আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর এবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নতুন চ্যালেঞ্জের সামনে ভারত। জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে শুরুটা হতাশাজনক হওয়ায় সমালোচনার মুখে রয়েছেন শ্রেয়াস আইয়ার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে উঠে আসে সাম্প্রতিক ব্যর্থতা, দল নির্বাচন এবং বৈভব সূর্যবংশীকে না খেলানোর প্রসঙ্গ।
গোটা ক্রিকেটবিশ্বের মতো বেন স্টোকসের অবসরের সিদ্ধান্তে বিস্মিত হয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামও। সিদ্ধান্ত বদলাতে প্রথমে চেষ্টা করেছিলেন তিনি। তবে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক নিজের অবস্থানে অনড় ছিলেন। শেষ পর্যন্ত তার সিদ্ধান্ত মেনেই নিতে হয়েছে ম্যাককালামকে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পরেও ভারতের অধিনায়কত্ব হারিয়েছেন সূর্যকুমার যাদব। ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে দায়িত্ব দেয়া হয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারকে। কিন্তু নতুন পথচলার শুরুতেই অঘটনের স্বীকার হয়েছেন আইয়ার। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ঐতিহাসিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারার পর ভারতীয় দল, বিশেষ করে অধিনায়ক আইয়ার ও প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর সমালোচনার মুখে পড়েছেন। তবে তাড়াহুড়ো করে তাদের বিচার না করে ধৈর্য ধরার আহ্বান জানিয়েছেন ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নতুন অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ান সাবেক অলরাউন্ডার ময়েজেস হেনরিকস। জন্মভূমি পর্তুগালের হয়ে খেলতে চলেছেন তিনি। আগামী আগস্টে অনুষ্ঠিতব্য ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে পর্তুগালের জার্সিতে দেখা যাবে ৩৯ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে।
বেন স্টোকস ও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম জুটির প্রচলিত নতুন দর্শন 'বাজবল' নিয়ে ইংল্যান্ডে প্রশংসার চেয়ে সমালোচনাই বেশি। বিশেষ করে সবশেষ অ্যাশেজে ভরাডুবির পর সেই সমালোচনা বাড়ছিল ক্রমাগত। স্টোকসের অবসরের পর ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচ ম্যাককালামের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা শুরু হলেও নিজের অবস্থান নিয়ে কোনো সংশয় দেখছেন না তিনি। বরং ইংলিশ ক্রিকেটের প্রতি নিজের অঙ্গীকার এতটুকুও কমেনি বলে জানিয়েছেন সাবেক নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক।
ইংল্যান্ডের পাঁচ দিনের ক্রিকেট দলের নেতৃত্বের জন্য হ্যারি ব্রুককেই সবচেয়ে উপযুক্ত মনে করেন সদ্য অবসর নেয়া অধিনায়ক বেন স্টোকস। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে হারের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নেন তিনি। এরপরই ভবিষ্যৎ অধিনায়ক হিসেবে ব্রুকের প্রতি নিজের পূর্ণ সমর্থনের কথা জানান স্টোকস।
২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেট অনুমোদন করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এর মাধ্যমে সামনে ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচির পথ খুলে গেল দেশটির ক্রিকেটে। এই সময়ে আয়ারল্যান্ড ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে একটি তিন জাতির পুরুষদের সিরিজের আয়োজন করবে পাকিস্তান।
ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্টের শেষ দিনে দারুণ নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ইংল্যান্ডকে ২১২ রানে গুটিয়ে দিয়ে ১৬০ রানের বড় জয় তুলে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। এই জয়ে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২-১ ব্যবধানে নিজেদের করে নিয়েছে কিউইরা। একই সঙ্গে ইংল্যান্ডের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চতুর্থবারের মতো সিরিজ জয়ের কীর্তিও গড়েছে সফরকারীরা।
টেস্ট ক্রিকেটে এক নতুন দর্শনের প্রচলন করেছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস ও প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। ইংল্যান্ডের সাবেকদের মধ্যে এই 'বাজবল' নামক নতুন দর্শন নিয়ে সমালোচনাই ছিল বেশি। এবার স্টোকসের আকস্মিক অবসর ঘোষণার পর ম্যাককালামকেও দায়িত্ব ছাড়ার আহ্বান জানিয়েছেন সাবেক ইংলিশ পেসার স্টিভ হার্মিসন। তার দাবি, স্টোকসের বিদায়ের সঙ্গে ম্যাককালামেরও সরে দাঁড়ানো উচিত।
ভারতের বিপক্ষে ঐতিহাসিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের ২৪ ঘণ্টা না পেরোতেই আয়ারল্যান্ডের প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন হেনরিখ মালান। বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হোয়াইটওয়াশ করার পরপরই আইরিশদের কোচের এই সিদ্ধান্ত অনেকটা চমক হয়ে এসেছে। এর মাধ্যমে চার বছরেরও বেশি সময়ের সফল অধ্যায়ের ইতি টানলেন দক্ষিণ আফ্রিকার ৪৫ বছর বয়সী এই কোচ।
পুরো ক্যারিয়ারের মত বেন স্টোকসের অবসরটাও যেন অনেকটা নাটকীয়। নাইটক্লাব কান্ডে ওভাল টেস্টে সাময়িক নিষেধাজ্ঞার পর নাটকীয়ভাবে ট্রেন্টব্রিজ টেস্টে দলে ফিরেছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক। এরপর হুট করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন স্টোকস। তবে হুট করে নয়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত অনেক দিন ধরেই মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল বলে জানিয়েছেন তিনি। ব্যক্তিগতভাবে এবং ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা অটুট রাখার জন্য অবসরকে সঠিক সিদ্ধান্ত বলে মনে করেন স্টোকস।
ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পেলেও অভিষেকের জন্য আরও অপেক্ষা করতে হবে বৈভব সূর্যবংশীকে। মাত্র ১৫ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে নিয়ে আগ্রহ থাকলেও তাকে এখনই একাদশে নেওয়ার পরিকল্পনা নেই বলে জানিয়েছেন ভারতের সহকারী কোচ রায়ান টেন ডাসকেট।