পাকিস্তানকে উড়িয়ে দিয়ে নারী বিশ্বকাপ শুরু করেছে বাংলাদেশ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অল্প রানে গুটিয়ে গেলেও দারুণ লড়াই করেছে বাংলাদেশ। শেষ পর্যন্ত ৪ উইকেটের ব্যবধানে হারতে হয়েছে টাইগ্রেসদের। আগে ব্যাট করে ১৭৮ রানে অল আউট হয় বাংলাদেশ। জবাবে খেলতে নেমে ২৩ বল হাতে রেখেই ম্যাচ জিতে নেয় ইংল্যান্ড।
বিশ্বকাপ যাত্রা শুরুটা দারুণই হয়েছে বাংলাদেশ নারী দলের। কলম্বোয় শক্তিশালী পাকিস্তানকে হারিয়ে টুর্নামেন্টে আত্মবিশ্বাসী সূচনা করেছে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। এবার পরবর্তী চ্যালেঞ্জ ইংল্যান্ড, ভেন্যু ভারতের গুয়াহাটি।
মাত্র এক মাস আগে শেষ হয়েছে দা হান্ড্রেডের চলতি বছরের আসর। এরই মধ্যে পরের মৌসুমের প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে লন্ডন স্পিরিট। হতাশাজনক পারফরম্যান্স পেছনে ফেলে দলে বড় পরিবর্তন এনেছে তারা। নতুন কোচ হিসেবে দলে নিয়োগ দিয়েছে অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারকে। তিনি জাস্টিন ল্যাঙ্গারের জায়গায় দায়িত্ব নিচ্ছেন।
এক বছরের জন্য মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) সভাপতির দায়িত্ব নিয়েছেন এড স্মিথ। এর আগে গত মে মাসে ক্লাবের বার্ষিক সাধারণ সভায় তাকে লর্ড কিং অফ লথবারির উত্তরসূরি হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল। এদিকে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ইয়ন মরগান নিয়োগ পেয়েছেন চেয়ার অব ক্রিকেট পদে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ক্রিস ওকস। এর মধ্যে দিয়ে প্রায় ১৫ বছরের ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন এই ইংলিশ অলরাউন্ডার। ক্যারিয়ার জুড়ে ইংল্যান্ডের হয়ে দুটি সীমিত ওভারের বিশ্বকাপ জিতেছেন এই ক্রিকেটার। ওকস মনে করেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের এটাই সঠিক সময় তার জন্য।
আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডকে চাপে ফেলতে অভিনব এক উপায় বাতলে দিয়েছেন রিকি পন্টিং। নিয়মিত পাঁচ নম্বরে নামা ট্রাভিস হেডকে তিনে ব্যাটিংয়ে নামানোর পরামর্শ দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই অধিনায়ক। ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণকে চাপে ফেলতেই এমন পরামর্শ দিয়েছেন পন্টিং।
বহুল প্রতীক্ষিত পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজে নেতৃত্ব দেবেন বেন স্টোকস। ইংল্যান্ডের ১৬ সদস্যের দল আগামী ২১ নভেম্বর পার্থে শুরু হতে যাওয়া সিরিজে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়ার। সিরিজটি আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ।
চলে গেলেন কিংবদন্তি আম্পায়ার ডিকি বার্ড। ৯২ বছর বয়সে ইংল্যান্ডের বার্নসলেতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন তিনি। ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব মঙ্গলবার (২৩ সেপ্টেম্বর) এক বিবৃতিতে বার্ডের মৃত্যুর খবরটি নিশ্চিত করেছে।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে টস করতে নেমেই রেকর্ডে নাম লিখিয়েছেন জ্যাকব বেথেল। ইংল্যান্ডের সর্বকনিষ্ট অধিনায়ক হিসেবে টস করেছেন তিনি। আর তাতেই এক শতাব্দির রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন তিনি। এর আগে ১৮৮৯ সালে মন্টি বোডেন ২৩ বছর বয়সে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি টেস্ট ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছিলেন।
হাঁটুর চোটের কারণে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সীমিত ওভারের সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন ইংলিশ পেসার সাকিব মাহমুদ। আয়ারল্যান্ড সফরের জন্য তার জায়গায় দলে ডাক পেয়েছেন হ্যাম্পশায়ার ও স্কটল্যান্ডের পেসার স্কট কারি।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে সাউথ আফ্রিকাকে ১৪৬ রানে উড়িয়ে দিয়েছে ইংল্যান্ড। টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে এটা ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বড় জয়, আর সাউথ আফ্রিকার সবচেয়ে বড় হার। ২০ ওভারে ৩০৪ রান তুলে স্বাগতিকরা চাপ ফেলে, সেই পাহাড় পেরোতে নেমে ১৫৮ রানেই গুটিয়ে যায় প্রোটিয়ারা।
বৃষ্টির হানা দেয়ার কারণে ম্যাচটি ৯ ওভারের করা হয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত সেখানেও সম্পূর্ণ খেলা সম্ভব হয়নি। দুই দল মিলে খেলা হয় মাত্র ১৩ ওভারের কাছাকাছি। তবে ফলাফল নির্ধারণে সেটুকুই যথেষ্ট ছিল। সাউথ আফ্রিকা জয় তুলে নেয় ১৪ রানে, প্রথম টি-টোয়েন্টি জিতে সিরিজে এগিয়ে যায় ১-০তে।