শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজকে সামনে রেখে ১৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ড। আগামী ৩ সেপ্টেম্বর শুরু হতে যাওয়া এই সিরিজে দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার শন উইলিয়ামস, যিনি সবশেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ২০২৪ সালের মে মাসে বাংলাদেশের বিপক্ষে।
শেষ ওভারে দিলশান মাদুশাঙ্কার হ্যাটট্রিকে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে নাটকীয় জয় তুলে নিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। তবে তাদের এই আনন্দ খানিকটা মাটি করে দিয়েছে আইসিসি।
২৯৯ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ঠিক পথেই ছিল জিম্বাবুয়ে। শেষ ওভারে ১০ রান নিতে পারলেই ম্যাচ জেতা নিশ্চিত হয়ে যেন জিম্বাবুয়ের। তবে এমনটা হতে দেননি দিলশান মাদুশঙ্কা। শেষ ওভারের প্রথম তিন বলে হ্যাটট্রিক তুলে নিয়ে লঙ্কানদের ৭ রানের নাটকীয় জয় এনে দিয়েছেন। ফলে ২ ম্যাচ সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে সফরকারীরা।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক ক্রেইগ আরভিন। হারারে স্পোর্টস ক্লাবে অনুশীলনের সময় পেশিতে চোট পেয়েছেন তিনি। এর ফলে খেলতে পারছেন না এই তারকা ব্যাটার। তার পরিবর্তে জিম্বাবুয়ের নেতৃত্ব দেবেন আরেক অভিজ্ঞ ব্যাটার শন উইলিয়ামস।
আসন্ন এশিয়া কাপে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ঘোষিত স্কোয়াডে রাখা হয়নি এই অলরাউন্ডারকে।
আইসিসির নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে আবারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে চলেছেন ব্রেন্ডন টেলর। তাকে নিয়েই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজের দল ঘোষণা করেছে জিম্বাবুয়ে। চলতি মাসের শুরুতে বুলাওয়েতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরেন তিনি।
আসন্ন জিম্বাবুয়ে সফরের দুই ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজকে সামনে রেখে ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট। স্কোয়াডে নেই দলের তারকা অলরাউন্ডার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা।
ডেভন কনওয়ে, রাচিন রবীন্দ্র ও হেনরি নিকোলসের দেড়শ ছোঁয়া ইনিংসে ছয়শ ছাড়িয়ে ইনিংস ঘোষণা করে নিউজিল্যান্ড। বুলাওয়েতে ইনিংস হার এড়াতে ৪৭৬ রান করতে হতো জিম্বাবুয়ে। অথচ দুইশও কাছেও যেতে পারেনি স্বাগতিকরা। প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট নেয়া জাকারি ফকস দ্বিতীয় ইনিংসে নিয়েছেন আরও ৫ উইকেট। ডানহাতি পেসারের এমন বোলিংয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে জিম্বাবুয়ে গুটিয়ে গেছে ১১৭ রান। ইনিংস ও ৩৫৯ রানে জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ড।
ক্রিকেট থেকে সাময়িক বিরতিতে নিয়ে স্ত্রী মের্না মোরের সঙ্গে দুবাইয়ে থিতু হয়েছিলেন গ্রায়েম ক্রেমার। বাচ্চাদের দেখভালের পাশাপাশি গলফ খেললেও জিম্বাবুয়ের লেগ স্পিনার জানিয়েছিলেন দ্রুতই ফিরবেন ক্রিকেটে। যদিও ৭ বছরের বেশি সময়ে শেষ হয়েছে ক্রেমারের বিরতি। ন্যাশনাল প্রিমিয়ার লিগ দিয়ে আবারও ক্রিকেটে ফিরেছেন ৩৯ বছর ছুঁইছুঁই এই ক্রিকেটার। জিম্বাবুয়ের জার্সিতে ফেরার অপেক্ষাও শেষ হতে পারে দ্রুতই।
বুলাওয়ে টেস্টে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় দিনও দাপট অব্যাহত রাখল নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে তিন উইকেটে ৬০১ রান করে ইনিংস ঘোষণা করে সফরকারীরা এগিয়ে আছেন ৪৭৬ রানে। প্রথম ইনিংসে মাত্র ১২৫ রানে অলআউট হয়েছিল স্বাগতিকরা।
আইসিসির নিষেধাজ্ঞা ও মাদকাসক্তির কঠিন সময় পেরিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট দিয়ে আবারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছেন ব্রেন্ডন টেলর। ফেরার ম্যাচে ভালো শুরু পেলেও পঞ্চাশ ছোঁয়া হয়নি ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটারের। টেলরের প্রত্যাবর্তনের দিনটা ভালো যায়নি জিম্বাবুয়েরও। ব্যাটিং ব্যর্থতায় স্বাগতিকরা প্রথম ইনিংসে থেমেছে মাত্র ১২৫ রানে। ম্যাট হেনরি ও জাকারি ফকসের দুর্দান্ত বোলিংয়ের পর ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়েছেন ডেভন কনওয়ে ও উইল ইয়াং। তাদের দুজনের হাফ সেঞ্চুরিতে ১ উইকেটে ১৭৪ রান তুলেছে নিউজিল্যান্ড। স্বাগতিকদের চেয়ে ৪৯ রানে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় দিন সকালে ব্যাটিং নামবেন কনওয়ে ও জ্যাকব ডাফি।
মাদকের নেশায় আসক্ত হয়ে পড়া ব্রেন্ডন টেলরের জীবন কঠিন করে তোলে ক্রিকেটের নিষেধাজ্ঞা। জুয়াড়ির ফাঁদে পা দিয়ে সবধরনের ক্রিকেট থেকে নির্বাসিত হয়ে হতাশাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিলেন জিম্বাবুয়ের তারকা উইকেটকিপার ব্যাটার। অন্ধকারে হতাশায় ডুবে থাকা টেলরের জীবনে আবারও ফিরেছে আনন্দের উপলক্ষ্য। অবসর, নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দলে ফিরেছেন তিনি। জীবনের ‘দ্বিতীয় সুযোগে’ অভিষেকের স্বাদ পেয়েছেন টেলর।