নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ট্রেন্ট ব্রিজে তৃতীয় টেস্টে ১৬০ রানের হারে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ খুইয়েছে ইংল্যান্ড। এর আগেই অধিনায়ক ও অলরাউন্ডার বেন স্টোকস টেস্ট অধিনায়কত্বের পাশাপাশি খেলোয়াড়ি জীবন থেকেও অবসরের ঘোষণা দেন। ফলে দলের সামনে একদিকে নেতৃত্বের শূন্যতা, অন্যদিকে টানা ব্যর্থতার চাপ- দুই সংকটই একসঙ্গে সামনে এসেছে।
টেস্ট দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে কথা বলতে গিয়ে ভন বলেন, 'গত সপ্তাহে চতুর্থ দিনের সন্ধ্যায় দলের খেলা দেখে আমার মনে হয়েছে, এভাবে আর মেনে নেওয়া যায় না। সাবেক ক্রিকেটার হিসেবে আমরা এটা গ্রহণ করতে পারি না। তখনই মনে হয়েছে, যথেষ্ট হয়েছে। ইংল্যান্ডের ক্রিকেটের মান এর চেয়ে অনেক ভালো হওয়া উচিত।'
সাম্প্রতিক পরিসংখ্যানও ইংল্যান্ডের হতাশাজনক অবস্থার কথাই বলছে। সর্বশেষ দশটি টেস্টে মাত্র দুটি জয় পেয়েছে দলটি। এর মধ্যে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে হার রয়েছে, আর নিজেদের মাঠে ভারতের বিপক্ষে সিরিজ শেষ হয়েছে ড্রয়ে। এমন ফলাফলের পর দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগ আরও বেড়েছে।
ম্যাককালামের ব্যক্তিত্বের প্রশংসা করলেও প্রশিক্ষক হিসেবে তার সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ভন। তার ভাষায়, 'ম্যাককালাম দারুণ একজন মানুষ। কিন্তু ইংল্যান্ডের জন্য তিনি দারুণ একজন কোচ নন। সাবেক ক্রিকেটার ও সমর্থক হিসেবে আমাদের লক্ষ্য হওয়া উচিত বিশ্বের এক নম্বর দল হওয়া। অথচ এই মুহূর্তে আমরা সপ্তম স্থানে আছি।'
নিজের বক্তব্যের পক্ষে সাম্প্রতিক ফলাফলের কথাও তুলে ধরেন ভন। তিনি বলেন, 'আমরা দশ ম্যাচে মাত্র দুটি জয় পেয়েছি। সেই দুটি জয়ও এসেছে এমন উইকেটে, যেখানে স্বাভাবিক ক্রিকেট খেলা কঠিন ছিল। তাই এই ফলকে বড় সাফল্য হিসেবে দেখার সুযোগ নেই।'
ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেটকে আবারও প্রতিযোগিতামূলক অবস্থায় ফিরিয়ে আনতে দ্রুত কার্যকর সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রয়োজন রয়েছে বলেই মনে করছেন ভন। তার মতে, শুধু ব্যক্তিগত পরিবর্তন নয়, দলের সামগ্রিক পরিকল্পনা ও দিকনির্দেশনাতেও নতুন করে ভাবার সময় এসেছে।
