২৩ বছর পর টেস্ট খেলতে গিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় স্বপ্নের মতো সময় কাটাচ্ছে বাংলাদেশ দল। ডারউইনে সিরিজের প্রথম টেস্টের তিন দিন অজিদের ওপর রীতিমতো দাপট দেখিয়েছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। এভাবে খেলতে থাকলে পরবর্তী অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য বেশি সময় অপেক্ষা করতে হবে না বলে মনে করেন মেহেদী হাসান মিরাজ।
প্রায় এক দশক পর টেস্ট ক্রিকেটে এক ইনিংসে ১৩০ ওভারেরও বেশি বল করতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। সেটিও আবার ২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়াতে খেলতে আসা বাংলাদেশের বিপক্ষে। প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজেলউডকে নিয়ে গড়া বিশ্বের অন্যতম সেরা বোলিং আক্রমণও যেন অনেকটা অসহায় ছিল বাংলাদেশের ব্যাটারদের সামনে। বাংলাদেশের বিপক্ষে নিজেদের চেনা ছন্দে বোলিং করতে না পারার পেছনে বাংলাদেশের ব্যাটারদের বিপক্ষে খেলার অনভ্যস্ততাকে দায়ী মনে করেন এই ম্যাচেই টেস্ট ক্রিকেটে ৩০০ উইকেটের মাইলফলক ছোঁয়া হ্যাজেলউড।
ডারউইন টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে অনেকটাই চালকের আসনে বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়াকে গুটিয়ে দিতে ৬টি উইকেট নিতে হবে বাংলাদেশকে। অন্যদিকে অজিরা এখনও পিছিয়ে আছে ৬৭ রানে। তবে ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী বাংলাদেশই এগিয়ে আছে নিশ্চিতভাবে। এমন অবস্থায় অস্ট্রেলিয়াকে দ্রুত অল আউট করে দেয়ার লক্ষ্য বাংলাদেশের সামনে।
অস্ট্রেলিয়া-বাংলাদেশের চলমান ডারউইন টেস্টের দ্বিতীয় দিন উইকেটের মাঝে দৌড়ানো নিয়ে মিচেল স্টার্কের সঙ্গে বাকবিতন্ডা হয় মেহেদী হাসান মিরাজের। এবার তা নিয়ে মুখ খুললেন মিরাজ। ঘটনায় দুজনের অবস্থান পরিষ্কার করেন এই অলরাউন্ডার। তার কাছে স্টার্ক নিজের ভুল স্বীকার করেছেন বলেও জানান মিরাজ।
হাসান মাহমুদের দুর্দান্ত ডেলিভারিতে ট্রাভিস হেড যখন বোল্ড হয়ে ফিরলেন তখন ফক্স স্পোর্টসের ধারাভাষ্যে ছিলেন ব্রেন্ডন জুলিয়ান, কেরি ও’কিফ। কী হলে কী হতে পারে সেটা নিয়েই আলাপ করছিলেন তারা। তাদের দুজনের ভাবনাটা এমন ছিল মার্নাস ল্যাবুশেন ও স্টিভ স্মিথকে ফেরাতে পারলে বাংলাদেশ ম্যাচটা জিতে যাবে। ল্যাবুশেনকে ফেরানো গেলেও সফরকারীদের পথের কাঁটা হয়ে দাঁড়ালেন স্মিথ। ডারউইন টেস্টের বাংলাদেশের জয়ের পথটা সুগম করতে স্মিথের উইকেটটা প্রয়োজন ছিল নাজমুল হোসেন শান্তর দলের।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের চলমান টেস্ট পারফরম্যান্সে হতবাক ইমরুল কায়েস। শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশ এই ম্যাচে জিতবে বলেই প্রত্যাশা করছেন বাংলাদেশের সাবেক ওপেনার। প্রস্তুতি ম্যাচের পর ইমরুলকে জয়ের ব্যাপারে আশ্বস্ত করেছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ।
