ইংল্যান্ডের টেস্ট ইতিহাসের অন্যতম সেরা পেসার জেমস অ্যান্ডারসন। তাকেই এবার আগামী মৌসুমের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ল্যাঙ্কাশায়ারের অধিনায়ক হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে। বয়স ৪৩ হলেও লাল বলের ক্রিকেটে এখনও তার ওপর আস্থা রেখেছে কাউন্টির অন্যতম সফল দলটি।
ব্রিসবেনে অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টে খেলতে পারেননি উসমান খাওয়াজা। ফলে ওপেনিংয়ে ট্রাভিস হেড ও জ্যাক ওয়েদারল্ড নেমেছিলেন। অবশ্য অ্যাডিলেডে সিরিজের তৃতীয় টেস্টেই ফিরছেন খাওয়াজা। এই ম্যাচের আগে তাকে শতভাগ ফিট ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
ব্যাটে-বলে নিয়মিত পারফর্ম করা যুবরাজ সিং ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে নিয়মিতই মধ্যরাতে পার্টি করতে যেতেন! তৎকালীন অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি বেশ কিছু সাক্ষাৎকারে এমন তথ্য দিয়েছেন। তবে সবশেষ কয়েক বছরে ভারতীয় ক্রিকেটারদের নিয়ে এমন নতুন কোন খবর ছড়ায়নি। রবীন্দ্র জাদেজার স্ত্রী রিভাবা জাদেজার অবশ্য দাবি, ভারতের ক্রিকেটাররা বিদেশ সফরে গিয়ে বাজে অভ্যাসে জড়ান।
সিরিজের দ্বিতীয় টি–টোয়েন্টিতে সাউথ আফ্রিকার কাছে ভারতের ৫১ রানের বড় হারের পর আবারও আলোচনায় এসেছে সূর্যকুমার যাদব ও শুভমান গিলের ছন্দহীন ব্যাটিং। তবে এই সমালোচনার মাঝেও ভারতীয় দলের সহকারী কোচ রায়ান টেন ডেসকাট দুজনের প্রতি পুরো আস্থা রেখেছেন। ভারতের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনায় এই দুজনের অবস্থান পরিষ্কার করেছেন ডাচ এই কোচ।
ওয়েলিংটন টেস্টে আবারও ব্যাটিং ব্যর্থতায় ভুগেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথম ইনিংসে ২০৫ রানের বেশি তুলতে না পারলেও শৃঙ্খলাবদ্ধ বোলিংয়ে নিউজিল্যান্ডকে ২৭৮ রানে থামায় দলটি। তবে তুলনামূলক সহজ কন্ডিশনে দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ১২৮ রানে গুটিয়ে যাওয়ায় ম্যাচে আর ফেরাই হয়নি দলটির।
ওয়েলিংটনের প্রথম দুই দিনে ম্যাচ ছিল দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। তবে তৃতীয় দিনে চিত্র বদলে যায় পুরোপুরি। একতরফা আধিপত্য দেখিয়ে নিউজিল্যান্ড ম্যাচটিকে নিজের করে নেয়, আর একই সঙ্গে তিন ম্যাচ সিরিজেও ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় তারা।
বল হাতে ওয়েলিংটন টেস্টের দ্বিতীয় দিনে উজ্জ্বল ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ পেসাররা, তবে ডেভন কনওয়ে ও মিচেল হে'র হাফ–সেঞ্চুরিতে ম্যাচে দাপট ধরে রেখেছে নিউজিল্যান্ড। প্রথম ইনিংসে ৭৩ রানের লিড নেয়ার পর দিনের শেষদিকে দ্রুত দুটি উইকেট তুলে নিয়ে স্বাগতিকরা চাপ তৈরি করেছে। দুই উইকেট হারিয়ে ৩২ রান করা ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন পর্যন্ত পিছিয়ে আছে ৪১ রানে।
বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম) অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২২ জানুয়ারি। এই সভায় ভারতের ক্রিকেট বোর্ড কেন্দ্রীয় চুক্তি–সংক্রান্ত বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেবে। বিশেষ করে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার চুক্তির বিষয়টি আলোচনায় আসবে বলে দেশটির সংবাদমাধ্যম নিশ্চিত করেছে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিন মাঠে ফিল্ডিং করতে গিয়ে কাঁধে চোট পান নিউজিল্যান্ডের পেসার ব্লেয়ার টিকনার। বেসিন রিজার্ভে বাউন্ডারি বাঁচাতে ডাইভ দেয়ার সময় তিনি গুরুতরভাবে আঘাত পান। সঙ্গে সঙ্গে স্ট্রেচারে করে তাকে মাঠ ছাড়তে হয়। পরে পর্যবেক্ষণের জন্য হাসপাতালে নেয়া হয় এই পেসারকে।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি করে এক ধাপ এগিয়ে চারে উঠে এসেছিলেন বিরাট কোহলি। সিরিজ শেষে ভারতের সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটার এগোলেন আরও দুই ধাপ। ড্যারিল মিচেল ও ইব্রাহিম জাদরানকে পেছনে ফেলে আইসিসির ওয়ানডে ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে দুইয়ে উঠেছেন তিনি। রোহিত শর্মাকে পেছনে ফেলে আবারও সিংহাসন পুনরূদ্ধার করতে কোহলির প্রয়োজন ৯ রেটিং পয়েন্ট।
ওয়েলিংটনে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ২০৫ রানে থামিয়ে শক্ত অবস্থান নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। মাত্র ৭৫ ওভারে ক্যারিবীয়দের ইনিংস গুটিয়ে দেয় তাদের পেস আক্রমণ। যদিও দিনের শেষ দিকে ব্লেয়ার টিকনারের চোট নিয়ে অস্বস্তিতে কিউই শিবির। সন্দেহ করা হচ্ছে, তার বাম কাঁধ খুলে গেছে।
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে দলে ফিরতে যাচ্ছেন। বুধবার ঘোষিত ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে তার নাম রয়েছে। অ্যাডিলেডে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট শুরু হবে ১৭ ডিসেম্বর।