যদিও গত ৮ মাস ধরে টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা হয়নি তার। চলতি বিপিএলে নিজেকে নতুন রূপে হাজির করেছেন শান্ত। ৪ ম্যাচে ৬৭.৬৭ গড় ও ১৪৭.১০ স্ট্রাইকরেটে ২০৩ রান করে এখন পর্যন্ত এবারের বিপিএলে সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক তিনি। তার এই ফর্ম নির্বাচকদের ভাবতে বাধ্য করেছে বলে দাবি রাজশাহীর প্রধান কোচ হান্নান সরকারের।
রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে সুপার ওভারে নাটকীয় জয়ের পর তিনি সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘টি-টোয়েন্টির জন্য বিপিএল আমাদের আসল টুর্নামেন্ট। শান্ত যেভাবে খেলছে, নির্বাচকদের নতুনভাবে চিন্তা করা শুরু হয়েছে। বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় হয়তো আসতেও পারে। আমি তাতে অবাক হব না। শান্তর বিশ্বকাপে খেলার ক্ষুধাটা কাজ করছে। সেই লক্ষ্যে প্রস্তুতিটাও সে যথেষ্ট ভালোভাবে নিচ্ছে।’
চলতি বিপিএলে অধিনায়কত্ব দিয়েও আলো ছড়িয়েছেন শান্ত। টুর্নামেন্টে নিজের প্রথম ম্যাচেই পেয়েছেন সেঞ্চুরির দেখা। সেই সঙ্গে চার ম্যাচ শেষে দলকে নিয়ে গেছেন পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষেও। ইনিংসের শেষদিকে শান্ত বোলারদের যেভাবে ব্যবহার করেছেন তার প্রশংসা করেছেন হান্নান।
রাজশাহীর প্রধান কোচ বলেন,‘আমি নির্বাচক থাকার সময় শান্ত ছিল অধিনায়ক। তাঁর সঙ্গে অনেক মিটিং হয়েছে। শান্তকে খুব ভালোভাবেই চিনি। শান্ত যেন ভালো খেলতে পারে, সেই জায়গাটা আমি তৈরি করে দিয়েছি। একারণেই আজ এ পর্যায়ে এসেছেন শান্ত।’
বিপিএল শেষেই বাংলাদেশ দলের সামনে বিশ্বকাপ। এই বিশ্ব আসরের আগে আর কোনো সিরিজ নেই টাইগারদের। ফলে বিপিএলে ভালো খেলা ক্রিকেটাররা বাড়তি প্রাধান্য পাবেন বিশ্বকাপে। আইসিসির কাছে দল জমা দেয়ার শেষদিন ছিল ১ জানুয়ারি। দল পরিবর্তন করা যাবে ৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত। বিসিবি এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করেনি।
