তিন দিনে শেষ হবে, নাকি পাঁচ দিনে- ডারউইনে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার টেস্ট শুরুর আগে এমন প্রশ্ন উঠেছিল দুই দলের অধিনায়কের সংবাদ সম্মেলনে। বাংলাদেশের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত জানিয়েছেন, একজন ক্রিকেটার হিসেবে তিনি পাঁচ দিনই মাঠে থাকতে চান। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স অবশ্য একই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন সংক্ষেপে, ‘কে জানে!’
বাংলাদেশের বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ম্যাচের জন্য একাদশ ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। ডারউইনের মারারা স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার শুরু হতে যাওয়া ম্যাচে দলে জায়গা পেয়েছেন ক্যামেরন গ্রিন ও বেউ ওয়েবস্টার।
প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজেলউড ও মিচেল স্টার্ক— এমন পেসত্রয়ীকে নিয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট খেলবে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা পেসত্রয়ীকে সামলাতে ব্যক্তিগতভাবে মুখিয়ে আছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক জানিয়েছেন, ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে তাদের চাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে ভালো ব্যাটিং করা।
বাংলাদেশের বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচের আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজের জন্য ১৩ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স, পেসার জশ হ্যাজেলউড এবং অভিজ্ঞ স্পিনার নাথান লায়ন। আগামী ১৩ আগস্ট ডারউইনে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে ২২ আগস্ট ম্যাকেতে।
আগামী বছর ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচির কথা মাথায় রেখে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) না খেলার ইঙ্গিত দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। টেস্ট ক্রিকেট এবং ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে নিজের ওয়ার্কলোডের কারণে আইপিএল না খেলার কথা ভাবছেন এই পেসার।
অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের সঙ্গে মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজেলউড— প্রতিপক্ষের ব্যাটারের জন্য অস্ট্রেলিয়ার এমন পেসত্রয়ী যেন এক বিভীষিকার নাম। পুরনো সেই পেসত্রয়ী নিয়েই ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে যেতে চায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তবে বেছে বেছে ওয়ানডে সিরিজ খেলায় তাদের নিয়ে সমালোচনা আছে খানিকটা। অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড অবশ্য সমালোচনার কিছু দেখছেন না। বরং অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ মনে করেন, কামিন্স, স্টার্ক কিংবা হ্যাজেলউডদের মানুষ ভুল বুঝে।
জাতীয় দলের বাইরে বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ব্যাপক চাহিদা অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের। অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে ব্যস্ত থাকায় আইপিএল বাদে অন্যান্য লিগে খুব বেশি খেলা হয় না প্যাট কামিন্স-মিচেল স্টার্কদের। আসন্ন বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলার জন্য 'দ্যা হান্ড্রেড'-এর বড় অন্কের চুক্তিও অগ্রাহ্য করতে হচ্ছে তাদের। আইপিএলের বাইরে বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আকর্ষণ বাড়তে থাকায় অস্ট্রেলিয়ার কয়েকজন শীর্ষ ক্রিকেটার জাতীয় দলের দায়িত্ব কমিয়ে দেওয়ার চিন্তায় আছেন এমন আলোচনা চললেও সে পথে হাঁটছেন না অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক কামিন্স।
‘বিগ ব্যাশ লিগে পারিশ্রমিক না বাড়লে খেলোয়াড়রা সাউথ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টিতে খেলার কথা ভাবছেন’ এমন শিরোনামে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে দ্য এজ। তবে অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমটির দাবি উড়িয়ে দিয়েছেন প্যাট কামিন্স। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক জানিয়েছেন, তাকে নিয়ে লেখা তথ্যগুলো সবই মনগড়া।
আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ম্যাচে স্লো ওভার রেটের কারণে শাস্তি পেয়েছেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। এবারের মৌসুমে প্রথমবারের মতো স্লো ওভার রেটের শাস্তি পেয়েছে হায়দরাবাদ। ফলে অধিনায়ক কামিন্সকে ১২ কোটি রুপি জরিমানা করা হয়েছে। স্লো ওভার রেটের কারণে শাস্তি আইপিএলে এখন প্রায় নিয়মিত ঘটনা হয়ে উঠেছে।
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যেতে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তির প্রস্তাব দেয়া হয়েছে। টেস্ট ক্রিকেটকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়ে তাকে প্রায় ১ কোটি ২০ লাখ মার্কিন ডলারের চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১৪৮ কোটি টাকা।
আইপিএলের শুরুতে ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি প্যাট কামিন্স। তবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ছাড়পত্র পেয়ে তিনি আইপিএলের মাঝ পথে সানরাইজার্স হায়দরবাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন। গত বছরের জুলাইয়ে পিঠের ইনজুরিতে পড়েন কামিন্স। এরপর ডিসেম্বরে অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে খেলার পর আবারও মাঠের বাইরে ছিটকে যান তিনি।
শনিবারের ম্যাচে দুর্দান্ত ব্যাটিং করে আবারো নজর কাড়লেন বৈভব সূর্যবংশী। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে খেলতে নেমে সানরাইজার্স হায়দরাবাদেরর বিপক্ষে মাত্র ৩৭ বলে ১০৩ রান করেন তিনি। তার এই বিধ্বংসী ইনিংসের উপর ভর করে দল পৌঁছে যায় বড় সংগ্রহে।