বক্সিং ডে টেস্টে যেভাবে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল অ্যাটকিনসনকে, তখনই তার শেষ টেস্ট খেলা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়। ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে বোলিংয়ের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে টান লাগে তার। সঙ্গে সঙ্গে মাঠ ছাড়েন তিনি। এরপর আর ম্যাচে অংশ নিতে পারেননি তিনি।
চোট পাওয়ার দিনই অ্যাটকিনসনের স্ক্যান করানো হয়। বাকি ম্যাচে তিনি আর বোলিং করেননি, ব্যাটিং করার প্রয়োজনও পড়েনি। ওই টেস্টে চার উইকেটে জয় পেয়ে প্রায় ১৫ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জয়ের স্বাদ পায় ইংল্যান্ড।
সেই ম্যাচে তিনটি উইকেট নিলেও পুরো সিরিজটি অ্যাটকিনসনের জন্য হতাশারই ছিল। তিনটি টেস্টে তিনি ছয় উইকেট নেন ৪৭.৩৩ গড়ে, ওভারপ্রতি প্রায় চার রান দিয়ে। দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সের মতোই তার ব্যক্তিগত ফলাফলও প্রত্যাশার নিচে ছিল।
অভিষেকের পর থেকে পারফরম্যান্স বিবেচনায় এটি অ্যাটকিনসনের সবচেয়ে দুর্বল টেস্ট সিরিজ। আগের ছয়টি টেস্ট সিরিজের প্রতিটিতেই তার বোলিং গড় ছিল ২৮ এর নিচে। যদিও স্বস্তির খবর, এবারের হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিটি তার পুরোনো চোটের পুনরাবৃত্তি নয় বলে জানা গেছে।
অ্যাটকিনসনের বদলি হিসেবে নতুন কাউকে দলে নিচ্ছে না ইংল্যান্ড। শুরু থেকেই স্কোয়াডে থাকা ম্যাথু পটস সিডনি টেস্টে সুযোগ পেতে পারেন। পাশাপাশি সিরিজের মাঝপথে দলে যোগ দেওয়া পেসার ম্যাথু ফিশারও বিবেচনায় রয়েছেন। সিডনির উইকেট বিবেচনায় অফ স্পিনার শোয়েব বাশিরকে খেলানোর কথাও ভাবা হচ্ছে।
