অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের খেলা অনিশ্চিত। ফলে সেই ম্যাচে স্টিভ স্মিথের নেতৃত্বে ফেরার সম্ভাবনা জোরালো হচ্ছে। পার্থে ২১ নভেম্বর শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টের আগে এখনো পিঠের চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি কামিন্স।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনটা মনে রাখার মতো হয়নি বিরাট কোহলির। আট বল মোকাবেলা করেই শূন্য রানে সাজঘরে ফেরেন ভারতের অভিজ্ঞ ব্যাটার। তবে কোহলির ফর্ম নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত নন পেসার আর্শদীপ সিং। তাঁর মতে, অভিজ্ঞতার কারণে দ্রুতই ছন্দে ফিরবেন কোহলি।
ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার প্রথম ওয়ানডেতে একাধিকবার হানা দিয়েছে বৃষ্টি। শেষ পর্যন্ত ম্যাচের দৈর্ঘ্য নামিয়ে আনা হয় ২৬ ওভারে। আগে ব্যাট করে ১৩৬ রানের বেশি করতে পারেনি ভারত। ১৩৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে কোনো বেগই পেতে হয়নি অস্ট্রেলিয়াকে তারা ২১.১ ওভারে বৃষ্টি আইনে ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নেয়।
টেস্ট দল থেকে বাদ পড়ার পর নিজেকে ফিরে পেতে কিভাবে লড়াই করেছেন তা এবার খোলাখুলি জানালেন মার্নাস ল্যাবুশেন। ২০২৩ অ্যাশেজের পর থেকে ছন্দ হারিয়ে ফেলা এই ডানহাতি ব্যাটার সম্প্রতি ঘরোয়া ক্রিকেটে অসাধারণ ফর্মে ফিরেছেন। যার কারণে আবার আলোচনায় এসেছেন আসন্ন অ্যাশেজে টেস্ট দলে ফেরার সম্ভাবনা নিয়ে।
টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট থেকে অবসর নিয়ে এখন শুধুই ওয়ানডেতে মনোযোগী বিরাট কোহলি। পার্থে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে ফিরছেন ২২৩ দিন পর। ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে বন্ধ থাকার সময়ে ব্রডকাস্টার চ্যানেলে জানালেন তিনি আগের থেকেও বেশি ফিট।
দীর্ঘদিন ধরে ভারতের ওয়ানডে দলের মূল ভরসা রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। তবে বয়সের ছাপ, ফর্ম এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা—সব মিলিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে তারা খেলবেন কি না। এই প্রশ্নে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলতে রাজি নন ভারতের প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার।
কোচিং স্টাফের সদস্য হিসেবে ব্রেন্ডন ম্যাককালামদের সঙ্গেই অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবেন টিম সাউদি। তবে প্রথম টেস্টের পরই অস্ট্রেলিয়া ছাড়বেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই পেসার। ওই সময় সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে খেলবেন তিনি। এমন অবস্থায় পেস বোলিং কোচ হিসেবে ডেভিড সেকারকে নিয়োগ দিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
অস্ট্রেলিয়া দলে এলো আরেকটি চোটের ধাক্কা। অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে পড়েছেন। তার ডান পাশের হালকা ব্যথার কারণে তাকে বিশ্রামে পাঠানো হয়েছে। এটি আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের প্রস্তুতির ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
বাংলাদেশ দলকে ১০ উইকেটে হারিয়ে নারী বিশ্বকাপের সেমি ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশের দেয়া ১৯৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে কোনো বেগই পেতে হয়নি অজিদের। তারা ২৫.১ ওভার হাতে রেখেই জিতে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া।
চোটের কারণে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলতে পারেননি গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। অক্টোবর-নভেম্বরে ভারতের বিপক্ষে হতে যাওয়া পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলতে পারবেন কিনা সেটাও নিশ্চিত নয়। এখনো চোট থেকে পুরোপুরি সেরে উঠতে না পারায় কোচিংয়ে যোগ দিলেন ম্যাক্সওয়েল। স্প্রিং চ্যালেঞ্জ টুর্নামেন্টে মেলবোর্ন স্টারস নারী দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব সামলাবেন তিনি।
বিশ্বকাপের মঞ্চে কয়েকবার দেখা হলেও ২০২৪ সালের মার্চের আগে কখনোই বাংলাদেশের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেনি অস্ট্রেলিয়া। সেই সফরে বাংলাদেশের মেয়েদের বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন অ্যালিসা হিলি-এলিস পেরিরা। ১৮ মাস আগে খেলা সিরিজ দিয়ে বাংলাদেশকে নিয়ে হোমওয়ার্ক সেরেছে অস্ট্রেলিয়া। নিগার সুলতানা জ্যোতিদের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে এমনটাই জানিয়েছেন অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড।
একটা সময় ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার সিরিজ নিয়ে খুব বেশি আগ্রহ না থাকলেও সবশেষ দুই দশকে সেটা অনেকটা বদলে গেছে। মাঠের ক্রিকেটের সঙ্গে ব্যবসায়িক দিয়েও সবাইকে পাল্লা দিচ্ছে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি। ২০২৪-২৫ মৌসুমেও সেটার প্রতিচ্ছবি সামনে এসেছে। সেটার কয়েক মাস পেরিয়ে যাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ওয়ানডে লড়াইয়ে নামছে ভারত।