বিগ ব্যাশের পুরো মৌসুমের জন্যই এনওসি পেয়েছিলেন বাবর আজম। তবে টুর্নামেন্ট শেষ না করেই দেশে ফিরতে হচ্ছে ডানহাতি ব্যাটারকে। পাকিস্তান জাতীয় দলের ক্যাম্পে যোগ দিতে হোবার্ট হারিকেন্সের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জার ফাইনালের আগেই দেশে ফিরছেন বাবর। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে সিডনি সিক্সার্স।
ম্যাচ জিততে শেষ ওভারে ২৬ রান প্রয়োজন ছিল মেলবোর্ন স্টার্সের। মিচেল ওয়েনের প্রথম বলেই পয়েন্টের উপর দিয়ে ছক্কা মারেন মার্কাস স্টইনিস। ডানহাতি পেসার পরের বলটা করেন ওয়াইড। ৫ বলে যখন ১৯ রান দরকার তখন আরেকটি ছক্কা মারার চেষ্টায় ডিপ ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে রাইলি মেরিডিথের হাতে ক্যাচ দিয়েছেন স্টইনিস। পরের তিন বলে দুইটি চারের সঙ্গে একটি ছক্কা মারেন হিল্টন কার্টরাইট। তখনো দুই দলের পক্ষেই জয়টা সম্ভব।
ব্রিসবেন হিটের বিপক্ষে জিততে না পারা ম্যাচে চোটে পড়েন নাথান এলিস। সেই চোটে মেলবোর্ন স্টার্সের সঙ্গে নক আউটের ফাইনালে খেলা হচ্ছে না হোবার্ট হারিকেন্সের অধিনায়কের। ডানহাতি পেসারের চোটে স্টার্সের বিপক্ষে হোবার্টকে নেতৃত্ব দেবেন বেন ম্যাকডরমট।
বিগ ব্যাশ লিগের (বিবিএল) আগামী মৌসুম থেকে চালু হতে যাচ্ছে ডেজিগনেটেড ব্যাটার ও ফিল্ডারের নিয়ম। এই নিমেয়ের ফলে ফিল্ডিং না করেই ব্যাটিং করতে পারবেন দলগুলোর একজন ব্যাটার। এই ধারণাটি নেয়া হয়েছে জনপ্রিয় খেলা বেসবল থেকে। গত কয়েক গ্রীষ্ম থেকেই বিগ ব্যাশের আলোচনায় ছিল এই পদ্ধতি।
বল হাতে বিগ ব্যাশে নিয়মিত আলো ছড়াচ্ছেন রিশাদ হোসেন। ব্রিসবেন হিটের বিপক্ষেও ২৭ রান খরচায় ২ উইকেট শিকার করেন বাংলাদেশের এই স্পিনার। আর তাতেই হিটকে ১৬০ রানে আটকে রাখে হোবার্ট হারিকেন্স। এরপর শেষ পর্যন্ত লড়াই করেও ৩ রানে হার মানতে হয়েছে হারিকেন্সকে। শেষ বলে ৫ বলের সমীকরণ মেলাতে পারেননি রিশাদ। তিনি সিঙ্গেল নিলে দল হেরে যায়।
৮ ম্যাচের ছয়টিতে জিতে ১২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে সবার উপরে হোবার্ট হারিকেন্স। বিগ ব্যাশের চলতি আসরে সবার আগে প্লে-অফে যেতে খুব বেশি কিছু করতে হতো না তাদের। বৃষ্টি বাগড়ায় সিডনি সিক্সার্সের বিপক্ষে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলেও স্বস্তি নিয়েই ফিরেছে হোবার্ট। ৯ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে সবার আগে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে রিশাদ হোসেনের দল।
