চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ‘এ’ গ্রুপে স্বাগতিক পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ ভারত, নিউজিল্যান্ড এবং বাংলাদেশ। চার দলের যেকোন দুটি সুযোগ পাবে সেমিফাইনালে খেলার। কাগজে-কলমে পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশের পাশাপাশি নিউজিল্যান্ডকেও সেরা চারের বাইরেই রাখছেন রবি শাস্ত্রী। ভারতের সাবেক প্রধান কোচের মতে, দাপুটে পারফরম্যান্সে ভারত ও পাকিস্তান অন্যদের তুলনায় এগিয়ে থাকবে এবং সেমিফাইনালে উঠবে।
২০২৫ সালের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) মাঠে গড়ানোর কথা ছিল ১৪ মার্চ। তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা ক্রিকেটারদের খানিকটা দম ফেলার সময় দিতে এক সপ্তাহ পিছিয়ে ২১ মার্চ টুর্নামেন্ট শুরুর দিন ঠিক করে বিসিসিআই। আইপিএল শুরুর মাসখানেক আগে সেই তারিখেও পরিবর্তন আনছে তারা। ক্রিকবাজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, একদিন পিছিয়ে ২২ মার্চ পর্দা উঠবে এবারের আইপিএলের।
হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে আসন্ন আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে ছিটকে গেছেন বেন সিয়ার্স। গত বুধবার করাচিতে দলের প্রথম অনুশীলনের সময় চোটে পড়েন নিউজিল্যান্ডের এই পেসার। এবার আসর থেকেই ছিটকে গেলেন তিনি। তার পরিবর্তে স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন জ্যাকব ডাফি।
দরজায় কড়া নাড়ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। আইসিসির এই মহাযজ্ঞের পর্দা উঠতে বাকি আর মাত্র চার দিন। এরই মাঝে টুর্নামেন্টের প্রাইজমানি ঘোষণা করেছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা প্রতিষ্ঠানটি।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর নতুন অধিনায়ক হয়েছেন রজত পতিদার। তিনি যে অধিনায়কত্ব পাবেন, সেই ইঙ্গিত পেয়েছিলেন গত আইপিএল চলার সময়ই! খোদ টিম ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকেই তাকে নেতৃত্বের জন্য প্রস্তুত হতে বলা হয়।
আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে ১৫ই ফেব্রুয়ারী দুবাইয়ের উদ্দেশ্যে রওনা দেবে ভারত ক্রিকেট দল। ২০ ফেব্রুয়ারী বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তাদের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির যাত্রা। তার আগেই বোর্ডের কঠোর নিয়মের চাপে দিশেহারা অবস্থা ভিরাট কোহলি-রোহিত শর্মাদের। বিদেশ সফরে ক্রিকেটারদের জন্য কঠিন ভ্রমণনীতির ঘোষণার কথা শোনা গিয়েছিলো আরও আগেই। এবারের দুবাই সফর দিয়েই বাস্তবায়িত হচ্ছে তা।
বিপিএলের মাঝ পথেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল ঘোষণা করেছিল বাংলাদেশ। গত মঙ্গলবার দলে পরিবর্তন আনার শেষ সময় ছিল। বাংলাদেশের স্কোয়াডে যদিও কোনো পরিবর্তন হয়নি। গত ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে বাংলাদেশ দল আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি শুরু করেছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির।
সকাল ৯ টা বেজে ৪৫ মিনিট! নীলক্ষেতের মোড়ে দাঁড়িয়ে প্রান্তিক নওরোজ নাবিলের খোঁজ করতে হলো। একদিন আগেই ফোনালাপ হওয়ায় কোথায় দেখা করতে হবে সেটার খানিকটা ধারণা পেয়েছিলাম। হোয়াইটঅ্যাপে বার্তা দিতেই ওপাশ থেকে প্রান্তিক নওরোজ বললেন, ‘ভাই, সামাজিক বিজ্ঞান অনুষদের পাশে মধুর ক্যান্টিনে চলে আসুন।’ বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার স্বপ্ন নিয়ে ক্রিকেট শুরু করা একজনের সাক্ষাৎকার পেতে সেটা না করে উপায় কী।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য আগেই স্কোয়াড দিয়েছে বাংলাদেশ। ১৫ সদস্যের দলের সঙ্গে দুবাইয়ে যাচ্ছেন পেসার হাসান মাহমুদ ও খালেদ আহমেদও। অথচ স্কোয়াডে না থাকা লিটন দাস জানালেন, ৮ দলের টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের ১৬তম সদস্য হিসেবে থাকবেন তিনি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সুযোগ না পেলেও সমর্থক হিসেবে মাঠের বাইরে থেকে বাংলাদেশকে সমর্থন দিতে চান লিটন।
চোটের কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজে সফরে ছিলেন না নাজমুল হোসেন শান্ত। নিয়মিত অধিনায়ক না থাকায় ওয়ানডে এবং টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। অধিনায়ক শান্ত ফেরায় সহ-অধিনায়ক হিসেবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যাচ্ছেন তিনি। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
দারুণ ছন্দে থাকা সাইম আইয়ুব চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও ওপেন করবেন সেটা এক প্রকার নিশ্চিতই ছিল। বাঁহাতি ওপেনারের সঙ্গে ইনিংসের শুরুটা কে করবেন এমন প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল। অথচ সাউথ আফ্রিকা সফরের চোটে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেই নেই তিনি। সাইমের চোটে নতুন করে প্রশ্ন জাগে ফখর জামানের সঙ্গে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলার কাজট কে করবেন।
ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) আচরণবিধি ভঙ্গের জন্য শাস্তি পেয়েছেন পাকিস্তানের তিন ক্রিকেটার- শাহীন শাহ আফ্রিদি, সাউদ শাকিল এবং কামরান ঘুলাম। মাঠে প্রতিপক্ষের সঙ্গে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির দায়ে তাদের ভিন্ন ভিন্ন মাত্রায় জরিমানা করা হয়েছে।