লর্ডস টেস্ট চলাকালীন ইমরান খানের দুই ছেলে কাশিম খান ও সুলাইমান খানের সাক্ষাৎকার প্রকাশ করে স্কাই স্পোর্টস। সাক্ষাৎকারটি যাতে প্রকাশ না করা হয় এজন্য সম্প্রচার প্রতিষ্ঠানকে অনুরোধ করেছিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এমনকি সাক্ষাৎকার প্রকাশ করা হলে লাঞ্চের পর পাকিস্তান দল মাঠে নামবে না, এমন হুমকিও দিয়েছিল তারা। পিসিবি এমন কাণ্ডজ্ঞানহীন কাজ করবে ভাবেননি সুলাইমান।
ইমরান খানের সুচিকিৎসার জন্য পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের কাছে চিঠি লিখেছেন এক ঝাঁক সাবেক অধিনায়ক। এবার তাদের সঙ্গে একাত্মতা প্রকাশ করলেন ব্রায়ান লারা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক অধিনায়কও ইমরানের মানবিক মর্যাদা ও সুচিকিৎসা চান।
১৯৯২ সালে পাকিস্তানের অধিনায়ক হিসেবে বিশ্বকাপ জিতেছিলেন ইমরান খান। দুনিয়ার অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার ক্রিকেট ক্যারিয়ার শেষে যোগ দেন রাজনীতিতে। সেখানেও বাজিমাত করেছিলেন। জনগণের ভোটে নির্বাচিত হয়ে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীও হয়েছিলেন ইমরান। তবে বর্তমানে দুর্নীতির মামলায় দোষী সাব্যস্ত হয়ে কারাভোগ করছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক। যদিও এমন অভিযোগকে রাজনৈতিক মামলা হিসেবে দেখছে তার দল।
জাভেদ মিয়াঁদাদের পর ইমরান খানের পাশে দাঁড়ালেন পাকিস্তানের আরেক সাবেক অধিনায়ক মইন খান। পাকিস্তান সরকারের প্রতি বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়কের সঙ্গে যথাযথ আচরণের আহ্বান জানিয়েছেন তিনি। একই সঙ্গে ইমরানের সমর্থনে কথা বলতে দেশটির অন্য ক্রিকেটারদেরও এগিয়ে আসার অনুরোধ করেছেন সাবেক এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
পাকিস্তান ক্রিকেটের দুই কিংবদন্তি জাভেদ মিয়াঁদাদ ও ইমরান খানের সম্পর্কের গল্পে মতপার্থক্য ও বিতর্কের কমতি নেই। তবে দীর্ঘদিনের সতীর্থ ইমরান খানের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে সব ভেদাভেদ ভুলে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছেন মিয়াঁদাদ। সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের কারাবাসের প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে কেঁদে ফেলেন মিয়াঁদাদ।
লর্ডস টেস্টের প্রথম দিনের লাঞ্চ বিরতিতে ইমরান খানের দুই পুত্রের সাক্ষাৎকার প্রচার করে স্কাই স্পোর্টস। এমন ঘটনায় ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিকভাবে অভিযোগ দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। পাশাপাশি সাক্ষাৎকার প্রচারিত হলে লাঞ্চের পর পাকিস্তানের খেলোয়াড়রা মাঠে নামবেন না, এমন হুমকিও দিয়েছিল দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
১৯৯২ বিশ্বকাপ জয়ের পর ট্রফি হাতে যে ইমরান খানকে দেখেছিল ক্রিকেট বিশ্ব, ৩৩ বছর পর সেই মানুষটিই কারাগারে। রাওয়ালপিন্ডির আদিয়ালা কারাগারে বন্দী পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ককে নিয়ে এবার উদ্বেগ জানিয়েছেন বিশ্ব ক্রিকেটের সাবেক অধিনায়কেরা। তাঁর স্বাস্থ্য ও চিকিৎসা নিয়ে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফকে চিঠি দিয়েছেন ২১ জন সাবেক আন্তর্জাতিক অধিনায়ক।
পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও দেশটির বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইমরান খানকে স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য ইসলামাবাদের হাসপাতালে নেওয়ার পর আবার আদিয়ালা কারাগারে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছে। শুক্রবার (২১ আগস্ট) ভোরে তাকে কারাগারে ফেরানো হয়। দেশটির তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী আতাউল্লাহ তারার জানিয়েছেন, চিকিৎসকেরা পরীক্ষার পর ইমরানকে ‘মেডিক্যালি সুস্থ’ ঘোষণা করেছেন।
পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইমরান খান কারাবন্দি জীবনের তিন বছর পূর্ণ করতে যাচ্ছেন। দুর্নীতির মামলায় ২০২৩ সালে গ্রেপ্তার হওয়ার পর থেকে রাওয়ালপিন্ডির আদিয়ালা কারাগারে একাকী অবস্থায় রয়েছেন তিনি। এ সময়ের মধ্যে জনসমক্ষে তার উপস্থিতি ছিল প্রায় নেই বললেই চলে।
অভিষেকের পর থেকেই পাকিস্তান ক্রিকেটে জনপ্রিয়তার শীর্ষে ছিলেন শহীদ আফ্রিদি। পাকিস্তানকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতানোসহ অসংখ্য অবদান রেখেছেন সাবেক এই অলরাউন্ডার। এবার পাকিস্তান ক্রিকেটে তার অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ দেশটির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা হিলাল-ই-ইমতিয়াজ পুরষ্কার জিতছেন তিনি। পাকিস্তানের রাষ্ট্রপতি আসিফ আলী জারদারি আফ্রিদির হাতে এই সম্মাননা তুলে দেন।
ইমরান খানের ডান চোখের বেশিরভাগ দৃষ্টিশক্তি হারিয়ে ফেলার খবরে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন বিশ্বের নানান দেশের ১৪ সাবেক অধিনায়ক। পাকিস্তানের ওয়াসিম আকরাম, শহীদ আফ্রিদিরাও কারাবন্দী ইমরানের সুচিকিৎসা চেয়েছেন। পাকিস্তানের বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়কের মুক্তির দাবি তুলেছেন লুক ব্রাউনও। ‘ফ্রি ইমরান খান’ লেখা টি-শার্ট পড়া ঘরোয়া ক্রিকেটারকে অবশ্য মাঠে প্রবেশ করতে দেয়নি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।
কারাবন্দী অবস্থায় ইমরান খানের চোখের সমস্যা প্রকট হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও সাবেক প্রধানমন্ত্রীর সুচিকিৎসার জন্য পাকিস্তান সরকারের প্রতি দাবি জানিয়েছিলেন শহীদ আফ্রিদি, ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনিসরা। ইমরানের যাতে সঠিক চিকিৎসা হয় এজন্য পাকিস্তান সরকারকে চিঠি দিয়েছেন সুনীল গাভাস্কার, কপিল দেবসহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সাবেক ১৪ অধিনায়ক।