সবশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে বল হাতে আলো ছড়িয়ে ৮ উইকেট নিয়েছিলেন শেখ মেহেদী। নিকোলাস পুরান, জনসন চার্লসদের আটকে দিয়ে জিতেছিলেন সিরিজসেরার পুরস্কারও। সবশেষ ডিসেম্বরে জাতীয় দলের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলা মেহেদীর আবারও বাংলাদেশের জার্সি গায়ে জড়ানোর অপেক্ষাটা প্রায় অর্ধ বছরের। ডিসেম্বরে টি-টোয়েন্টি খেলা বাংলাদেশের আগামী ২০ ওভারের সিরিজ মে-জুনে।
পাকিস্তান ও দুবাইয়ে হওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে চেয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। তবে চেন্নাইয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বোলিং অ্যাকশনের পরীক্ষায় পাশ করতে না পারায় বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্কোয়াডে ছিলেন না তিনি। প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপুও নিশ্চিত করেছিলেন শুধু ব্যাটার বলেই সাকিবকে দলে রাখেননি তারা।
রূপগঞ্জ টাইগার্সের বিপক্ষে অপরাজিত ১১৫ রানের ইনিংস খেলে অগ্রণী ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাবকে জেতানো সাদমান ইসলাম পরের ম্যাচে করলেন ৫৩ রান। শাইনপুকুর ক্রিকেট ক্লাবের বিপক্ষে ইমরুল কায়েস খেললেন ৮৫ বলে ৮৬ রানের ইনিংস। হাফ সেঞ্চুরির খুব কাছে গেলেও অমিত হাসানকে থামতে হয়েছে ৪১ রানে। তাদের তিনজনের ব্যাটে ২৯৪ রানের পুঁজি পায় অগ্রণী ব্যাংক।
জায়েদ উল্লাহর অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ড্রাইভ করতে চেয়েছিলেন নিহাদ উজ জামান। তবে শর্ট কভারে থাকা বিশাল চৌধুরি ক্যাচ লুফে নেয়ায় ২ রানে ফিরে যেতে হয় তাকে। নিহাদ যখন ফিরলেন ম্যাচ জিততে গুলশান ক্রিকেট ক্লাবের তখনও প্রয়োজন ৪৫ বলে ৫১ রান। প্রায় বলে বলে রান হওয়ায় খুব বেশি বিপাকে পড়ার কথা না তাদের। ফরহাদ রেজার সঙ্গে বিশেষজ্ঞ কোনো ব্যাটার না থাকায় সমীকরণ মেলানোটা সহজও ছিল না। গুলশানের প্রয়োজনে ফরহাদ যেন ফিরলেন নিজের পুরনো দিনের ছন্দে।
ম্যাচ জিততে শেষ ওভারে ১০ রানের প্রয়োজন ছিল রূপগঞ্জ টাইগার্স ক্রিকেট ক্লাবের। সেঞ্চুরি থেকে তখন ৮ রান দূরে আব্দুল মজিদ। পেসার তৌফিক আহমেদের অফ স্টাম্পের বাইরে করা প্রথম বলে থার্ডম্যান ঠেলে দিয়ে এক রান নেন মজিদ। পরের বলে সিঙ্গেল নিয়েছেন ফয়সাল। তৃতীয় বলে তৌফিকের স্লোয়ার ডেলিভারিতে স্কয়ার লেগ দিয়ে পুল করে মজিদ নিয়েছেন দুই রান। প্রথম ৫ বলে ৭ রান দেন তৌফিক।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন পিটার সিডল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে ২০১৯ সালেই বিদায় নেন এই পেসার। আর এক মৌসুম অবশ্য বিগ ব্যাশ লিগে খেলবেন সিডল, এরপর তাকে আর কোনো ধরনের ক্রিকেটেই দেখা যাবে না।
ডিপিএলের শুরুটা ভালো হলেও সবশেষ দুই ম্যাচে লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জ ও গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্সের বিপক্ষে জিততে পারেনি প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব। তবে দুই ম্যাচ পর জয়ে ফিরেছে তারা। মিরপুরে সাব্বির হোসেন, জাকির হাসান, ইরফান শুক্কুর ও শামীম হোসেন পাটোয়ারির হাফ সেঞ্চুরিতে তিনশ ছাড়ানো পুঁজি পায় প্রাইম ব্যাংক। দলকে জেতাতে বাকি কাজটা সেরেছেন হাসান মাহমুদ ও আরাফাত সানিরা। ধানমন্ডি স্পোর্টস ক্লাবের ফজল মাহমুদ রাব্বি ৭৯ এবং ইয়াসির আলী ৪৬ রান করলেও শেষের ব্যাটারদের ব্যর্থতায় ২৫৩ রানের বেশি করতে পারেনি তারা। ধানমন্ডিকে ৫৫ রানে হারিয়ে জয়ে ফিরল প্রাইম ব্যাংক।