২০০৩ সালে সবশেষ অস্ট্রেলিয়া সফরে টেস্ট খেলেছিলো বাংলাদেশ। সেবার অজিদের বিখ্যাত পেস ত্রয়ী গ্লেন ম্যাকগ্রা-ব্রেট লি-জেসন গিলস্পি বাংলাদেশকে গুড়িয়ে দিয়েছিলেন বল হাতে। শুধু বাংলাদেশ নয়, বিশ্বের যেকোনো দেশের জন্যই এই পেস ত্রয়ী তখন ছিল আতংকের নাম। ২৩ বছর পর যখন আবার বাংলাদেশ দল অস্ট্রেলিয়া সফর করছে তখনো অজিদের আছে প্যাট কামিন্স,মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজেলউডদের নিয়ে গড়া বিশ্বের অন্যতম সেরা আক্রমণ। কিন্তু এবার অজিদের বিশ্বসেরা আক্রমণ নয়, তাদের ছাপিয়ে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দাপট দেখাচ্ছেন বাংলাদেশের হাসান মাহমুদ, ইবাদত হোসেন, তাসকিন আহমেদরা।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে প্রস্তুতি ম্যাচে ডান হাতে চোট পেয়েছেন বাবর আজম। সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে বেকেনহ্যামে পিসিসি একাদশের বিপক্ষে তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচের বাকি অংশে আর ব্যাটিং করবেন না পাকিস্তানের এই তারকা ব্যাটার। তবে চোট গুরুতর নয় বলে ধারণা করা হচ্ছে। আগামী সপ্তাহের শুরুতেই মাঠে ফেরার কথা রয়েছে তার।
কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে কেন্টের হয়ে দুই ম্যাচেই আলো ছড়িয়েছেন হাসান মাহমুদ। জাতীয় দলের ব্যস্ততার জন্য ছাড়তে হয়েছে ইংল্যান্ড। তবে অস্ট্রেলিয়া সফরের ব্যস্ততা শেষে আগামী সেপ্টেম্বরে আবারও কেন্টের জার্সিতে খেলবেন ডানহাতি এই পেসার। অস্ট্রেলিয়াতে আগুনে বোলিংয়ে সবার নজর কেড়ে নেওয়া হাসানকে আবারও স্বাগত জানাতে তর সইছে না কেন্টের। এমনটাই জানিয়েছেন ক্লাবটির ডিরেক্টর অব ক্রিকেট সাইমন কুক।
ইংল্যান্ডের একশ বলের টুর্নামেন্ট দ্য হান্ড্রেডে খেলার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েছিলেন জেমিমাহ রদ্রিগেজ। সেই চোটে নারী এশিয়া কাপ ও এশিয়ান কাপ থেকে ছিটকে গেছেন ডানহাতি এই ব্যাটার। জেমিমাহর বদলি হিসেবে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে ডাক পেয়েছেন প্রাতিকা রাওয়াল। এশিয়া কাপের স্কোয়াড ঘোষণা করে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিসিসিআই।
সোমবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে মাঠে নামছে ভারত। এর আগে ভারতের প্রস্ততি নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন অধিনায়ক শুভমান গিল। তিনি জানিয়েছেন ভারতের প্রধান লক্ষ্য টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলা। শ্রীলঙ্কা সিরিজ থেকেই সেই লক্ষ্য নিয়ে এগিয়ে যেতে চায় তার দল।
প্রথম একদিনের ম্যাচে মাত্র ১৬ রান খরচায় ৫ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন পারভেজ হোসেন জীবন। দ্বিতীয় একদিনের ম্যাচে ডানহাতি অফ স্পিনার খরচা করলেন ২৩ রান। আবার পারভেজ জীবনের পাঁচ উইকেট, আবারও ম্যাচসেরা। বাংলাদেশের তরুণ স্পিনারের এমন পারফরম্যান্সের সঙ্গে ব্যাটিংয়ে হাফ সেঞ্চুরি পেয়েছেনে আহরার আমিন পিয়ান ও দেবাশীষ সরকার। দ্বিতীয় ম্যাচে মালয়েশিয়াকে ৩ উইকেটে হারিয়ে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই সিরিজ জিতে নিয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল।