ইংল্যান্ডের সাদা বলের ক্রিকেটে নতুন অধ্যায় শুরু হয়েছে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের জন্য। টেস্ট দলের দায়িত্ব ছেড়ে এখন শুধু ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি নিয়ে কাজ করছেন তিনি। এই পরিবর্তনের পর লক্ষ্যও পরিষ্কার করে দিয়েছেন ম্যাককালাম; ইংল্যান্ডকে বিশ্বের সেরা সাদা বলের দল হিসেবে গড়ে তোলা। সাম্প্রতিক সময়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৩-০ এবং ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জয়ের পর সেই লক্ষ্যে আত্মবিশ্বাসও বেড়েছে তার।
ইংল্যান্ডের নতুন সাদা বলের পরামর্শক হিসেবে কাজ করার পর এবার টেস্ট দলেও কাজ করার সম্ভাবনা নিয়ে ভাবছেন কেভিন পিটারসেন। ইংল্যান্ডের নতুন টেস্ট কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের সঙ্গে এ বিষয়ে তার কথাও হয়েছে। তবে ব্যস্ত সূচির কারণে নিয়মিতভাবে দলের সঙ্গে থাকা সম্ভব নয় বলে জানিয়েছেন সাবেক এই ইংলিশ ব্যাটার।
ইংল্যান্ডের সাদা বলের দলে কেভিন পিটারসেনকে বিশেষ পরামর্শক হিসেবে নিয়েছে ইংল্যান্ড। ২০১৯ সালে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ জেতার পর ২০২৩ সালে ভারতের আসরে গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিয়েছিল দলটি। পিটারসেনকে ঘিরে এবার সাউথ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় হতে যাওয়া বিশ্বকাপে দ্বিতীয় শিরোপার লক্ষ্য ইংল্যান্ডের। আসজদ আসদবা সদবাইসদবা স্ফাসধ আজাদব আউ বাহ ফহদ
চেন্নাই সুপার কিংসের প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের উত্তরসূরি কে হবেন, তা নিয়ে আলোচনা চলছে। এবার সেই আলোচনায় নতুন নাম সামনে আনলেন ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তার মতে, ফ্লেমিংয়ের জায়গায় ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ইয়ন মরগানই হতে পারেন আস্থার নাম।
ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। রবিবার (১২ জুলাই) ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) আনুষ্ঠানিকভাবে তার বিদায়ের ঘোষণা দেয়।কোচের দায়িত্ব হারানোর পর ব্যর্থতার দায় নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছেন সাবেক এই নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক। দায়িত্ব পালনকালে প্রত্যাশিত সাফল্য এনে দিতে না পারায় সমর্থক ও দলের কাছে ক্ষমাও চেয়েছেন তিনি।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের যুগে জাতীয় দলের কোচ পাওয়া বেশ কঠিন হয়ে উঠেছে ক্রিকেট বোর্ডগুলোর জন্য। বাস্তবতা বুঝে তাই নিজেদের অবস্থান থেকে কিছুটা ছাড় দিয়েই নতুন কোচ খুঁজছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচ হিসেবে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের উত্তরসূরিকে দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি আইপিএলেও কোচিং করার অনুমতি দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করছে তারা। এমন সিদ্ধান্ত হলে অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারের ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের কোচ হিসেবে ফেরার পথ খুলে যেতে পারে। কারণ বর্তমানে তিনি আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করছেন।
ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে সরিয়ে দিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এই ঘটনাকে অ্যাশেজ হারের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব বলে মনে করেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল আথারটন। এরকম পরিবর্তন প্রত্যাশিত ছিল বলে দাবি এই সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটারের।
নাইটক্লাব সংক্রান্ত ঘটনার পর বেন স্টোকসের হঠাৎ অবসরে টেস্ট ফরম্যাটের কোচ হিসেবে ব্রেন্ডন ম্যাককালামেরও চাকুরি ছাড়ারও গুঞ্জন ছিল। সেই গুঞ্জন সত্যি করে লাল বলে কোচের দায়িত্ব ছেড়েছেন ম্যাককালাম। তবে, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি কোচের দায়িত্ব চালিয়ে যাবেন তিনি। নাইটক্লাব কান্ডের পর নতুন আচরণ বিধি প্রণয়ন করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। সেখানে মদ্যপান নিয়ে কড়াকড়ি থাকলেও ম্যাককালাম জানিয়েছেন, ম্যাচ জেতার পর খেলোয়াড়রা চাইলে মদ পান করতে পারবেন।
লাল বলের ক্রিকেটের নিষ্প্রভ পারফরম্যান্সের সঙ্গে ড্রেসিং রুমের সংস্কৃতি নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। তবুও ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচ হিসেবে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের উপরই আস্থা রেখেছিল ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। গত মার্চে রব কি নিশ্চিত করেছিলেন, ইংল্যান্ডকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য ম্যাককালামই সেরা ব্যক্তি। তবে কয়েক মাসের ব্যবধানে চাকরি ছাড়লেন তিনি। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইসিবি।
ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে সরে দাঁড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। সাম্প্রতিক সময়ে টেস্টে ধারাবাহিক ব্যর্থতার পর তিনি মনে করছেন, দলের নেতৃত্ব ও পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনার সময় এসেছে। সর্বশেষ দশটি টেস্টে মাত্র দুটি জয় পাওয়ায় ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স নিয়ে কঠোর সমালোচনা করেছেন তিনি।
গোটা ক্রিকেটবিশ্বের মতো বেন স্টোকসের অবসরের সিদ্ধান্তে বিস্মিত হয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামও। সিদ্ধান্ত বদলাতে প্রথমে চেষ্টা করেছিলেন তিনি। তবে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক নিজের অবস্থানে অনড় ছিলেন। শেষ পর্যন্ত তার সিদ্ধান্ত মেনেই নিতে হয়েছে ম্যাককালামকে।
বেন স্টোকস ও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম জুটির প্রচলিত নতুন দর্শন 'বাজবল' নিয়ে ইংল্যান্ডে প্রশংসার চেয়ে সমালোচনাই বেশি। বিশেষ করে সবশেষ অ্যাশেজে ভরাডুবির পর সেই সমালোচনা বাড়ছিল ক্রমাগত। স্টোকসের অবসরের পর ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচ ম্যাককালামের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা শুরু হলেও নিজের অবস্থান নিয়ে কোনো সংশয় দেখছেন না তিনি। বরং ইংলিশ ক্রিকেটের প্রতি নিজের অঙ্গীকার এতটুকুও কমেনি বলে জানিয়েছেন সাবেক নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক।