২০২৭ সালে সাউথ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়াতে অনুষ্ঠিত হবে ওয়ানডে বিশ্বকাপ। এই বিশ্ব আসরে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করতে সেই সবছরের ৩১ মার্চের মধ্যে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে আটের মধ্যে থাকতে হবে বাংলাদেশ দলকে। চলতি বছর আর দুটি ওয়ানডে সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ।
এশিয়া কাপ দিয়ে তিনি যে দীর্ঘ তিন বছর পর জাতীয় দলে ফিরেছেন নুরুল হাসান সোহান। পরিচয় উইকেটরক্ষক ব্যাটার হলেও তাকে উইকেটের পেছনে দেখা যায়নি। খেলেছেন শুধু লোয়ার মিডল অর্ডার ব্যাটার হিসেবে। আবুধাবিতে এশিয়া কাপের গ্রুপপর্বে আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাঁচা-মরার ম্যাচে সুযোগ পেয়েই ব্যাট হাতে ঝলক দেখিয়েছিলেন তিনি।
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ ও এশিয়া কাপের আগে মিরপুরে ফিটনেস ক্যাম্প করেছেন লিটন দাস-মেহেদী হাসান মিরাজরা। ফিটনেস ক্যাম্প শেষে গত ক’দিনে পাওয়ার হিটিং নিয়ে কাজ করেছেন সদ্যই নিয়োগ পাওয়া জুলিয়ান রস উডের সঙ্গে। দ্বিপাক্ষিক সিরিজ ও টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে ১৯ আগষ্ট সন্ধ্যায় সিলেটের বিমান ধরেছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। নেদারল্যান্ডস সিরিজ খেলতে সিলেটে যাওয়ার আগে মঙ্গলবার দুপুরে হোটেলে প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁওতে আমিনুল ইসলাম বুলবুলের সঙ্গে দেখা করেছেন তারা।
সামনেই এশিয়া কাপ। এই টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি স্বরূপ নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। আসন্ন এই সিরিজের প্রাথমিক দলও ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলের নিয়মিত মুখ শেখ মেহেদী। কদিন আগে দুই সিরিজের জন্য সহ-অধিনায়কের দায়িত্বও পেয়েছিলেন তিনি। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের একাদশে জায়গা হয়নি তার। তার পরিবর্তে স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে খেলেছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট শেষেই সাদা পোশাকের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ান নাজমুল হোসেন শান্ত। বাঁহাতি ব্যাটার সরে দাঁড়ানোয় বাংলাদেশের পরবর্তী টেস্ট অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে আছেন লিটন দাস ও মেহেদী হাসান মিরাজ। তাদের সঙ্গে লাল বলে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন তাইজুল ইসলাম। হাবিবুল বাশার মনে করেন, তাদের তিনজনের যে কেউ অধিনায়ক হতে পারেন। তবে বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়কের চাওয়া, যাকেই দায়িত্ব দেয়া হোক অন্তত দুই বছরের জন্য যেন দেয়া হয়।
আগে ব্যাট করে বাংলাদেশকে ২৮৬ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। ব্যাটিং করতে নেমে ভালো শুরু পায়নি বাংলাদেশ। ২০ রানের মধ্যে ২ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় সফরকারীরা। সেখান থেকে দলকে টেনে তোলার চেষ্টা করেন তাওহীদ হৃদয় ও পারভেজ হোসেন ইমন।
ব্যাট হাতে ছন্দে না থাকলেও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভাবনায় শ্রীলঙ্কা সফরের ওয়ানডে দলে সুযোগ পেয়েছিলেন লিটন দাস। তবে প্রথম ম্যাচ খেলার পরই একাদশের বাইরে রাখে টিম ম্যানেজমেন্ট। লিটনের জায়গায় সিরিজের শেষ দুই ওয়ানডেতে খেলানো হয় শামীম হোসেন পাটোয়ারীকে। সিরিজ হারের পর মেহেদী হাসান মিরাজ জানালেন, ষষ্ঠ বোলারের প্রয়োজনীয়তা অনুভব করায় লিটনের জায়গায় শামীমকে খেলিয়েছেন তারা।
টানা অফ ফর্মের জন্য লিটন দাসের বাদ পড়াটা অনুমেয়ই ছিল। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, কামিন্দু মেন্ডিসদের সামলাতে একাদশে বাঁহাতি ব্যাটার বাড়ানোর পরিকল্পনাও ছিল টিম ম্যানেজমেন্টের। ব্যাটে-বলে মিলে যাওয়ায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে একাদশে সুযোগটা মেলে শামীম হোসেন পাটোয়ারির। লিটনের জায়গায় খেলতে নামায় স্বাভাবিকভাবেই বাড়তি চাপ ছিল বাঁহাতি ব্যাটারের উপর।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে হেরে পিছিয়ে পড়েছিল বাংলাদেশ। সিরিজ জয়ের আশা বাঁচিয়ে রাখতে তাই দ্বিতীয় ম্যাচে জয়ের বিকল্প ছিল না বাংলাদেশের সামনে। এমন ম্যাচেই ৫ উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের নাটকীয় জয় পেতে দারুণ অবদান রেখেছেন তানভির ইসলাম।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কলম্বো টেস্টে ইনিংস ব্যবধানে হেরেছে বাংলাদেশ। সেই সঙ্গে সিরিজও হাতছাড়া হয়েছে ১-০ ব্যবধানে। তবে এই ম্যাচে দারুণ বোলিং করেছিলেন তাইজুল ইসলাম। এই বাঁহাতি স্পিনার তাই উন্নতি করেছেন টেস্টের বোলারদের র্যাঙ্কিংয়েও। দুই ধাপ এগিয়েছেন তিনি।
প্রায় ২০ বছর পর পঞ্চপাণ্ডব ছাড়া ওয়ানডে খেলতে নামছে বাংলাদেশ। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তাদের জায়গায় কারা খেলবেন তা নিয়েই চলছে জল্পনা কল্পনা। তবে বাংলাদেশ দলের ওয়ানডে অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ জানিয়েছেন সিনিয়র দুই ক্রিকেটারের জায়গা নিতে পারেন তিনি এবং লিটন দাস।