‘বিগ ব্যাশ লিগে পারিশ্রমিক না বাড়লে খেলোয়াড়রা সাউথ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টিতে খেলার কথা ভাবছেন’ এমন শিরোনামে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে দ্য এজ। তবে অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমটির দাবি উড়িয়ে দিয়েছেন প্যাট কামিন্স। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক জানিয়েছেন, তাকে নিয়ে লেখা তথ্যগুলো সবই মনগড়া।
অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা বিগ ব্যাশের দল সিডনি থান্ডারের প্রধান কোচ হতে যাচ্ছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ। ৪৮ বছর বয়সী ফ্লিনটফের জন্য এটি হতে যাচ্ছে ইংল্যান্ডের বাইরে প্রথমবার পূর্ণাঙ্গ কোচিং দায়িত্ব। এর আগে তিনি ইংল্যান্ড লায়ন্স ও নর্দান সুপারচার্জার্সের কোচিং দলে কাজ করেছেন।
নতুন কোচ নিয়োগ দিয়েছে বিগ ব্যাশের দল সিডনি সিক্সার্স। দলটির দায়িত্ব পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অলরাউন্ডার জেমস হোপস। দুই বছরের চুক্তিতে দলটির দায়িত্ব নিতে চলেছেন অভিজ্ঞ এই কোচ। এই বিষয়টি সিডনি সিক্সার্স নিশ্চিত করেছেন ৪ মে।
২০২৫-২৬ মৌসুমের পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি দিতে বার্ষিক পুরস্কার আয়োজন করতে যাচ্ছে ক্রিকেট তাসমানিয়া। আগামী ১ এপ্রিল অনুষ্ঠিত হবে এই আয়োজন, যেখানে বিভিন্ন পর্যায়ের ক্রিকেটারদের সম্মাননা জানানো হবে। মৌসুমজুড়ে পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে দেয়া হবে একাধিক পুরস্কার।
অদম্য বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি কাপের উদ্বোধনী ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে হাজির হন রিশাদ হোসেন। ম্যাচে তিন উইকেট নেয়ার পরও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল তার সাম্প্রতিক বিগ ব্যাশ ও অস্ট্রেলিয়া অধ্যায়। প্রশ্নের শুরুতেই বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতার কথাই বলতে হয়েছে এই লেগ স্পিনারকে।
বিগ ব্যাশের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে প্রথম দুই ওভারে উইকেটশূন্য ছিলেন রিশাদ হোসেন। তবে নিজের তৃতীয় ওভারে স্টিভ স্মিথ ও ময়সেস হেনরিকসকে ফেরান বাংলাদেশের তরুণ লেগ স্পিনার। রিভিউ নিলে শেষ ওভারে আরেকটি উইকেট পেতে পারতেন তিনি। সিডনি সিক্সার্সের সঙ্গে ৪ ওভারে ৩৩ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছেন রিশাদ। এমন বোলিংয়ের দিনে ব্যাটিংয়ে ৮ বলে ১১ রান করেছেন তিনি। ফাইনালে উঠতে সিক্সার্সের বিপক্ষে ১৯৯ রান করতে হতো হোবার্ট হারিকেন্সকে। তবে ব্যাটারদের ব্যর্থতায় ১৪১ রানের বেশি করতে পারেনি তারা। সিক্সার্সের কাছে ৫৭ রানে হেরে চ্যালেঞ্জার থেকেই বিদায় নিতে হলো রিশাদের হোবার্টকে। ফাইনালে সিক্সার্সের প্রতিপক্ষ পার্থ স্কচার্স।
ম্যাচ জিততে শেষ ওভারে ২৬ রান প্রয়োজন ছিল মেলবোর্ন স্টার্সের। মিচেল ওয়েনের প্রথম বলেই পয়েন্টের উপর দিয়ে ছক্কা মারেন মার্কাস স্টইনিস। ডানহাতি পেসার পরের বলটা করেন ওয়াইড। ৫ বলে যখন ১৯ রান দরকার তখন আরেকটি ছক্কা মারার চেষ্টায় ডিপ ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে রাইলি মেরিডিথের হাতে ক্যাচ দিয়েছেন স্টইনিস। পরের তিন বলে দুইটি চারের সঙ্গে একটি ছক্কা মারেন হিল্টন কার্টরাইট। তখনো দুই দলের পক্ষেই জয়টা সম্ভব।
ব্রিসবেন হিটের বিপক্ষে জিততে না পারা ম্যাচে চোটে পড়েন নাথান এলিস। সেই চোটে মেলবোর্ন স্টার্সের সঙ্গে নক আউটের ফাইনালে খেলা হচ্ছে না হোবার্ট হারিকেন্সের অধিনায়কের। ডানহাতি পেসারের চোটে স্টার্সের বিপক্ষে হোবার্টকে নেতৃত্ব দেবেন বেন ম্যাকডরমট।
বিগ ব্যাশ লিগের (বিবিএল) আগামী মৌসুম থেকে চালু হতে যাচ্ছে ডেজিগনেটেড ব্যাটার ও ফিল্ডারের নিয়ম। এই নিমেয়ের ফলে ফিল্ডিং না করেই ব্যাটিং করতে পারবেন দলগুলোর একজন ব্যাটার। এই ধারণাটি নেয়া হয়েছে জনপ্রিয় খেলা বেসবল থেকে। গত কয়েক গ্রীষ্ম থেকেই বিগ ব্যাশের আলোচনায় ছিল এই পদ্ধতি।
বল হাতে বিগ ব্যাশে নিয়মিত আলো ছড়াচ্ছেন রিশাদ হোসেন। ব্রিসবেন হিটের বিপক্ষেও ২৭ রান খরচায় ২ উইকেট শিকার করেন বাংলাদেশের এই স্পিনার। আর তাতেই হিটকে ১৬০ রানে আটকে রাখে হোবার্ট হারিকেন্স। এরপর শেষ পর্যন্ত লড়াই করেও ৩ রানে হার মানতে হয়েছে হারিকেন্সকে। শেষ বলে ৫ বলের সমীকরণ মেলাতে পারেননি রিশাদ। তিনি সিঙ্গেল নিলে দল হেরে যায়।
৮ ম্যাচের ছয়টিতে জিতে ১২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে সবার উপরে হোবার্ট হারিকেন্স। বিগ ব্যাশের চলতি আসরে সবার আগে প্লে-অফে যেতে খুব বেশি কিছু করতে হতো না তাদের। বৃষ্টি বাগড়ায় সিডনি সিক্সার্সের বিপক্ষে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলেও স্বস্তি নিয়েই ফিরেছে হোবার্ট। ৯ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে সবার আগে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে রিশাদ হোসেনের দল।
‘বাংলাদেশে ভালো ক্রিকেটার আছে কিন্তু সাকিব-তামিমের মতো কেউ নেই।’ বাংলাদেশের ক্রিকেটের একাল ও সেকালের তুলনা করতে গিয়ে এমন মন্তব্য করেছেন মঈন আলী। বর্তমান সময়ে দেশের ক্রিকেট বিশ্ব মানের কাউকে না দেখলেও ইংল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার মনে করেন, রিশাদ হোসেন বাংলাদেশের পরবর্তীতে তারকাদের একজন হবেন।