আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের আগে সুখবর পেয়েছে বাংলাদেশ। জ্বরের কারণে এশিয়ান গেমসের দল থেকে ছিটকে যাওয়া টেস্ট অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত দলের সঙ্গে যোগ দেয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ৬ অক্টোবর সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশে রওনা হওয়ার কথা রয়েছে তার।
এশিয়ান গেমসে যাওয়ার আগে স্বর্ণ পদকের আশার কথা শুনিয়েছিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন দাস। পাকিস্তানের কাছে সেমি ফাইনালে হেরে সেই স্বপ্ন আগেই শেষ হয়ে গেছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিতে ব্রোঞ্জ পাওয়ার সুযোগ ছিল বাংলাদেশের সামনে। তবে সেই ম্যাচেও ৬৩ রানে হেরে খালি হাতে ফিরতে হচ্ছে বাংলাদেশ দলকে।
পাকিস্তানের কাছে হেরে এশিয়ান গেমসে স্বর্ণের স্বপ্ন শেষ গেছে আগেই। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিতলে ব্রোঞ্জ নিয়ে দেশে ফেরার সুযোগ ছিল বাংলাদেশের। তবে লঙ্কানদের বিপক্ষে ব্যাটিং ব্যর্থতায় খালি হাতে ফিরতে হচ্ছে ক্রিকেট দলকে। এই ম্যাচে টসে হেরে বল করতে নেমে শুরুতেই শ্রীলঙ্কাকে চাপে রেখেছিল বাংলাদেশ। যদিও থারিন্দু রত্নায়েকের ব্যাটে ভর করে ৯ উইকেটে ১৬৫ রান তোলে শ্রীলঙ্কা।
বাংলাদেশ জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন সাউথ আফ্রিকার মালিবংওয়ে মাকেতা। ২০২৬ সালের অক্টোবর থেকে ২০২৮ সালের নভেম্বর পর্যন্ত তার সঙ্গে চুক্তি করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সংযুক্ত আরব আমিরাতে জাতীয় দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এই কোচের নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
আগামী ৩০ অক্টোবর পর্দা উঠছে হংকং সিংক্সেস টুর্নামেন্ট। তিন দিনের টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল, ফাইনাল হবে ১লা নভেম্বর। হংকং সিক্সেসের মাঠে গড়ানোর মাসখানেক আগে টুর্নামেন্টের গ্রুপ ও সূচি প্রকাশ করেছে আয়োজকরা। অংশ নিতে যাওয়া ১২ দলকে ভাগ করা হয়েছে চারটি গ্রুপে।
টুর্নামেন্টের এখনো বছরখানেক বাকি থাকলেও ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের সময়সূচি প্রকাশ করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। ১৪ দলের বিশ্বকাপে ‘বি’ গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। লিটন দাস-মুস্তাফিজুর রহমানদের খেলতে হবে সাউথ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, কোয়ালিফায়ার ‘বি’ ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। অ্যারন ফিঞ্চের চোখে আগামী বিশ্বকাপের দুই গ্রুপের মধ্যে ‘বি’ গ্রুপই অধিকতর কঠিন।
টুর্নামেন্টের বছরখানেক আগে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের সময়সূচি প্রকাশ করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। যেখানে তুলনামূলক কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। ৫০ ওভারের ক্রিকেটের বিশ্বকাপে লিটন দাসের দলের সঙ্গী ইংল্যান্ড, স্বাগতিক সাউথ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা, নিউজিল্যান্ড ও কোয়ালিফায়ারে রানার্স আপ হয়ে আসা দল। আগামী বছরের ২ অক্টোবর থেকে ২১ নভেম্বর পর্যন্ত চলবে বিশ্বকাপ।
হাশমতউল্লাহ শহীদি সরে দাঁড়ানোর পর আফগানিস্তানের ওয়ানডে এবং টেস্ট দলের দায়িত্ব নেন রহমত শাহ। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে ৫০ ওভারের ক্রিকেটে যাত্রা শুরু করেন ডানহাতি ব্যাটার। বাংলাদেশের একমাত্র টেস্ট ম্যাচ দিয়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেটেও নেতৃত্বের যাত্রা শুরু হচ্ছে রহমতের। বাংলাদেশের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট এবং ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)।
পাকিস্তানের কাছে হেরে এশিয়ান কাপের ফাইনালে ওঠার সুযোগ হারিয়েছে বাংলাদেশ। ১৩ ওভারে ১১১ রান করেও খরুচে বোলিংয়ের কারণে ম্যাচটি জিততে পারেনি লিটন দাসের দল।
এশিয়ান গেমসের একের পর এক ম্যাচ বৃষ্টি পণ্ড হয়েছে। বাংলাদেশ-পাকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচও ভেজা মাঠের কারণে নির্ধারিত সময়ে মাঠে গড়াতে পারেনি। ম্যাচ নেমে এসেছিল ১৩ ওভারে। টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি বাংলাদেশের। তবে তাওহীদ হৃদয় ও মোসাদ্দেক হোসেনের ব্যাটে ঘুরে দাঁড়িয়ে শেষ পর্যন্ত ৭ উইকেটে ১১১ রান তুলে বাংলাদেশ। সেই লক্ষ্য ১.৩ ওভার বাকি থাকতেই ৬ উইকেট হাতে রেখেই= পেরিয়ে গেছে পাকিস্তান। এর ফলে এশিয়ান গেমসের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে তারা। অন্যদিকে আগামী রবিবার ব্রোঞ্জের জন্য লড়বে বাংলাদেশ।
২০১০ সালের পর আবারও ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। প্রায় ১৭ বছর পর লর্ডসে ফেরার এই সফর অবশ্য আপাতত সীমাবদ্ধ থাকছে একটি টেস্টেই। তবে দীর্ঘ অপেক্ষার পরের এই সফরে আরো কিছু ম্যাচ যোগ করার করার চেষ্টা করছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সঙ্গে আলোচনা চলছে, আর সেই আলোচনায় ইতিবাচক সাড়া পাওয়ার কথা জানিয়েছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্স ইনচার্জ শাহরিয়ার নাফিস।
চলতি মাসের শুরুতে বাংলাদেশের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট এবং বাংলাদেশ, জিম্বাবুয়েকে নিয়ে আয়োজিত হতে যাওয়া ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে সূচি প্রকাশ করে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। ম্যাচগুলোর তারিখ ঘোষণা করলেও তখন ভেন্যু জানায়নি তারা। তবে সিরিজ শুরুর সপ্তাহখানেক আগে ভেন্যুর নাম প্রকাশ করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।