ভারতের সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে রান করা ব্যাটার হিসেবে আগে থেকেই পরিচিত ছিলেন শ্রেয়াস আইয়ার। তবে সংক্ষিপ্ত সংস্করণে এখন যেন আরও কয়েক ধাপ এগিয়ে গেছেন এই ব্যাটার। ব্যাটিংয়ের ধরনে পরিবর্তন এনে নিজেকে করেছেন আরও কার্যকর।
শুধু ভারত নয়, পুরো ক্রিকেট বিশ্বেরই এখন আলোচনার সবচেয়ে বড় বিষয় বৈভব সূর্যবংশীর ব্যাটিং। ১৫ বছরের এই বিস্ময়বালককে নিয়ে বিস্ময় এতটাই যে, তার অতিমানবীয় ব্যাটিংকে নিজ চোখে দেখেও যেন বিশ্বাস করতে পারছেন না অনেকেই। ক্রিকেট নিয়ে কাজ করা পাকিস্তানের এক জনপ্রিয় উপস্থাপক তো প্রশ্নই তুলে বসেছেন, সূর্যবংশীর ব্যাটে আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স বা এআই চিপ বসানো আছে কিনা!
বড় হারের পর নিজের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিলেন দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ম্যাচে শুরু থেকেই ভেঙে পড়ে দিল্লি ক্যাপিটালসের ব্যাটিং লাইনআপ, যা শেষ পর্যন্ত বড় পরাজয় এনে দেয়।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) আরেকটি বড় মাইলফলক স্পর্শ করলেন বিরাট কোহলি। এই প্রতিযোগিতার ইতিহাসে প্রথম ব্যাটার হিসেবে তিনি ছাড়িয়ে গেলেন ৯ হাজার রানের গণ্ডি। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে রান তাড়ার ম্যাচেই এই কীর্তি গড়েন তিনি।
কাঁধের চোটে চলতি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) বাকি অংশ থেকে ছিটকে গেছেন নিউজিল্যান্ডের বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডার মিচেল সান্টনার। তার পরিবর্তে সাউথ আফ্রিকার বাঁহাতি স্পিনার কেশভ মহারাজকে দলে ভিড়িয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স।
গত মৌসুমে রেকর্ড পারিশ্রমিকে লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টসে যোগ দিয়েছেন ঋষভ পান্ত। প্রথম মৌসুমে গড়পরতা এক আসর কাটানোর পর এবারে প্রত্যাশার চাপ ছিল আরো বেশি। কিন্তু ব্যাটার এবং অধিনায়ক দুই ভূমিকাতেই এখন পর্যন্ত ব্যর্থ তিনি। টানা পাঁচ ম্যাচ হেরে লক্ষ্মৌ এখন পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে। দল ও পান্ত দুই পক্ষের ভালোর জন্যই তাই দলের অধিনায়কত্ব থেকে পান্তকে সরিয়ে এইডেন মার্করামের হাতে দায়িত্ব তুলে দেবার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের সাবেক ব্যাটার ওয়াসিম জাফর।
৩১ রানে ৪ উইকেট, এমন চাপে যখন দল, তখনই ব্যাটিংয়ে নামেন রিঙ্কু সিং। সেখান থেকে ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে আনেন তিনি। শেষ পর্যন্ত তার ব্যাটে ভর করেই ১৫৫ রানের লড়াই করার মতো সংগ্রহ পায় কলকাতা নাইট রাইডার্স।
আইপিএলের এবারের মৌসুমে এখনও মাঠে নামেননি মহেন্দ্র সিং ধোনি। আসরের শুরুতে চোটের কারণে বাইরে ছিলেন। ফর্মে থাকা চেন্নাই সুপার কিংসের ছন্দ নষ্ট করতে চান না বলেই ধোনি এখনও মাঠে নামছেন না বলে মনে করেন ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। চেন্নাই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেলেই ধোনিকে মাঠে দেখা যেতে পারে বলেও অনুমান করেন ধোনির এই দীর্ঘদিনের সতীর্থ।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) এবারের আসরে বাজে ফর্মের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন নিকোলাস পুরান। আট ইনিংসে মাত্র ৮২ রান নিয়ে লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টসের একাদশে নিজের জায়গাটাকেই প্রশ্নবিদ্ধ করে ফেলেছেন তিনি। সাথে আবার সুপার ওভারে পুরানের পরিসংখ্যান আরো করুণ। এমন অবস্থায়ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ম্যাচের সুপার ওভারে পুরানের ওপরই আস্থা রাখেন প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার।
লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে ম্যাচে বল হাতে নিয়ন্ত্রিত ছিলেন সুনীল নারিন। কলকাতার বোলারদের মধ্যে একমাত্র তিনিই ওভারপ্রতি ছয়ের কম করে রান দেন। তাই ম্যাচ যখন সুপার ওভারে গড়ায়, শেষ ওভারটি কাকে দেয়া হবে তা নিয়ে খুব একটা ভাবতে হয়নি কলকাতা নাইট রাইডার্সকে।
মাঠে ফেরার লড়াইয়ে অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। দীর্ঘদিনের চোট কাটিয়ে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন তিনি। তবে ভাগ্য যেন সঙ্গ দিল না, পুরোনো পেশির সমস্যাই আবার নতুন করে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে তার সামনে।
আইপিএলের চলতি মৌসুমে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে পাঞ্জাব কিংস। এখনও পর্যন্ত তাদের বিপক্ষে জিততে পারেনি কোনো দল। শুধু বৃষ্টির কারণে একটি ম্যাচে পয়েন্ট ভাগ হয়েছে। বাকি ম্যাচগুলোতে একের পর এক জয় তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারের দল।