কদিন আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন বেন স্টোকস। টেস্ট অধিনায়কের অবসরের খবর প্রকাশের জন্য সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠানকে ড্রেসিং রুমের ভিডিও ধারণের অনুমতি দেয় ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এমন ঘটনায় আচরণবিধি ভঙ্গ করায় ইসিবিকে চিঠি দিয়েছে আইসিসি।
মাত্র মাস তিনেক আগেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছে ভারত। কিন্তু এরপর প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে নেমেই আয়ারল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে ভারত। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হবার পর পরের দুই ম্যাচেও হেরেছে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। যার মধ্যে সবশেষ ম্যাচে ৭৬ রানে অলআউট হবার ঘটনাও রয়েছে।ভারতের এই সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি ব্যর্থতার জন্য আইপিএলের ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ নিয়মকে দায়ী করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার মঈন আলী। তার মতে, এই নিয়মের কারণে ভারতীয় ব্যাটাররা টি-টোয়েন্টিতে ইনিংস গড়ার কৌশল হারিয়ে ফেলছেন।
প্রায় বছর তিনেক আগে বাবর আজমকে সরিয়ে শান মাসুদকে টেস্ট দলের দায়িত্ব দিয়েছিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। তবে অধিনায়ক হিসেবে বাঁহাতি ব্যাটারের চরম ব্যর্থতার পর আবারও বাবরের কাছে ফিরতে হয়েছে তাদের। আগামী দুই-তিন বছরের জন্য পাকিস্তানের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বাবরকে। ডানহাতি ব্যাটারকে আবারও অধিনায়ক বানানোর ব্যাখ্যায় আকিব জাভেদ জানিয়েছেন, কন্ডিশন অনুযায়ী দলকে ভালোভাবে নেতৃত্ব দিতে পারছিলেন না শান মাসুদ।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নর্থ সাউন্ড টেস্টে নির্ধারিত ওভার সময়মতো শেষ করতে না পারায় শাস্তির মুখে পড়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ধীরগতির বোলিংয়ের কারণে দলটির ম্যাচ ফির ১০ শতাংশ জরিমানা করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। পাশাপাশি চলমান আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (ডব্লিউটিসি) থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই পয়েন্ট কেটে নেয়া হয়েছে।
আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ লিগ-২-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো সামনে রেখে নেদারল্যান্ডস দলের কোচিং স্টাফে পরামর্শক হিসেবে যোগ দিয়েছেন সাবেক সাউথ আফ্রিকা অলরাউন্ডার জোহান বোথা। কিছুদিন আগেই অস্ট্রেলিয়ার রাজ্য দল কুইন্সল্যান্ড এবং বিগ ব্যাশ লিগের (বিবিএল) দল ব্রিসবেন হিটের প্রধান কোচের পদ ছাড়েন তিনি। এর আগে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের সাথে কাজ করলেও জাতীয় দলের সাথে বোথার এটিই প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট।
সবশেষ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে বল হাতে আলো ছড়িয়েছিলেন ভিতেল লয়েস। ২২.৭০ গড়ে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন বাঁহাতি এই স্পিনার। এমন পারফরম্যান্সে প্রথমবারের মতো ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে দলে ডাক পেয়েছেন লয়েস। জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার আগে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট, লিষ্ট ‘এ’ ম্যাচ কিংবা টি-টোয়েন্টি খেলার অভিজ্ঞতা নেই তার।
আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সফরে ব্যাট হাতে ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হওয়ার পর ভারতের একাদশ থেকে বাদ পড়েছেন সাঞ্জু স্যামসন। পরে মাসের শেষ দিকে জিম্বাবুয়ে সফরের দলেও রাখা হয়নি তাকে। তবে প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর জানিয়েছেন, এই সিদ্ধান্ত নিয়ে স্যামসনের সঙ্গে স্পষ্টভাবে কথা বলা হয়েছে এবং নিজের অবস্থান সম্পর্কে তিনি পরিষ্কার ধারণা পেয়েছেন।
গত মৌসুমে শেফিল্ড শিল্ডে নতুন নিয়ম চালু করেছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ওই নিয়ম অনুযায়ী, ম্যাচের প্রথম দুই দিনের মধ্যে কোনো খেলোয়াড় চোটে পড়লে তার বদলে একই ধরনের খেলোয়াড়কে দলে নেওয়ার সুযোগ ছিল। তবে শেফিল্ড শিল্ডের ফাইনালে এই সময়সীমা বাড়িয়ে তিন দিন করা হয়েছিল। একই সঙ্গে প্রতিপক্ষ দল চাইলে পাল্টা বদলি খেলোয়াড় নেওয়ার সুযোগও রাখা হয়েছিল। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) মনে করছে, শেফিল্ড শিল্ডে চালু করা চোটজনিত বদলি খেলোয়াড়ের নিয়ম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্যও কার্যকর হতে পারে। এখন তারা অপেক্ষা করছে আইসিসির সিদ্ধান্তের জন্য।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) ২০২৬-২৭ মৌসুমের জন্য ফিন অ্যালেন, লকি ফার্গুসন, টিম সাইফার্ট ও অ্যাডাম মিলনেকে ‘কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে বিশেষ চুক্তি’ প্রস্তাব করেছে। এনজেডসি এই চুক্তিকে 'ক্যাজুয়াল প্লেয়িং কনট্রাক্ট' হিসেবে অভিহিত করেছে। এই চারজনই শুধু সাদা বলের ক্রিকেটে খেলবেন। গত মৌসুমেও একই ধরনের চুক্তির আওতায় ছিলেন। এই চুক্তির ফলে তারা জাতীয় দলের হয়ে প্রতিটি সিরিজ খেলতে বাধ্য থাকবেন না। তবে বোর্ড ও নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের সাথে আলোচনা সাপেক্ষে তাদের বড় টুর্নামেন্ট বা সিরিজের পরিকল্পনায় রাখতে পারবেন নির্বাচকরা।
২০১ লক্ষ্য তাড়ায় ভারতের শুরুটা ছিল দারুণ। প্রথম ৯ বলেই আসে তিনটি ছক্কা। তবে সেই গতি বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি সফরকারীরা। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ১১.৪ ওভারে মাত্র ৭৬ রানে গুটিয়ে যায় তারা। ফলে তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে ১২৫ রানের বড় জয় তুলে নিয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে আরও এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড।
শ্রীলঙ্কার ইনিংস ঘোষণার পরই মূলত ম্যাচের ফল অনেকটাই স্পষ্ট হয়ে যায়। মধ্যাহ্ন বিরতির পর সফরকারীরা তাদের দ্বিতীয় ইনিংস শেষ ঘোষণা করলে জয়ের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজের লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩০২ রান। তবে স্বাগতিকরা ঝুঁকি না নিয়ে নিশ্চিত ড্রয়ের পথই বেছে নেয়। ফলে অ্যান্টিগায় দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচটি অমীমাংসিতভাবে শেষ হলেও দুই ম্যাচের সিরিজ ১-০ ব্যবধানে নিজেদের করে নিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের আসন্ন টেস্ট দলে জায়গা হয়নি শাহীন শাহ আফ্রিদির। তার বদলে নতুন কয়েকজন পেসারকে দলে নেয়া হয়েছে। আফ্রিদিকে গুরুত্বপূর্ণ দুটো সিরিজের দলে না রাখার কারণে অনেকেই বিস্মিত হয়েছিলেন। তবে পাকিস্তান দলের নির্বাচক আকিব জাভেদ জানিয়েছেন কন্ডিশনের কথা বিবেচনা করেই রাখা হয়নি এই পেসারকে।