দ্বিতীয় টেস্টের আগে আরেকটি ধাক্কা খেল ইংল্যান্ড
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের আগে আরেকটি বড় ধাক্কা খেয়েছে ইংল্যান্ড। অলি রবিনসন দ্বিতীয় টেস্টের আগে হাঁটুতে ব্যথা অনুভব করেছেন বলে জানিয়েছেন ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের আগে আরেকটি বড় ধাক্কা খেয়েছে ইংল্যান্ড। অলি রবিনসন দ্বিতীয় টেস্টের আগে হাঁটুতে ব্যথা অনুভব করেছেন বলে জানিয়েছেন ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের মাঝ পথেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন কেন উইলিয়ামসন। ফলে সিরিজের বাকি দুই ম্যাচের জন্য বাধ্য হয়েই বদলি নিতে হতো কিউইদের।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট জয়ের পর নাইটক্লাবে গিয়েছিলেন বেন স্টোকস ও গাস অ্যাটকিসন। ‘দলের প্রোটোকল লঙ্ঘনের’ পাশাপাশি নাইটক্লাবে হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়িয়েছিলেন ইংল্যান্ডের দুই তারকা ক্রিকেটার। এমন ঘটনায় কিউইদের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দলে বিবেচনা করা হয়নি তাদের। স্টোকস না থাকায় কিয়া ওভালে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন জো রুট। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
লর্ডসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট শেষ হয়েছে মাত্র চার দিনেরও কম সময়ে। বৃষ্টি না থাকলে ম্যাচটি আরও আগেই শেষ হতে পারত বলে মনে করছেন অনেকেই। পুরো ম্যাচে হয়েছে মাত্র ১৬৬ ওভার, এর মধ্যেই দুই দলের ৪০টি উইকেটের পতন হয়েছে। ফলে উইকেটের মান নিয়ে শুরু হয়েছে বিস্তর আলোচনা।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে নিউজিল্যান্ড অলআউট হয়ে গিয়েছিল ১১৩ রান। প্রথম ইনিংসে ১৪০ রান করার পর দ্বিতীয় ইনিংসে ২২৬ রান করে কিউইদের সামনে ২৫৪ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দেয় স্বাগতিকরা। সেই লক্ষ্য পাড়ি দিতে নেমে তৃতীয় দিনই চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে নিউজিল্যান্ড।
ম্যাচের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছিল, তৃতীয় দিনেই ফল বের হয়ে যেতে পারে। তবে বৃষ্টির কারণে সেই সম্ভাবনা আর বাস্তব হয়নি। লর্ডসে দিনের বেশিরভাগ সময় খেলা বন্ধ থাকায় ম্যাচের নিষ্পত্তির জন্য অপেক্ষা করতে হচ্ছে আরও অন্তত একদিন।
লর্ডস টেস্টের দ্বিতীয় দিনেও ব্যাটারদের জন্য ছিল কঠিন পরীক্ষা। প্রথম দিনে ১৬টি উইকেট পতনের পর দ্বিতীয় দিনে আরও ১৭টি উইকেটের দেখা মিলেছে। পেসারদের দাপটে ভরা ম্যাচে দিনের খেলা শেষে জয়ের পথে এগিয়ে রয়েছে ইংল্যান্ড, আর চাপে পড়েছে নিউজিল্যান্ড।
আগুনে বোলিংয়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের চ্যালেঞ্জের মুখে ফেললেন কাইল জেমিসন। ডানহাতি পেসারের বিপক্ষে কোনো জবাবই দিতে পারলেন না তারা। দুর্দান্ত বোলিংয়ে জেমিসন একাই নিলেন পাঁচ উইকেট। বাকি কাজটা সারলেন উইলিয়াম ও’রুর্কে ও নাথান স্মিথ। নিউজিল্যান্ডের পেসত্রয়ীতে প্রথম ইনিংসে ১৪০ রানেই গুটিয়ে গেল ইংলিশরা। ব্যাটিংয়ে নেমে স্বস্তিতে নেই সফরকারীরাও। ৬১ রান তুলতেই ৬ উইকেট হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। লর্ডসে প্রথম দিনেই নেই ১৬ উইকেট। ৭৯ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় দিন আবারও ব্যাটিংয়ে নামবে সফরকারীরা।
আইপিএলের ব্যস্ততার কারণে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে নেই জফরা আর্চার। দ্বিতীয় ম্যাচে পাওয়া যাবে কিনা সেটাও নিশ্চিত নয়। ওভালে খেলতে না পারলেও তৃতীয় টেস্টের জন্য আর্চারকে নিয়ে ভাববে ইংল্যান্ড। সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মার্ক বুচার মনে করেন সব খেলোয়াড়দের সবার আগে দেশের হয়ে খেলাকেই অগ্রাধিকার দেয়া উচিত। তিনি আর্চারকে প্রথম টেস্টে না রাখার সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।
আইপিএলের ব্যস্ততার কারণে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে নেই জফরা আর্চার। দ্বিতীয় ম্যাচে পাওয়া যাবে কিনা সেটাও নিশ্চিত নয়। ওভালে খেলতে না পারলেও তৃতীয় টেস্টের জন্য আর্চারকে নিয়ে ভাববে ইংল্যান্ড। এমনটাই জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম।
লর্ডসে আর খুব বেশি দেখা যাবে না কেন উইলিয়ামসনকে। ৪ জুন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া পাঁচ দিনের ম্যাচটি হতে যাচ্ছে ঐতিহাসিক এই মাঠে তার শেষ টেস্ট। বয়স ও আন্তর্জাতিক সূচির বাস্তবতায় এমন সম্ভাবনাই এখন সবচেয়ে জোরালো।
এমিলিও গে’র বাবার পরিবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের গ্রেনাডার ও মায়ের পরিবারের বাসা ইতালিতে। যদিও বাঁহাতি ব্যাটারের জন্ম ইংল্যান্ডের বেডফোর্ড। ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে নিয়মিত খেললেও ২০২৪ সালের জুলাইয়ে ইতালির জার্সিতে টি-টোয়েন্টি খেলেন এমিলিও। খেলেছেন চারটি ওয়ানডে ম্যাচও। ২৬ বছর বয়সী ব্যাটারের স্বপ্ন ছিল লাল বলের ক্রিকেট খেলা, ইংল্যান্ডের গায়ে জার্সি জড়ানো।