২০২৬-২৭ মৌসুমের জন্য ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকা প্রকাশ করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। মোট ২১ ক্রিকেটারের এই তালিকায় চমক আছে বেশ কয়েকটি। টেস্ট ফরম্যাটকে প্রাধান্য দিয়ে করা এই তালিকা থেকে বাদ পড়েছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের মত তারকাও।
অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে ধারাভাষ্যকার ও বিশ্লেষক হিসেবেই বেশি পরিচিত ব্র্যাড হ্যাডিন। এবার শুরু করতে যাচ্ছেন নতুন অধ্যায়। সাবেক এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে নিউ সাউথ ওয়েলস।
চোট জর্জরিত অস্ট্রেলিয়া দলটা শিরোপার জন্য হট ফেভারিট ছিলো না। যদিও যেকোনো আইসিসি টুর্নামেন্টে অজিদের হিসেবের বাইরে রাখার সুযোগ নেই। কিন্তু গ্রুপপর্বেই জিম্বাবুয়ে, শ্রীলংকার মত দলের কাছে হেরে তারা বাদ পড়বে এটা অবাক করেছে সবাইকেই। কিংবদন্তি অজি পেসার গ্লেন ম্যাকগ্রা অজিদের এমন দুর্দশা আঁচ করতে পারলেও এতটা বেহাল দশা হবে তা ভাবতেও পারেননি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র পাঁচ দিন আগে বড় ধাক্কা খেল অস্ট্রেলিয়া। চোটের কারণে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন জশ হ্যাজেলউড। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচের আগেই তাকে মাঠের বাইরে চলে যেতে হচ্ছে। তার পরিবর্তে কাকে দলে নেয়া হবে সেই সিদ্ধান্ত পরে নেয়া হবে।
হ্যামস্ট্রিং ও একিলিসের চোটের কারণে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচগুলোতে খেলতে পারবেন না জশ হ্যাজেলউড। বিশ্বকাপ শুরুর ঠিক আগে এই চোট অস্ট্রেলিয়ান শিবিরে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করেছে।
চোটের কারণে অ্যাশেজ মিশন শেষ হয়ে গেলেও আগামী মাসে ভারত-শ্রীলঙ্কায় শুরু হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে আশাবাদী জশ হ্যাজেলউড। অস্ট্রেলিয়ার এই পেসারের বিশ্বাস, টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই পুরোপুরি ফিট হয়ে দলে যোগ দিতে পারবেন তিনি।
ট্রিপল এম ক্রিকেটের ‘উইলো টক’ পডকাস্টে নিয়মিত আলোচক হিসেবে থাকেন অ্যালিসা হিলি। এবারের পর্বের শুরুটা ছিল একটু ভিন্ন। উপস্থাপকরা ইঙ্গিত দিতেই অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক জানালেন, ভারতের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজের পরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন তিনি।
মেনিনজাইটিসে আক্রান্ত হয়ে কুইন্সল্যান্ডের একটি হাসপাতালে গত চার দিন ধরে চিকিৎসাধীন আছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ব্যাটার ডেমিয়েন মার্টিন। ৫৪ বছর বয়সী এই ব্যাটার ২৬ ডিসেম্বর হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েন। পরে দ্রুত তাকে হাসপাতালে নেয়া হয়। পরীক্ষার পর ধরা পড়ে মেনিনজাইটিসে আক্রান্ত হয়েছেন তিনি। তারপর চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে তাকে কোমায় রাখা হয়। জানা গেছে, কোমা থেকে জেগে উঠেছেন মার্টিন।
অস্ট্রেলিয়ার ঘোষিত প্রাথমিক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াডে অগ্রাধিকার পেয়েছেন স্পিনাররা। মূল স্পিনার অ্যাডাম জাম্পার সঙ্গে আছেন বাঁহাতি স্পিনার ম্যাথু কুনেমান। তাদের সঙ্গে যোগ হয়েছেন কুপার কনোলি, যিনি স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবেই বেশি পরিচিত। এ ছাড়া গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও ম্যাথু শর্টের মতো স্পিনিং অলরাউন্ডার থাকায় লেগ স্পিন, বাঁহাতি স্পিন ও অফ স্পিন, সব মিলিয়ে ভারত বিশ্বকাপে স্পিন আক্রমণে কোনো ঘাটতি রাখেনি অস্ট্রেলিয়া।
মেনিনজাইটিসে আক্রান্ত হয়ে কুইন্সল্যান্ডের একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন আছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ব্যাটার ডেমিয়েন মার্টিন। ৫৪ বছর বয়সী এই ব্যাটার ‘বক্সিং ডে’তে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েন। পরে দ্রুত তাকে হাসপাতালে নেয়া হয় এবং পরীক্ষার পর ধরা পড়ে মেনিনজাইটিসে আক্রান্ত হয়েছেন তিনি। বর্তমানে চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে তাঁকে কৃত্রিম কোমায় রাখা হয়েছে।
স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের স্মারক মানেই ক্রিকেট ইতিহাসের দুর্লভ অধ্যায়। তেমনই এক মূল্যবান স্মারক দীর্ঘদিন অগোচরে থাকার পর এবার সামনে আসছে। ৭৫ বছরের বেশি সময় ধরে একটি পরিবারের কাছে সযত্নে রাখা ব্র্যাডম্যানের একটি টেস্ট ক্যাপ নিলামে তোলার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।
সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর গত দেড় বছরে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে কোনো টি-টোয়েন্টি খেলেননি প্যাট কামিন্স। জশ হ্যাজেলউড ও টিম ডেভিড অবশ্য এই সংস্করণে নিয়মিত ছিলেন। তবে বর্তমানে তিনজনই চোটের কারণে মাঠের বাইরে। তা সত্ত্বেও আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের স্কোয়াডে এই তিন ক্রিকেটারকে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার ম্যানেজমেন্ট।