টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটের ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় ম্যাচটি শুরু হবে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, মাঠে বৃষ্টি হলে খেলার পরিকল্পনায় পরিবর্তন আসতে পারে।
সাম্প্রতিক সময়ে সাবেক ক্রিকেটারদের নিয়ে করা মন্তব্যকে কেন্দ্র করে সমালোচনার মুখে পড়েছেন পাকিস্তানের স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার শাদাব খান। ভারতের বিপক্ষে হারের পর তিনি সাবেকদের সমালোচনার পাল্টা তির ছুড়ে জানান, বর্তমান প্রজন্মের ক্রিকেটাররা ভারতকে বিশ্বকাপে হারাতে সক্ষম হয়েছে, যা সাবেকরা পারেনি।
এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে ঘিরে আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছেন মোহাম্মদ আমির। আগে অভিষেক শর্মাকে ‘স্লগার’ বলায় সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন, এবার ভারতকে সেমিফাইনালে না দেখার ভবিষ্যদ্বাণী করে আবারও আলোচনায় এই পাকিস্তানি পেসার। নিজের মন্তব্য থেকে সরে আসার কোনো ইঙ্গিতও দেননি তিনি।
এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পারফরম্যান্স নিয়ে আগেই সমালোচনার মুখে ছিলেন বাবর আজম। এর মধ্যেই নামিবিয়ার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তিন উইকেট পড়ার পরও তাকে ব্যাটিংয়ে নামানো হয়নি। ফলে দলে তার নির্দিষ্ট ভূমিকা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। বিষয়টি নিয়ে ব্যাখ্যা দিয়েছেন পাকিস্তানের প্রধান কোচ মাইক হেসন।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) শেষ হয়েছে ২৩ জানুয়ারি। এর ২৫ দিন পেরিয়ে গেলেও অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্রিকেটাররা নিজেদের পাওনা টাকা বুঝে পাননি। এর মধ্যে গত বৃহস্পতিবার বিসিবির দায়িত্বে থাকা চট্টগ্রাম রয়্যালসের ক্রিকেটারদের পাওনা বুঝিয়ে দিয়েছে বিসিবি।
বাংলাদেশ সফরে আসছে পাকিস্তান দল। সিরিজটি আগে থেকেই চূড়ান্ত ছিল। তবে কবে নাগাদ শুরু হবে সিরিজটি তা নিয়ে বিস্তারিত জানা যায়নি এতদিন। তবে শুক্রবার সন্ধ্যায় আসন্ন এই সিরিজের পূর্ণাঙ্গ সূচি ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের কাছে পাকিস্তানের হারের পর বাবর আজম, শাহীন শাহ আফ্রিদি এবং শাদাব খানের সমালোচনা করেন শহীদ আফ্রিদি, মোহাম্মদ ইউসুফের মতো ক্রিকেটাররা। তাদের সমালোচনার প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন শাদাব। সাবেক ক্রিকেটারদের এভাবে ‘অসম্মান’ করার বিষয়টি ভালোভাবে নেননি সাকলাইন মুশতাক। শাদাবের শ্বশুর মনে করিয়ে দিয়েছেন, বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে না জিতলেও তারা বড় বড় ম্যাচ জিতেছেন।
সুপার এইটের ‘এ’ গ্রুপের সেমিফাইনাল নিয়ে আলোচনা শুরু হতেই মোহাম্মদ আমির দ্রুত উত্তর দিলেন, 'সাউথ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ।' পাকিস্তানের বাঁহাতি পেসারের মতে, এই গ্রুপ থেকে ভারত শেষ চারে উঠতে পারবে না! তবে অন্য গ্রুপ থেকে পাকিস্তান সেই জায়গা করে নেবে বলে তার ধারণা।
পাকিস্তান ক্রিকেটে সমালোচনা ও পাল্টা সমালোচনার নতুন পর্বে কেন্দ্রে এখন শাদাব খান। সাম্প্রতিক মন্তব্যে সাবেকদের উদ্দেশে কড়া জবাব দেন এই অলরাউন্ডার। এরপরই তাকে প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছেন সাবেক অধিনায়ক শাহিদ আফ্রিদি।
দ্য হান্ড্রেডের আগামী মৌসুমের নিলাম সামনে রেখে নতুন বিতর্ক তৈরি হয়েছে। সংশ্লিষ্ট সূত্রের বরাতে বিবিসি স্পোর্ট জানিয়েছে, ভারতীয় মালিকানাধীন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের দলে নেওয়ার পরিকল্পনা করছে না। একই দাবি করেছে দ্য টেলিগ্রাফও।
পাকিস্তান দলের নির্বাচকের হওয়ার ৬ মাস পরই দায়িত্ব ছেড়েছিলেন মোহাম্মদ ইউসুফ। ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে সেই সময় পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছিলেন পাকিস্তানের সাবেক এই ক্রিকেটার। তবে প্রায় দেড় বছর পর ইউসুফ জানালেন বাবরকে বিশ্রামের পরামর্শ দেওয়ায় সবাই তার বিপক্ষে গিয়েছিলেন। যার ফলে নির্বাচকের চাকরি ছাড়তে বাধ্য হয়েছিলেন ইউসুফ।
আইপিএলের আগামী আসরের নিলামের আগে গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে ছেড়ে দেয় পাঞ্জাব কিংস। পরবর্তীতে ভারতের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিলামে নাম না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা অলরাউন্ডার। নতুন খবর হচ্ছে আইপিএলের সময় পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) খেলবেন তিনি। টুর্নামেন্টের আগামী আসরের আগে হায়দরাবাদ কিংসম্যানের সঙ্গে সরাসরি চুক্তি করেছেন ম্যাক্সওয়েল।