কামিন্স অনুপস্থিত থাকলে স্টিভ স্মিথের নেতৃত্বে খেলতে পারে অস্ট্রেলিয়া। কামিন্সের অনুপস্থিতিতে বেশ কয়েকবারই স্মিথ ভারপ্রাপ্ত অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছেন। বেশ কিছুদিন ধরেই কামিন্স ভুগছেন পিঠের চোটে। এই চোটই বড় ধাক্কা হয়ে দাঁড়াচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার জন্য। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর শেষে নিয়মিত শারীরিক পরীক্ষার সময় কামিন্সের পিঠে সমস্যা ধরা পড়ে। স্ক্যানে কোনো চিড় ধরা না পড়লেও হাড়ের ওপর চাপ বা স্ট্রেস যথেষ্ট গুরুতর ছিল।
এর ফলে কামিন্সের বিশ্রাম ও পুনর্বাসনের অবধারিতই ছিল। সেই কারণেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তাকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সাম্প্রতিক সীমিত ওভারের সিরিজে রাখেনি, এবং ভারতের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজেও বিপক্ষেও খেলবেন না তিনি। সেপ্টেম্বরের শুরুর দিকে আশা করা হয়েছিল, এই মাসের শেষ দিকে হয়তো কামিন্স বোলিং শুরু করতে পারবেন।
যদিও এখন মনে হচ্ছে, তার মাঠে ফেরার জন্য আরও সময় লাগবে। শেষবার কামিন্স খেলেছিলেন জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। সেই সিরিজে অস্ট্রেলিয়া ৩-০ ব্যবধানে হারায় ক্যারিবীয়দের। তার অনুপস্থিতি অস্ট্রেলিয়ার জন্য বড় ধাক্কা হতে পারে, বিশেষ করে ২০১৮ সাল থেকে ধরে রাখা অ্যাশেজ ট্রফি রক্ষার লড়াইয়ে।
কামিন্স না থাকলে মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজলউডের সঙ্গে পেস আক্রমণে স্কট বোল্যান্ডের জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তার শেষ টেস্টে হ্যাটট্রিক করেছিলেন এই অভিজ্ঞ পেসার। সিডনিতে পঞ্চম ও শেষ টেস্ট শুরু হবে ৪ জানুয়ারি।
ফলে সিরিজের শুরুতে না খেললে কামিন্সের জন্য সময় থাকবে খুবই কম, দলে ফেরার সম্ভাবনাও তখন আরও জটিল হয়ে উঠবে।অস্ট্রেলিয়া কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড অবশ্য এখনো আশাবাদী কামিন্সকে নিয়ে। অ্যাশেজে এই পেসার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন সেই আশাতেই আছেন ম্যাকডোনাল্ড।
তিনি বলেন, 'এটা অবশ্যই আদর্শ পরিস্থিতি নয়... তবে সে পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চালিয়ে যাচ্ছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পর নিয়মিত স্ক্যানে পিঠে লাম্বার বোন স্ট্রেস পাওয়া গেছে, এখন সে ধীরে ধীরে ফেরার পথ তৈরি করছে। আমাদের হাতে এখনো সময় আছে। যদি অ্যাশেজের আরও কাছাকাছি সময়ে এটা হতো, তবে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হতো। তবে এখনো সময় আছে, আমরা আশাবাদী কামিন্স অ্যাশেজে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারবে।'
