ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই বছরের ফ্র্যাঙ্ক ওরেল ট্রফিতে স্কোয়াডে থাকলেও একাদশে সুযোগ পাননি ল্যাবুশেন। ড্রিংকস বয় হিসেবেই কেটেছে পুরো সিরিজ। কিন্তু ঘরোয়া মৌসুমে দুর্দান্ত সূচনা করেছেন তিনি। কুইন্সল্যান্ড বুলসের হয়ে পাঁচ ম্যাচে চারটি সেঞ্চুরি করে আবার নজরে এসেছেন নির্বাচকদের।
ফক্স ক্রিকেটকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ল্যাবুশেন বলেন, 'রান করাটা সব সময়ই ভালো লাগে। এই মৌসুমে আমার একটাই লক্ষ্য ছিল, সব কিছু বাদ দিয়ে শুধুই পারফরম্যান্স। আমি শুধু চাইছিলাম নিজের মতো করে খেলতে, সেই স্বাধীনতা নিয়ে। এটা দারুণ যে যেভাবে শুরু করতে চেয়েছিলাম, ঠিক সেভাবেই করতে পেরেছি।'
তিনি আরও যোগ করেন, 'এই মৌসুমে রানই হবে একমাত্র লক্ষ্য, এটাই ছিল মূল ফোকাস। কিভাবে করছি সেটা বড় কথা নয়, যতক্ষণ রান করতে পারছি, ততক্ষণ ঠিক আছি। আমার টেকনিক এখন এমন জায়গায় এসেছে, যেখান থেকে যেকোনো পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারছি।'
২০২৩ অ্যাশেজের পর থেকে ২৮ ইনিংসে ল্যাবুশেনের গড় মাত্র ২৫.৮৪। কোনো সেঞ্চুরি নেই। মানসিকভাবে কঠিন সময় কাটানোর কথাও স্বীকার করেছেন এই ৩১ বছর বয়সী ব্যাটার।
'কয়েকটা টেকনিক্যাল জিনিস ছিল যা এখন ঠিক করেছি। একটু সময়ও পেয়েছি এগুলো নিয়ে কাজ করার। আমি টেকনিক নিয়ে এতটাই গভীরে চলে গিয়েছিলাম যে খেলাটা উপভোগই করতে পারছিলাম না। এখন শুধু নিজের খেলাটা খেলতে চাই, পরিস্থিতি বুঝে খাপ খাওয়াতে চাই।'
ভারতের বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজে শুরুর দলে না থাকলেও, ক্যামেরন গ্রিনের চোটের পর ডাক পান ল্যাবুশেন। এরপর থেকে ফর্মে ফিরে আত্মবিশ্বাস পেয়েছেন আবার, 'অনেক সময় পর আবার ভালো খেলতে পারলে নিজেকেই মনে করিয়ে দেওয়া যায়- তুমি এখনও পারো। অনেক দিন রান না পেলে সন্দেহ ঢুকে পড়ে।
অ্যাশেজে ফেরার সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে ল্যাবুশেন বলেন, 'আমি সব সময় নিজেকে বলেছি যদি নিজের সেরা খেলাটা খেলি, তাহলে দলে সুযোগ এমনিই চলে আসবে।'
