আজ বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যাত্রা শুরু করবে ভারত। প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ হওয়ার কারণেই বেশ স্বাচ্ছন্দ্যে আছেন বিরাট কোহলি। ভারতের এই ব্যাটিং মহাতারকা স্পষ্টই জানিয়ে দিলেন, প্রথম প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ হলে তাদের পুরো টুর্নামেন্টও ভালো যায়।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর দিনেই বড় বিপদের মুখে পড়ল পাকিস্তান। উদ্বোধনী ম্যাচের দ্বিতীয় বলে ফিল্ডিং করতে গিয়ে ইনজুরিতে পড়ে মাঠ ছাড়তে হলো তারকা ওপেনার ফখর জামানকে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শঙ্কা কাটিয়ে ব্যাটিংয়ে অবশ্য নেমেছেন ফখর, তবে এই ইনজুরির কারণে ভারতের বিপক্ষে খেলতে পারবেন না এই ওপেনার।
‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যেই যাচ্ছি’, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে যাওয়ার আগে এমন আশার কথাই শুনিয়ে গেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনেও এমন ইতিবাচক মনোভাব ধরে রাখেন তিনি। ম্যাচের দিন সকালেও আইসিসি প্রকাশিত একটি ভিডিওতে তাকে একই কথা বলতে দেখা যায়। তার সঙ্গে কি লক্ষ্যের কথা জানান দলের দুই পেসার তাসকিন আহমেদ এবং তানজিম হাসান সাকিব।
এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে চোটের কারণে খেলতে পারছেন না জসপ্রিত বুমরাহ। তবে টুর্নামেন্টে না থেকেও অনেক বেশি আলোচনায় আছেন ভারতের এই পেসার। সম্প্রতি তার নাম উঠে এসেছে তার স্ত্রী সঞ্জনা গণেশন এবং বাংলাদেশের অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজের কথোপকথনে।
দুবাইতে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরু করবে ভারত। এই মাঠে এখনও পর্যন্ত ৬ ওয়ানডে খেলে ৫টিতেই জয় পেয়েছে ভারত। আর বাকি একটি ম্যাচ হয়েছে টাই। বাংলাদেশ ও ভারত এই মাঠে সর্বশেষ মাঠে নেমেছিল ২০১৮ সালে।
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যাত্রা শুরু করছে বাংলাদেশ। এই ম্যাচে বাংলাদেশকে বড় আশা দেখাচ্ছে পেসারদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স। অভিজ্ঞ মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদদের সঙ্গে উঠে এসেছেন নাহিদ রানা ও তানজিম হাসান সাকিবের মতো পেসার। তবে ভারত ম্যাচের আগে একটু বেশি আলোচনা হচ্ছে মুস্তাফিজুর রহমানকে নিয়ে।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে সেরা চারে কারা যাবে, ফাইনালে খেলবে কোন দুই দল, সবচেয়ে বেশি উইকেট কে নেবেন কিংবা রানের খাতায় সবার উপরে থাকবে কার নাম! এমন সব প্রশ্নে বিভিন্ন দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা ভবিষ্যদ্বাণী করে যাচ্ছেন বিরতিহীনভাবে। কোনো দেশের সাবেক ক্রিকেটারদের সেরা চারে তালিকাতেই নেই বাংলাদেশের নাম। তবে অ্যালেক্স হেলসের চাওয়া, সবাইকে অবাক করে সেমিফাইনালে যাবেন নাজমুল হোসেন শান্তরা।
১৯৯৬ সালে ভারত ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে যৌথভাবে বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল পাকিস্তান। পরের ২৯ বছরে আইসিসির সবগুলো টুর্নামেন্ট হলেও আয়োজক হিসেবে কোথাও ছিল না পাকিস্তানের নাম। বিভিন্ন প্রতিযোগিতা মিলে ৫৬ আসর পেরিয়ে যাওয়ার পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে পাকিস্তানে ফিরেছে আইসিসির কোন টুর্নামেন্ট। প্রায় তিন দশক পর বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট আয়োজনের সুযোগ পাওয়া পাকিস্তানের জন্য ১৯ ফেব্রুয়ারি তাই উৎসবের একটা দিন।
‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যেই যাচ্ছি।’ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে যাওয়ার আগে এমন আশার কথাই শুনিয়ে গেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। ভারত, পাকিস্তান কিংবা নিউজিল্যান্ডের গ্রুপে থাকায় কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হবে বাংলাদেশকে। গ্রুপের অন্য দলের মতো ফেবারিট না হলেও বাংলাদেশের অধিনায়ক মনে করিয়ে দিলেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা সবগুলো দলই শিরোপার সামর্থ্য রাখে। এমন মন্তব্যে বাংলাদেশকেও অনেকটা ফেবারিটের কাতারে রাখলেন শান্ত।
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। শক্তিমত্তায় বাংলাদেশের চেয়ে যোজন-যোজন এগিয়ে ভারত। তবে ছেড়ে কথা বলতে চাইবে না বাংলাদেশও। প্রতিপক্ষ নিয়ে আপাতত বেশি কিছু ভাবছেন না বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা।
সবশেষ পাকিস্তান সফরে বল হাতে গতির ঝড় তুলেছিলেন নাহিদ রানা। সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ বোলিংয়ে প্রশংসা কুড়িয়েছেন ইয়ান বিশপ, হার্শা ভোগলে, শাহীন শাহ আফ্রিদিদের। পাকিস্তান সফরের পাশাপাশি ওয়েস্ট ইন্ডিজে গিয়েও ভালো করেছিলেন তিনি। এরপর বিপিএলের ধারাবাহিক পারফর্ম করে আলোচনার কেন্দ্র বিন্দুতে আছেন এই গতিময় পেসার।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু হয়েছে আজকে থেকে। ভারতের অবশ্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মিশন শুরু হবে বৃহস্পতিবার থেকে। এর আগেই সুখবর পেয়েছেন ভারতীয় ব্যাটার শুভমান গিল। তিনি বাবর আজমকে টপকে আইসিসির ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছেন। অন্যদিকে রশিদ খানকে পেছনে ফেলে বোলারদের তালিকায় শীর্ষে পৌঁছে গেছেন মাহিশ থিকশানা।