অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী দল। নতুন কন্ডিশন, নতুন অভিজ্ঞতা, সব মিলিয়ে চ্যালেঞ্জটা বড়। তবে সেই চ্যালেঞ্জকে ভয় না পেয়ে উপভোগ করতে চান বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। বিশ্বসেরা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিজেদের সামর্থ্য দেখানোর সুযোগ হিসেবেই সিরিজটিকে দেখছেন তিনি। এমনকি সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে অজিদেরও অবাক করে দেয়া সম্ভব বলে মনে করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।
ত্রিদেশীয় সিরিজে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম দেখায় ৪ উইকেটে হেরেছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দল। দ্বিতীয় দেখায়ও জিততে পারল না বাংলাদেশের মেয়েরা। অচেনা জান্নাত ইমান্তার হাফ সেঞ্চুরি ম্লান হয়েছে সানজানা কাভিন্দির ৯০ রানের ইনিংসে। সানজানার ওমন ইনিংসে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৬ উইকেটে জয় পেয়েছে লঙ্কানরা।
টানা দুইবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর গত যুব এশিয়া কাপে হোঁচট খায় বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। পাকিস্তানের কাছে হেরে সেমিফাইনাল থেকেই বাদ পড়েছিলেন জাওয়াদ আবরার, আজিজুল হাকিম তামিম, ইকবাল হোসেন ইমনরা। গত আসরের দুঃখ ভুলে আবারও এশিয়ার সেরা হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে ওমানে যাবেন টাইগার যুবারা।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী দল। শক্তির বিচারে যোজন যোজন এগিয়ে থাকা স্বাগতিকদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে অবশ্য প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি রাখেনি বাংলাদেশ। সিরিজ শুরুর আগে একটি অনুশীলন ম্যাচ খেলার পাশাপাশি স্থানীয় কন্ডিশনের উইকেটেও নিজেদের ঝালিয়ে নিয়েছে তারা।
সাউথ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট এসএ-টোয়েন্টির নিলামে দল পাননি বাংলাদেশের পেসার নাহিদ রানা। গতি দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আলোচনায় আসা এই পেসারকে নিয়ে প্রত্যাশা থাকলেও নিলাম শেষে অবিক্রীতই থাকতে হয়েছে তাকে। এবারের নিলামে বাংলাদেশের একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে ছিলেন নাহিদ। এসএ-টুয়েন্টির চার আসর পেরিয়ে গেলেও এখন পর্যন্ত কোনো বাংলাদেশি ক্রিকেটার এই প্রতিযোগিতায় খেলেননি।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের একমাত্র টেস্টের জন্য ছয় সদস্যের ধারাভাষ্য প্যানেল ঘোষণা করা হয়েছে। এতে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করছেন মাত্র একজন। সবচেয়ে বড় চমক, তালিকায় জায়গা পেয়েছেন আফগানিস্তানের পেসার নাভিন উল হকও।
আফগানিস্তানের স্পিনারদের সামলানোর পাশাপাশি সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ গরম। দিনের বেলা খেলা হওয়ায় গরমটা বেশ ভালোভাবেই টের পাবেন ক্রিকেটাররা। তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়বেন এশিয়ান গেমস খেলে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়া লিটন দাসরা। যদিও ফিল সিমন্সের বিশ্বাস, ক্রিকেটাররা আবুধাবির গরম মানিয়ে নেবেন।
ইমরুল কায়েস আশা দেখালেও তাকে সঙ্গ দিতে পারেননি বাকিরা। মাঝের ওভারগুলোতে দ্রুত উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন্স। হাফ সেঞ্চুরির আগে ফেরেন ইমরুল নিজেও। শেষের দিকে ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ৩৫ বলে অপরাজিত ৭৩ রানের ইনিংস খেলেও দলকে জেতাতে পারেননি বাংলাদেশের অধিনায়ক। অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়ন্সের কাছে হারতে হয়েছে ৩৭ রানে।
ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টির (আইএল টি-টোয়েন্টি) নিলামে নিবন্ধন করেছিলেন বাংলাদেশের ১০ ক্রিকেটার। তবে তাসকিন আহমেদ, নাহিদ রানা, সাকিব আল হাসান, শরিফুল ইসলাম, রিশাদ হোসেনদের দলে নিতে কেউই আগ্রহ প্রকাশ করেনি। তবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রতিনিধি হিসেবে থাকবেন মুস্তাফিজুর রহমান।
পাকিস্তানের স্পিনার আবরার আহমেদকে টপকে আবারও টি-টোয়েন্টির বোলিং র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছেন আফগান তারকা রশিদ খান। পাশাপাশি লম্বা লাফ দিয়ে বোলারদের র্যাঙ্কিংয়ে সেরা দশে জায়গা করে নিয়েছেন বাংলাদেশের নাসুম আহমেদ ও শেখ মেহেদী। বুধবার আইসিসি সর্বশেষ হালনাগাদকৃত র্যাঙ্কিং প্রকাশ করেছে। সেখানেই এই বড় পরিবর্তন এসেছে। এর আগে গত ২৩ সেপ্টেম্বরে রশিদকে টপকে শীর্ষে উঠেছিলেন আবরার।
পাকিস্তানকে হারিয়ে নারী অনূর্ধ্ব-১৯ ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিজেদের দারুণ ছন্দ ধরে রেখেছে বাংলাদেশ। পাকিস্তানের ইকবাল স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের ১৩ রানে হারিয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। এই জয়ে টুর্নামেন্টের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান আরও শক্ত করেছে তারা।
আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের (এপিএল) ড্রাফটের জন্য নিবন্ধন করেছেন এক হাজারের বেশি ক্রিকেটার। পূর্ণাঙ্গ তালিকা প্রকাশ না করলেও জানা গেছে এখনো পর্যন্ত বাংলাদেশের ৭ জন ক্রিকেটার নিবন্ধন করেছেন। সাকিব আল হাসানের সঙ্গে সেই তালিকায় আছেন নাহিদ রানা, তাসকিন আহমেদ, মুশফিকুর রহিম ও মুস্তাফিজুর রহমান।