‘বাংলাদেশে ভালো ক্রিকেটার আছে কিন্তু সাকিব-তামিমের মতো কেউ নেই।’ বাংলাদেশের ক্রিকেটের একাল ও সেকালের তুলনা করতে গিয়ে এমন মন্তব্য করেছেন মঈন আলী। বর্তমান সময়ে দেশের ক্রিকেট বিশ্ব মানের কাউকে না দেখলেও ইংল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার মনে করেন, রিশাদ হোসেন বাংলাদেশের পরবর্তীতে তারকাদের একজন হবেন।
হোবার্ট হারিকেন্সের হয়ে ৮ ম্যাচে বোলিংয়ে ৩ উইকেট নেয়ার পাশাপাশি ব্যাটিংয়ে ৯৬ রান করেছেন রেহান আহমেদ। একাদশের নিয়মিত সদস্য হলেও টুর্নামেন্টের শেষের দিকে পাওয়া যাবে না ইংল্যান্ডের লেগ স্পিনারকে। রেহানকে পাওয়া না গেলেও খুব বেশি চিন্তা নেই নাথান এলিসের। পুরো আসরে জুড়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে হোবার্টের অধিনায়কের মন জয় করে নিয়েছেন রিশাদ হোসেন। বাংলাদেশের লেগ স্পিনারকে প্রশংসায় ভাসিয়ে এলিস তাই বললেন, আমাদের রিশাদ আছে।
বিগ ব্যাশে সময়টা বেশ ভালো যাচ্ছিল রিশাদ হোসেনের। তবে সবশেষ দুই ম্যাচে উইকেটের দেখা পাননি। পার্থ স্কর্চার্স ও সিডনি থান্ডারের বিপক্ষে উইকেটশূন্য থাকার পর বল হাতে দুতি ছড়ালেন অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের সঙ্গে। ৪ ওভার মাত্র ২৬ রান খরচায় ফিরিয়েছেন হ্যারি মানেনটি, জেমি ওভারটন এবং লুড উডকে। বাংলাদেশের তরুণ লেগ স্পিনারের তিন উইকেট পাওয়ার দিনে ৩৭ রানের জয় পেয়েছে হোবার্ট হারিকেন্স। ৮ ম্যাচের ছয়টিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রিশাদের হোবার্ট।
অ্যাশেজ সিরিজ শেষ হওয়ায় জাতীয় দলের ব্যস্ততা নেই মিচেল স্টার্কের। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেওয়ায় ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হতে যাওয়া বিশ্বকাপে দেখা যাবে না বাঁহাতি পেসারকে। স্টার্কের ব্যস্ততা শুরু হবে আইপিএল মাঠে গড়াবে। কয়েক মাস ব্যস্ততা না থাকায় গত অক্টোবরে বিগ ব্যাশে ফেরার ঘোষণা দেন তিনি নিজেই। সিডনির হয়ে বিগ ব্যাশ খেলবেন সেটা চূড়ান্ত ছিল আগে থেকেই।
বিপিএল চললেও রিশাদ হোসেনকে বিগ ব্যাশে খেলার অনুমতি দিয়েছে বিসিবি। অস্ট্রেলিয়ার এই টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ফর্মের তুঙ্গে আছেন রিশাদ। এরই মধ্যে ৭ ম্যাচে ২৫.৩৭ গড়ে নিয়েছেন ৮ উইকেট। প্রতি ম্যাচেই দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন তিনি।
বোলিংয়ে এসেই ডেভিড ওয়ার্নারকে ফেরানোর সুযোগটা তৈরি করেছিলেন রিশাদ হোসেন। ডানহাতি লেগ স্পিনারের ফুলার লেংথ ডেলিভারিতে স্লগ সুইপ করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ওপেনার। ব্যাটে-বলে টাইমিংটা ঠিকঠাক হয়নি, ক্যাচ উঠে যায় ডিপ মিড উইকেটে। একটুখানি দৌড়ে এসে হাতে নিলেও সেটা রাখতে পারেননি টিম ইয়ার্ড। উইকেট না পেলেও প্রথম ওভারে মাত্র ৩ রান দিয়ে বোলিংয়ের শুরুটা করেন রিশাদ।