চার হাঁকিয়ে ম্যাচ জমিয়ে দেন নুরুল হাসান সোহান। তৃতীয় বলে ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার লেগে আরেকটি চার মারেন এই উইকেটরক্ষক। পরের বলে এই একই প্রান্তে মারেন আরেকটি ছক্কা। শেষ দুই বলে আবারও চার ছক্কা মেরে রংপুরের জয় নিশ্চিত করে সোহান। টুর্নামেন্টে এটি তাদের টানা ষষ্ঠ জয়।
বল হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন সৌম্য সরকার! তাঁর ঠিক পাশেই গল্প করছেন এনামুল হক বিজয় ও উইলিয়াম বসিস্তো। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) সুবাদে আইসিসির ক্যামেরায় বন্দী করা এমন ছবি হয়ত ইতোমধ্যে আপনি বেশ ক’বার দেখে ফেলেছেন। ছবির পেছনের গল্পটা একটু বলে নেয়া যাক। ২০১২ যুব বিশ্বকাপের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালের ঘটনা! বাংলাদেশের ১৭১ রানের জবাবে তখন ব্যাটিং করছিলেন বসিস্তো ও পিয়ারসন।
সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে একটু বেশিই খরুচে ছিলেন শাহীন শাহ আফ্রিদি। চার ওভারে ৪০ রান দিয়ে মাত্র একটি উইকেট নিয়েছেন ফরচুন বরিশালের এই পাকিস্তানি পেসার। এর মধ্যে একই ওভারে সিলেট স্ট্রাইকার্সকে ২১ রান দেন তিনি। ম্যাচ শেষে উইকেটে এসেই আফ্রিদির ওপর চড়াও হওয়ার কারণ জানিয়েছেন জর্জ মানজি।
টসের সময় তামিম ইকবাল বললেন, ‘একাদশে একটা পরিবর্তন। প্রীতম খেলছে না, শান্ত ফিরেছে।’ ফরচুন বরিশালের অধিনায়কের কথায় ধারণা পাওয়া গেল চোট কাটিয়ে আবারও কিপিংয়ে ফিরছেন মুশফিকুর রহিম। তবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের একাদশের তালিকায় দেখা গেল ভিন্ন চিত্র। নাজমুল হোসেন শান্তর ভূমিকার পাশে লেখা বাঁহাতি ব্যাটার এবং উইকেটকিপার। এমন কিছু দেখে চোখ কপালে উঠে যাওয়ার মতো ব্যাপার।
১২৬ রান তাড়ায় ৬ রানে ২ উইকেট নেই ফরচুন বরিশালের। সিলেট স্ট্রাইকার্সের মতোই ব্যাটিং ধস নামবে এমন শঙ্কা তখন একটু একটু করে উঁকি দিচ্ছিল। তবে ঝড়ো ব্যাটিংয়ে বরিশালের দুয়ারে এমন কিছু চাপতে দেননি কাইল মেয়ার্স ও তাওহীদ হৃদয়। তাদের দুজনের বিপক্ষে সিলেটের বোলাররা যেন কোন উপায়ই খুঁজে পাচ্ছিলেন না। ১২৬ রানের লক্ষ্য বরিশাল পেরিয়ে গেছে ৯.৩ ওভার বাকি থাকতেই। সিলেটকে ৭ উইকেটে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় পেল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ব্যাটিং স্বর্গেও রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেনি ঢাকা ক্যাপিটালস। ১৬.৩ ওভার ব্যাটিং করে মাত্র ১১১ রান অলআউট হয়েছে দলটি। ম্যাচ শেষে বড় রান না করতে পারার আফসোস ছিল মোসাদ্দেক হোসেন সৈকতের কণ্ঠে। এই অলরাউন্ডারের মতে, শুরুর ব্যাটাররা রান না পাওয়ায় খেই হারিয়ে ফেলে ঢাকা।
টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি… পাশাপাশি আছে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এবং ঘরোয়া ক্রিকেট। বর্তমান সময়ে অনেক বেশি চাপ ক্রিকেটারদের ওপর। বিশেষ করে পেসারদের এখন থাকতে হয় বাড়তিভাবে সতর্ক। সেই বাস্তুবতা মেনে নিয়েই খেলছেন নাহিদ রানা। তবে ইনজুরি এড়াতে বা ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট ঠিক রাখতে সর্বোচ্চ চেষ্টাটুকুই করছেন এই পেসার।
আগের চার ম্যাচে তিনটিতেই হেরেছে ঢাকা ক্যাপিটালস। ম্যাচ জেতার জন্য ইংল্যান্ড থেকে জেসন রয়কে উড়িয়ে এনে, কিংবা একাদশে ছয়টি পরিবর্তন নিয়েও লাভ হয়নি দলটির। রংপুর রাইডার্সের কাছে সাত উইকেটে হারল ঢাকা। আসরে এটি তাদের টানা চতুর্থ হার। অপরদিকে এ নিয়ে টানা পাঁচ ম্যাচ জিতে চলতি বিপিএলে এখনও 'অজেয়' দল রংপুর।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) শুরুর আগে ফরচুন বরিশালের কর্ণধার মিজানুর রহমান জানিয়েছিলেন, তামিম ইকবালের ফোন পেয়ে বাংলাদেশে এসেছেন শাহীন আফ্রিদি। চুক্তি অনুযায়ী বিপিএলে বরিশালের হয়ে ৫ ম্যাচ খেলবেন পাকিস্তানের তারকা পেসার। তবে আফ্রিদি আরও কয়েক ম্যাচ বেশি খেলানোর চেষ্টা করছেন বরিশালের অধিনায়ক তামিম।
বিপিএলের সিলেট পর্বে গতকাল প্রথম ম্যাচেই রেকর্ড সংখ্যক ছক্কা হয়। সিলেট স্ট্রাইকার্স- রংপুরের রাইডার্সের ম্যাচে সর্বমোট ছক্কা হয় ৩১ টি, যা বিপিএলের ইতিহাসে কোনো নির্দিষ্ট ম্যাচে সর্বোচ্চ সংখ্যক ছক্কা। দ্বিতীয় ম্যাচে ছক্কার কোনো রেকর্ড না হলেও প্রায় ১৮০ স্ট্রাইক রেটে খেলে দল জিতিয়েছেন তামিম ইকবাল। ম্যাচ জিতিয়ে এতো ছোটো বাউন্ডারি থাকায় সমালোচনা করেন তামিম।