ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের আসন্ন টেস্ট দলে জায়গা হয়নি শাহীন শাহ আফ্রিদির। তার বদলে নতুন কয়েকজন পেসারকে দলে নেয়া হয়েছে। আফ্রিদিকে গুরুত্বপূর্ণ দুটো সিরিজের দলে না রাখার কারণে অনেকেই বিস্মিত হয়েছিলেন। তবে পাকিস্তান দলের নির্বাচক আকিব জাভেদ জানিয়েছেন কন্ডিশনের কথা বিবেচনা করেই রাখা হয়নি এই পেসারকে।
গ্লোবাল সুপার লিগের (জিএসএল) আগামী আসরে লাহোর কালান্দার্সের হয়ে খেলবেন পারভেজ হোসেন ইমন। টুর্নামেন্টটি খেলার জন্য বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) থেকে অনাপত্তি পত্রও (এনওসি) পেয়েছেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। পারভেজ ইমনকে রেখে জিএসএলের জন্য দল ঘোষণা করেছে লাহোর।
দ্বিতীয় দফায় পাকিস্তানের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন বাবর আজম। তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন শৃঙ্খলা, ফিটনেস ও পারফরম্যান্সের সঙ্গে কোনো আপস করা হবে না। একই সঙ্গে খেলোয়াড়দের প্রতি পূর্ণ সমর্থনের আশ্বাস দিলেও তিনি জানিয়েছেন, সেই সমর্থন অর্জন করে নিতে হবে।
পাকিস্তান টেস্ট দলের নেতৃত্বে আবারও ফিরলেন বাবর আজম। শান মাসুদের ওপর আস্থা হারিয়ে তাকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে বাবরের হাতে অধিনায়কত্ব তুলে দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ২০২৩ সালে নিজেই নেতৃত্ব ছেড়েছিলেন বাবর। তিন বছর পর আবারও টেস্ট দলের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেলেন তিনি।
পাকিস্তান টেস্ট দলের নেতৃত্বে ফিরেছেন বাবর আজম। শান মাসুদের স্থলাভিষিক্ত হয়ে আবারও অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন তিনি। দায়িত্বে ফিরে প্রথমেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে দুটি টেস্ট খেলবে পাকিস্তান। এরপর ইংল্যান্ড সফরে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজেও দলকে নেতৃত্ব দেবেন বাবর।
শান মাসুদের নেতৃত্ব অধ্যায়ের ইতি টেনেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের জন্য দুই ম্যাচের টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণা করেছে তারা। নতুন অধিনায়ক হিসেবে আবারও দায়িত্ব দেয়া হয়েছে বাবর আজমকে। এর মধ্য দিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো পাকিস্তানের টেস্ট দলের নেতৃত্বে ফিরলেন তিনি।
অনেকটা নীরবেই শুরু হচ্ছে গ্লোবাল সুপার লিগের তৃতীয় আসর। বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহও এবার তুলনামূলক কম। কারণ, আগের দুই আসরের মতো এবার টুর্নামেন্টে নেই কোনো বাংলাদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি। তবে দল না থাকলেও বাংলাদেশ থেকে থাকছেন একজন প্রতিনিধি।
চলতি জুলাইয়ে দুই টেস্টের সিরিজ খেলতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাচ্ছে পাকিস্তান। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের সময় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্যস্ত সময় পার করবেন পাকিস্তানের সাদা বলের ক্রিকেটাররা। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার জন্য ১৪ ক্রিকেটারকে অনাপত্তি পত্র (এনওসি) দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
বাবর আজমকে জোর করে 'বিগ-হিটার' বা আগ্রাসী ব্যাটার বানানোর চেষ্টা করা হচ্ছে বলে মনে করেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক সালমান বাট। তার মতে, বাবরের স্বাভাবিক ব্যাটিংয়ের ধরন ভিন্ন। তাই তাকে অন্য ধরনের ক্রিকেট খেলতে বাধ্য করার চেষ্টা সফল হবে না।
২০১৭ সালের পর আইসিসি কোনো টুর্নামেন্টের শিরোপা জিততে পারেনি পাকিস্তান। ২০২২ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠলেও শিরোপা ছুঁয়ে দেখা হয়নি বাবর আজমদের। ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ দিয়ে শিরোপা খরা কাটাতে চায় পাকিস্তান। মাইক হেসন জানান, অন্যান্য দলের মতো তারাও বিশ্বকাপ জেতার চেষ্টা করেন। এজন্য পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলার তাগিদ দিয়েছেন পাকিস্তানের প্রধান কোচ।
২০২৬ ও ২০২৭ সালের ঘরের মাঠের আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলোর টেলিভিশন ও ডিজিটাল সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রির জন্য সম্প্রতি দরপত্র আহ্বান করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সেই দরপত্রেই ভবিষ্যৎ হোম সিরিজগুলোর সম্ভাব্য সূচির উল্লেখ রয়েছে।
২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেট অনুমোদন করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এর মাধ্যমে সামনে ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচির পথ খুলে গেল দেশটির ক্রিকেটে। এই সময়ে আয়ারল্যান্ড ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে একটি তিন জাতির পুরুষদের সিরিজের আয়োজন করবে পাকিস্তান।