বিপিএল নিলামের সব ক্যাটাগরির ক্রিকেটারদের ডাকা শেষ হলেও ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর স্কোয়াড পূরণের কাজ তখনো বাকি ছিল। নিলাম মঞ্চ থেকে জানানো হয়, বাকি প্রয়োজন অনুযায়ী এখন যে কোনো ক্যাটাগরি থেকেই খেলোয়াড় নেওয়ার সুযোগ আছে। সেই সুযোগেই জায়গা মিলেছে দেশের তিন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার- মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ ও মুমিনুল হকের।
মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টেস্ট ম্যাচ বৃষ্টি ছাড়াই পাঁচ দিন খেলা হয়েছে, এ দৃশ্য বেশ বিরল। প্রায় আড়াই বছর পর এমন দৃশ্য দেখা গেল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে সেই বিরল জিনিসই দেখা গেছে। উইকেট থেকে বাড়তি খুব বেশি সুবিধা পাননি স্পিনাররা। প্রতিটি উইকেট নিতে ঘাম ঝড়াতে হয়েছে বোলারদের।
‘আমি ব্যক্তিগতভাবে এই দুইটা টেস্ট ম্যাচ সেলিব্রেট করতে চাই, উপভোগ করতে চাই সবাই মিলে একসঙ্গে।’ সিলেট টেস্টের আগে মুশফিকুর রহিমের শততম টেস্ট নিয়ে এমনটা জানিয়েছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। প্রথম টেস্ট জেতার পর প্রায়ই একই সুরে বাংলাদেশের অধিনায়ক জানালেন, নিজেদের ভাবনার কথা। সেই সঙ্গে শান্তর চাওয়া, মুশফিক যেন একশতম টেস্ট খেলেই থেমে না যান।
৩৮ টেস্টের ক্যারিয়ারে ১৩বার পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস খেলেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। যেখানে পাঁচ হাফ সেঞ্চুরির বিপরীতে করেছেন ৮টি সেঞ্চুরি। পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসকে সেঞ্চুরিতে রূপান্তর করার রেকর্ডে বাংলাদেশে সবার উপর আছেন শান্ত। সিলেট টেস্টে সেঞ্চুরি পাওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই প্রশংসায় ভাসছেন বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক। সাংবাদিকের প্রশংসার প্রতিউত্তরে শান্ত বললেন, ‘এত ভালো কথা শোনার অভ্যাস নেই।’ সেই সঙ্গে এও মনে করিয়ে দিলেন ক্যারিয়ারে ১০০ কিংবা ১৫০ টেস্ট খেলার পরও যদি এমন ধারাবাহিক থাকতে পারেন তাহলে সেটা তাঁর ভালো লাগবে।
সিনিয়র সহকারী কোচের পাশাপাশি লিটন দাস-তানজিদ হাসান তামিমদের ব্যাটিংয়ের দেখভালও করছেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন। তবে সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের ব্যাটাররা ভালো করতে না পারায় ঘরোয়া ক্রিকেটের সফলতম কোচের কাজ নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। পাশাপাশি একাদশ গঠন, দলের বিভিন্ন সিদ্ধান্তে প্রভাব দেখানো ও পক্ষপাতিত্বের অভিযোগও এসেছে তাঁর বিরুদ্ধে। যদিও নাজমুল হোসেন শান্ত মনে করেন, সালাহউদ্দিনের নামে যেসব অভিযোগ শোনা যাচ্ছে সবকিছুর সত্যতা নেই। সালাহউদ্দিনের সঙ্গে কাজ করা প্রত্যেকটা ক্রিকেটারই উপভোগ করেছেন, সেটাও জানালেন বাংলাদেশের অধিনায়ক নিজেই।
গত জুনে কলম্বো টেস্টের পর টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। তার আগেই ওয়ানডে দলের নেতৃত্ব থেকে তাকে সরিয়ে দেয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) সবশেষ আসরে ফরচুন বরিশালের হয়ে খেলেছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। ব্যাট হাতে ছন্দে না থাকায় একাদশ থেকে জায়গা হারান বাঁহাতি এই ব্যাটার। চ্যাম্পিয়ন বরিশালের হয়ে সব মিলিয়ে ৫ ম্যাচ করেছিলেন তিনি। এক ম্যাচে ৪১ রান করলেও পুরো টুর্নামেন্টে শান্তর রান ছিল ৫৬। টি-টোয়েন্টিতে ভালো করতে না পারায় জাতীয় দল থেকেও বাদ পড়েন।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) এবার রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলতে দেখা যেতে পারে নাজমুল হোসেন শান্তকে। দলটির অধিনায়কত্বও পেতে যাচ্ছেন তিনি। ক্রিকফ্রেঞ্জিকে এমনটা নিশ্চিত করেছে বিশ্বস্ত একটি সূত্র।
জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের পর বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব ছেড়েছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। আয়ারল্যান্ড সিরিজের আগে আবারও টেস্ট দলের দায়িত্ব নিলেন তিনি। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫-২৭ চক্রের জন্য শান্তকে টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে দেশের ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
কলম্বোতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ইনিংসে পরাজয়ের পর টেস্ট অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। নভেম্বর-ডিসেম্বরের আগে কোনো টেস্ট ম্যাচ না থাকায় এখনো পর্যন্ত নতুন অধিনায়ক চূড়ান্ত করেনি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ থাকায় আগামী কয়েকদিনের মধ্যে নতুন টেস্ট অধিনায়ক ঠিক করবে তারা। টেস্ট অধিনায়ক নির্বাচন করতে ৩-৪ জনের সাথে কথা বলবে বিসিবি।
এশিয়া কাপের বাংলাদেশ স্কোয়াডে নেই নাজমুল হোসেন শান্ত এবং নাইম শেখ। এই দুজনের জন্যই জাতীয় দলের জায়গা খোলা রাখছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু।
শনিবার আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচে বাউন্ডারির ধারে একটি ডাইভ দিয়ে বল থামানোর চেষ্টায় ঊরুর চোটে পড়েছেন বাংলাদেশের তারকা ব্যাটার নাজমুল হোসেন শান্ত।