অভিষেকের পর থেকেই পাকিস্তান ক্রিকেটে জনপ্রিয়তার শীর্ষে ছিলেন শহীদ আফ্রিদি। পাকিস্তানকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতানোসহ অসংখ্য অবদান রেখেছেন সাবেক এই অলরাউন্ডার। এবার পাকিস্তান ক্রিকেটে তার অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ দেশটির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা হিলাল-ই-ইমতিয়াজ পুরষ্কার জিতছেন তিনি। পাকিস্তানের রাষ্ট্রপতি আসিফ আলী জারদারি আফ্রিদির হাতে এই সম্মাননা তুলে দেন।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সিরিজ খেলতে পাকিস্তান ক্রিকেট দল এখন ঢাকায়। কিন্তু এর মাঝেই গত এশিয়া কাপে ভারতের সাথে হাত না মেলানো নিয়ে মন্তব্য করে পুরোনো বিতর্ক আবারও সামনে এনেছেন পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সালমান আলী আঘা। ভারতের প্রতি সৌজন্যতা দেখাতে তাদের ড্রেসিংরুম অবদি গেলেও দরজা বন্ধ করে পাকিস্তানকে চরম অপদস্ত করে ভারত, এমন চাঞ্চল্যকর কথাও জানিয়েছেন তিনি।
সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় বিনোদনমূলক মাদক গ্রহণ করায় ডোপ টেস্টে পজিটিভ হয়েছেন মোহাম্মদ নাওয়াজ। স্পিন বোলিং অলরাউন্ডারের ডোপ টেস্টে পজিটিভ হওয়ার বিষয়টি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডকে (পিসিবি) অবহিত করেছে আইসিসি। ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা জানানোর পর তদন্ত শুরু করেছে পিসিবি। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ইএসপিএন ক্রিকইনফো।
সৌদি আরবে ক্রিকেটের বিস্তার ঘটাতে নতুন উদ্যোগ নিচ্ছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। জেদ্দায় একটি ক্রিকেট স্টেডিয়াম নির্মাণ করতে চায় তারা, যার ফলে ভবিষ্যতে সেখানে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) ম্যাচ আয়োজনের সুযোগ তৈরি হতে পারে।
মোহাম্মদ রিজওয়ানের মতো সময়টা খারাপ যাচ্ছে পিন্ডিজের। প্রথমবারের মতো পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) খেলতে এসে এখনো পর্যন্ত জয় পায়নি ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। নিজেদের খেলা প্রথম সাত ম্যাচের সবকটিতে হারতে হয়েছে তাদের। লাহোর কালান্দার্সের বিপক্ষে হারের পর পিএসএলের চলতি আসর থেকে ছিটকে গেছে পিন্ডিজ। টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ার পর গণমাধ্যমকে সামলাতে সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন রিজওয়ান।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মতো চলতি পাকিস্তান সুপার লিগেও (পিএসএল) রান পাচ্ছেন না সালমান আঘা। এভাবে চলতে থাকলে টি-টোয়েন্টি থেকে বিরতি নিতে পারেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। পিএসএল চলাকালীন সালমান নিজেই জানিয়েছেন, ওয়ানডে ও টেস্টে মনোযোগ দিতে প্রয়োজনে টি-টোয়েন্টি থেকে বিরতি নেবেন তিনি।
গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরপরই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দেবার কথা ভেবেছিলেন পাকিস্তানের ওপেনার ফখর জামান। পিএসএলে বল টেম্পারিং কান্ডে নিষিদ্ধ হওয়া এই ব্যাটার সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আরো কিছুদিন পাকিস্তানের জার্সিতে এই ফরম্যাটে খেলা চালিয়ে যেতে চান তিনি।
পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী মরিয়ম নেওয়াজকে নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করায় নিঃশর্ত ক্ষমা চেয়েছিলেন নাসিম শাহ। তবুও ডানহাতি পেসারকে দুই কোটি রুপি জরিমানা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এমন ঘটনায় বোর্ডের সমালোচনা করেছেন ইউনিস খান। পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার মনে করেন, সতর্কবার্তা বা কম খরচ দিয়ে মিটিয়ে ফেলতে পারতো বোর্ড।
পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী মরিয়ম নেওয়াজকে নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করা দুই বছরের জন্য নিষিদ্ধ হতে পারতেন নাসিম শাহ! নিঃশর্ত ক্ষমা চাওয়া ডানহাতি পেসার পার পেয়ে গেছেন জরিমানাতে। বাসিত আলী জানিয়েছেন, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নাকভির চাওয়ায় ক্রিকেট ক্যারিয়ার বেঁচে গেছে নাসিমের।
পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী মারিয়াম নেওয়াজকে নিয়ে বিদ্রুপাত্মক মন্তব্যের করে ফেঁসে গেছেন নাসিম শাহ। ক্ষমা চাইলেও জরিমানা থেকে রেহাই পাননি পাকিস্তানের তারকা পেসারের। নাসিমের এমন ঘটনার পর ক্রিকেটারদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করা নিয়ে কঠোর বিধিনিষেধ আরোপ করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এখন থেকে পোস্ট করতে পিসিবির কাছ থেকে অনুমতি নিতে হবে শাহীন আফ্রিদি-বাবর আজমদের।
পাকিস্তানের ক্রিকেটার বাবর আজমের বিরুদ্ধে করা আলোচিত একটি মামলা বাতিল করার লিখিত আদেশ দিয়েছেন লাহোর হাইকোর্ট। একই সঙ্গে বাবরের করা রিট আবেদনও গ্রহণ করা হয়েছে, যেখানে তিনি তার বিরুদ্ধে মামলা নথিভুক্ত করার সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন।
পাকিস্তানের ক্রিকেটে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের ঘটনা বেশ পুরনো। প্রায়শই এসব নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। কয়েক মাস পর পর সভাপতি, নির্বাচক পরিবর্তন যেন নিত্যদিনের ঘটনা। তবে গ্যারি কারস্টেন মনে করেন, পাকিস্তানের ক্রিকেটে যে ধরনের বাইরের হস্তক্ষেপ হয় সেটা দুনিয়ার আর কোথাও দেখেননি। পাশাপাশি বাইরের শোরগোল নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন সাউথ আফ্রিকান কোচ।