সাইফ হাসান ও মাহমুদুল হাসান জয়ের হাফ সেঞ্চুরিতে বড় পুঁজির ভিত পেলেও সেটা কাজে লাগাতে পারেননি লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জের ব্যাটাররা। আফিফ হোসেন, আকবর আলীদের ব্যর্থতার সঙ্গে শেষের দিকে জাকের আলী অনিক দ্রুত রান তুলতে না পারায় ২৯২ রানে থামতে হয় তাদের। তিনশ ছুঁইছুঁই লক্ষ্য তাড়ায় পারভেজ হোসেন ইমন প্রথম ওভারে ফিরলেও আবাহনী লিমিটেডের কাজটা কঠিন হতে দেননি জিসান আলম ও নাজমুল হোসেন শান্ত। ওপেনার জিসান পঞ্চাশের আগে আউট হলেও সেঞ্চুরি পেয়েছেন অধিনায়ক শান্ত।। বাঁহাতি ব্যাটারের ১০১ রানের ইনিংসে রূপগঞ্জকে ৪ উইকেটে হারিয়েছে আবাহনী। এমন জয়ে ডিপিএলের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষেই থাকলো বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
এনামুল হক বিজয়ের অপরাজিত ১৪৯ রানের ইনিংসের সঙ্গে হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন সাদিকুর রহমান। তবে শেষের দিকে তোফায়েল আহমেদের ২৯ বলে ৬৩ রানের ইনিংসে তিনশ ছাড়ানো পুঁজি পায় গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্স। ৩৩৭ রানের লক্ষ্য তাড়ায় রনি তালুকদার ও তামিম ইকবাল ভালো শুরু এনে দিলেও সেটা দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের অধিনায়ক ৪৮ এবং আরেক ওপেনার রনি আউট হয়েছেন ৭৪ রানে। বাকিদের মাঝে মুশফিকুর রহিমের ৪৯ রান ছাড়া কেউই কিছু করতে পারেননি। গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্সের বিপক্ষে ২৭১ রানে অল আউট হয়ে ৬৫ রানে হেরেছে মোহামেডান। ছয় ম্যাচের পাঁচটিতে জিতে পয়েন্ট টেবিলের দুইয়ে উঠে এসেছে গাজী ক্রিকেটার্স।
তাসকিন আহমেদের স্লোয়ার ডেলিভারিতে এক্সট্রা কভারের উপর দিয়ে খেলতে চেয়েছিলেন তোফায়েল আহমেদ। টাইমিংয়ে গড়বড় হওয়ায় লিডিং এজ হয়ে মিড অফে মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনের হাতে ক্যাচ দিয়েছেন ৫ চার ও ৪ ছক্কায় ২৯ বলে ৬৩ রানের ইনিংস খেলা ডানহাতি এই ব্যাটার। তোফায়েলকে ফেরালেও বিব্রতকর রেকর্ড থেকে নিজেকে বাঁচাতে পারেননি তাসকিন।
টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি… পাশাপাশি আছে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এবং ঘরোয়া ক্রিকেট। বর্তমান সময়ে অনেক বেশি চাপ ক্রিকেটারদের ওপর। বিশেষ করে পেসারদের এখন থাকতে হয় বাড়তিভাবে সতর্ক। সেই বাস্তুবতা মেনেই প্রিমিয়ার লিগে খেলতে হচ্ছে নাহিদ রানাকে। তার ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট নিয়ে সন্তুষ্ট আবাহনী লিমিটেডের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
গুলশান ক্রিকেট ক্লাব জিতলেও রূপগঞ্জ টাইগার্সের বিপক্ষে চতুর্থ রাউন্ডে ছিলেন না লিটন দাস। এক ম্যাচ বিরতি দিয়ে একাদশে ফিরলেও ব্যাট হাতে রানের দেখা পাননি ডানহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। মিরপুরে তৌফিক আহমেদের বলে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়ে ফেরার আগে করেছেন ২২ রান। দুটি চার মারলেও সব মিলিয়ে ৩৭ বল খেলতে হয়েছে তাকে। লিটনের ব্যর্থতার দিনে আজিজুল হক তামিম ছাড়া গুলশানের বাকি ব্যাটাররাও সুবিধা করে উঠতে পারেননি।