নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চলতি আসরে এখনো পর্যন্ত তিন ম্যাচের দুইটিতে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাজেভাবে হারলেও পাকিস্তান ও নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে জয় পেয়েছেন বাংলাদেশের মেয়েরা। টুর্নামেন্টে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে নিগার সুলতানা জ্যোতিদের প্রতিপক্ষ ভারত।
বাংলাদেশকে হারানোর জন্য যে ধরনের শুরুর প্রয়োজন ছিল পাকিস্তানকে সেটাই এনে দিয়েছিলেন মুনিবা আলী ও গুল ফিরোজা। ভালো শুরুর পর দুজনে ফিরে গেলেও ম্যাচটা পাকিস্তানের হাতেই ছিল। ২ উইকেটে ৬৯ রান তোলা পাকিস্তানকে জিততে হলে ৫৪ বলে ৫৫ রান করতে হতো। জয়টা একটা সময় সহজ মনে হলেও পাকিস্তানকে সেটা করতে দেননি বাংলাদেশের বোলাররা।
ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে প্রথমবারের মতো নারী টেস্ট ম্যাচ আয়োজনকে সামনে রেখে ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। আগামী ১০ জুলাই ভারতের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেবেন ন্যাট সিভার-ব্রান্ট। এর মাধ্যমে তিনি লর্ডসে ইংল্যান্ড নারী দলের প্রথম টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে ইতিহাসের অংশ হতে যাচ্ছেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাঝেই বড় ধাক্কা খেয়েছে ইংল্যান্ড। দলটি পরবর্তী দুই ম্যাচে পাবে না ন্যাট সিভার-ব্রান্টকে। মঙ্গলবার রাতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাটিং করার সময় তিনি আবারও কাফের চোটে পড়েছেন। এরপর দ্রুতই তার স্ক্যান করা হয়। সেই রিপোর্ট হাতে পাবার পরই এই ব্যাটারের ব্যাপারে বিস্তারিত জানিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই ক্রিকেটের চেয়েও দুই দেশের মর্যাদার লড়াই। যেকোনো বিশ্ব আসরেও দুই দলের মুখোমুখি হওয়াটা এখন অনেকটা অবধারিত। সেই ম্যাচে বিশাল প্রত্যাশার চাপ নিয়ে মাঠে নামতে হয় দুই দলের ক্রিকেটারদেরই। আর তাই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের চাপ ক্রিকেটের অন্য যেকোনো লড়াইয়ের চেয়ে আলাদা বলে মনে করেন ভারতের নারী দলের ব্যাটার জেমিমাহ রদ্রিগেজ। আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ১৪ জুন বার্মিংহামে মুখোমুখি হবে এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী।
আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তরুণ ওপেনার জুয়াইরিয়া ফেরদৌস বাংলাদেশের জন্য বড় চমক হয়ে উঠতে পারেন বলে বিশ্বাস করেন অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। তার মতে, সম্প্রতি ব্যাট হাতে যে আত্মবিশ্বাস ও আক্রমণাত্মক মানসিকতার পরিচয় দিয়েছেন জুয়াইরিয়া, তা বিশ্বকাপে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
ঝড়ো ব্যাটিংয়ে নেদারল্যান্ডসের বোলারদের উপর তাণ্ডব চালান দিলারা আক্তার। ডানহাতি ব্যাটারের ২৬ বলে ৫১ রানের ইনিংসে ৮ ওভারে ৯৮ রানের পুঁজি পায় বাংলাদেশ। রান তাড়ায় ডাচরা ভালো শুরু পেলেও জয়ের দেখা পায়নি। ফারিহা ইসলামের দুই উইকেটে নেদারল্যান্ডসকে বাংলাদেশ থামিয়ে দেয় ৮৫ রানে। বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে ১৩ রানে জিতে বিশ্বকাপের প্রস্তুতিটা ভালোভাবেই সারলেন নিগার সুলতানা জ্যোতিরা।
চলতি বছরের ডিসেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি খেলবে বাংলাদেশের মেয়েরা। সাদা বলের সিরিজের সেই সূচি প্রকাশ করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে দুই দলের লড়াই।
প্রথম দুই ম্যাচের মতো এবারও বাংলাদেশকে টানলেন নিগার সুলতানা জ্যোতি। ত্রিদেশীয় সিরিজে ছন্দে ফিরে পাওয়া বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি হাফ সেঞ্চুরি করলেন টানা দুই ম্যাচেই। জ্যোতির পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসের সঙ্গে সোবহানা মোস্তারির ৩৯ ও স্বর্ণা আক্তারের ২০ রানের ইনিংসে দেড়শ ছাড়ানো পুঁজি পায় সফরকারীরা। পরবর্তীতে মারুফা আক্তার, রিতু মনি ও সানজিদা আক্তার মেঘলার দুর্দান্ত বোলিংয়ে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ৩৪ রানের জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। শেষ ম্যাচে জ্যোতি-সোবহানাদের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস।
ঘরের মাঠে সবশেষ টি–টোয়েন্টি সিরিজে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচে মাত্র ২০ রান করেছিলেন নিগার সুলতানা জ্যোতি। সাম্প্রতিক সময়ে নিয়মিত রান না পাওয়ায় বাংলাদেশের অধিনায়কের পারফরম্যান্স নিয়ে দুশ্চিন্তা বাড়তে থাকে। তবে বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে ত্রিদেশীয় সিরিজে রানের দেখা পেয়েছেন জ্যোতি। দলকে জেতাতে না পারলেও ব্যাট হাতে ছন্দে ফিরেছেন ডানহাতি এই ব্যাটার।
টপ অর্ডারের ব্যর্থতার পর বাংলাদেশকে টেনে নেওয়ার চেষ্টা করলেন নিগার সুলতানা জ্যোতি, সোবহানা মোস্তারি ও স্বর্ণা আক্তার। তাদের প্রচেষ্টার পরও বড় পুঁজি পায়নি বাংলাদেশ নারী দল। সহজ লক্ষ্য তাড়ায় দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে হাফ সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে স্কটল্যান্ডকে জয় এনে দিয়েছেন ক্যাথরিন ব্রাইস। স্কটিশদের কাছে ৮ উইকেটে হেরে ত্রিদেশীয় সিরিজ শুরু করলো বাংলাদেশ।
নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে কপাল পুড়ল লরা ডেলানির। চোটে ইংল্যান্ডে হতে যাওয়া বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন আয়ারল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক। ডেলানির বদলি হিসেবে আয়ারল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পেয়েছেন অ্যালিস টেক্টর।