দ্য হান্ড্রেডের নিলামে ৬৩ জন পাকিস্তানি ক্রিকেটার নাম দিয়েছেন। তবে ইংল্যান্ডের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের চারটি দলের মালিকানায় রয়েছে ভারতীয় প্রতিষ্ঠান। এ কারণে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের দল পাওনা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছে।
ড্রাফট থেকে সরে এসে এবারই প্রথমবারের মতো নিলামের দুনিয়ায় পা রাখছে ইংল্যান্ডের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট দ্য হান্ড্রেড। ৭১০ জন ক্রিকেটার এই নিলামে নিজেদের নাম জমা দিয়েছেন। সেখানে থাকা ক্রিকেটারদের নাম প্রকাশ করেছে দ্য হান্ড্রেড। সেখানে সর্বোচ্চ ক্যাটাগরিতে আছেন মুস্তাফিজুর রহমান। তার মূল্য ধরা হয়েছেন এক লাখ পাউন্ড।
দ্য হান্ড্রেডের আগামী মৌসুমের নিলাম সামনে রেখে নতুন বিতর্ক তৈরি হয়েছে। সংশ্লিষ্ট সূত্রের বরাতে বিবিসি স্পোর্ট জানিয়েছে, ভারতীয় মালিকানাধীন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের দলে নেওয়ার পরিকল্পনা করছে না। একই দাবি করেছে দ্য টেলিগ্রাফও।
প্রথম কয়েক আসরে ড্রাফট হলেও দ্য হান্ড্রেডের আগামী মৌসুমে প্রথমবারের মতো নিলাম দেখা যাবে। চলতি বছরের মার্চের দিকে অনুষ্ঠিত হবে পারে নিলামে। টুর্নামেন্টের মান বাড়ানোর পাশাপাশি জমজমাট করতে দলগুলোর মালিকানা বিক্রি করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মালিকানায় আছে সান গ্রুপ। একই প্রতিষ্ঠান দ্য হান্ড্রেডে নর্দার্ন সুপারচার্জার্সের মালিকানা কিনে নিয়েছে।
দ্য হান্ড্রেডের দল লন্ডন স্পিরিটের মেন্টর ও ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার দীনেশ কার্তিক। আইপিএলের বাইরে এবারই প্রথম কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের কোচিং স্টাফে দেখা যাবে এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারকে। কার্তিককে মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়ে উচ্ছ্বসিত লন্ডন স্পিরিট।
অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার লন্ডন স্পিরিটের দায়িত্ব নিয়েছেন। ফলে ট্রেন্ট রকেটসের প্রধান কোচের পদটি খালিই পড়ে ছিল। এবার সেই দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন পিটার মুরস। দ্য হান্ড্রেডের এই দলটি নিজেরাই মুরসের দায়িত্ব নেয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
দ্য হান্ড্রেডের দল বার্মিংহাম ফিনিক্সে বড় ধরনের পরিবর্তন আসছে। দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে সরে যাচ্ছেন ড্যানিয়েল ভেট্টোরি, তার জায়গায় আসছেন শেন বন্ড। নতুন মৌসুম শুরুর আগেই এই পরিবর্তন আনল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির বাইরে গিয়ে দর্শকদের আরো ছোট ও গতিময় ক্রিকেট উপহার দিতে ২০২১ সালে ১০০ বলের এক নতুন ফরম্যাটের ক্রিকেট টুর্নামেন্ট চালু করে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড। তবে ৫ বছর পরও কাঙ্ক্ষিত সাফল্য পায়নি এই টুর্নামেন্টটি। গুঞ্জন আছে দ্য হান্ড্রেড ফরম্যাট বদলে টি-টোয়েন্টিতে রূপ নিতে পারে।
টানা তৃতীয়বারের মতো দ্য হান্ড্রেডের শিরোপা জিতেছে ওভাল ইনভিনসিবলস। তিনবারই তারা গ্রুপ পর্বের শীর্ষে থেকে সরাসরি লর্ডসের ফাইনালে উঠেছে এবং প্রতিবারই শিরোপা হাতে তুলেছেন অধিনায়ক স্যাম বিলিংস।
দ্য হান্ড্রেডে ফর্মের তুঙ্গে আছেন ডেভিড ওয়ার্নার। লন্ডন স্পিরিটের হয়ে খেলতে নেমে ৩ ম্যাচে দুটি হাফ সেঞ্চুরিতে ১৫০ রান করেছেন তিনি। ১৪১.৫০ স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং গড়া বাঁহাতি ব্যাটারের গড় ৭৫। তিন ম্যাচ শেষে তিনিই ১০০ বলের এই টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথম বোলার হিসেবে ৬৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন আফগানিস্তানের রশিদ খান। ইংল্যান্ডে চলমান দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টে এমন কীর্তি গড়েছেন আফগান এই লেগস্পিনার।
নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে নাম সরিয়ে নিয়েছিলেন লকি ফার্গুসন। তবে তিনি এখনও নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলা চলিয়ে যেতে চান। পাশাপাশি বিশ্ব জুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেও খেলে বেড়াতে চান। এই কিউই পেসার দুটোর মধ্যে ভারসাম্য খুঁজছেন।