‘নৈতিক অস্বস্তি’ থাকার পরও আফগানিস্তানের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে আয়ারল্যান্ড। যদিও পল স্টার্লিং-কার্টিস ক্যাম্ফাররা চাইলে আফগানিস্তান সিরিজ বয়কট করতে পারেন। এমন সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের (সিআই) হাই পারফরম্যান্সের ডিরেক্টর গ্রায়েম ওয়েস্ট।
সোমবার আফগানিস্তানের রাজধানী কাবুলে একটি মাদকাসক্ত নিরাময় কেন্দ্রে পাকিস্তানের বিমান হামলায় অন্তত ৪০০ জন নিহত হবার খবর পাওয়া গেছে। এমন ঘটনায় উদ্বিগ্ন আফগান ক্রিকেটাররা। যুদ্ধকালীন এমন পরিস্থিতিতে ভারতকে নিজেদের ঘনিষ্ঠ বন্ধু দাবী করে তাদের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন তরুণ আফগান স্পিনার মোহাম্মদ গাজানফার।
যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের চলমান যৌথ অভিযানের পাল্টা জবাব হিসেবে মধ্যপ্রাচ্যে থাকা মার্কিন ঘাঁটিকে লক্ষ্য করে একের পর এক হামলা চালাচ্ছে ইরান। মধ্যপ্রাচ্যের এমন সংঘাতের কারণে স্থগিত হতে যাচ্ছে আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সাদা বলের সিরিজ। সূত্রের বরাত দিয়ে এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে শ্রীলঙ্কার সংবাদমাধ্যম আদা দেরানা।
২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে উঠলেও চলমান বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে আফগানিস্তান। এমন পারফরম্যান্সের পর টি-টোয়েন্টির অধিনায়কত্ব থেকে রশিদ খানকে সরিয়ে দিয়েছে আফগানিস্তান। নতুন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ইব্রাহিম জাদরানকে। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)।
চলতি বছরের জুনে ভারত সফরে যাচ্ছে আফিগানিস্তান। আসন্ন এই সিরিজে একটি টেস্ট ও তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ খেলবে দুই দল। ৬ জুন শুরু হওয়া একমাত্র টেস্টটি হবে নিউ চণ্ডীগড়ে। এরপর ওয়ানডে তিনটি হবে ১৪ জুন ধর্মশালা, ১৭ জুন লক্ষ্ণৌ এবং ২০ জুন চেন্নাইয়ে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়েই আফগানিস্তানের প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন জনাথন ট্রট। কানাডার বিপক্ষে জয় দিয়ে আফগান অধ্যায় শেষ করেছেন তিনি। ইংল্যান্ডের কোচ হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে আফগানিস্তানের কোচের পদ ছেড়ে দেওয়া ট্রটের জায়গায় ৪ বছরের জন্য রিচার্ড পাইবাসকে খুঁজে নিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। শ্রীলঙ্কা সিরিজ দিয়ে আফগানিস্তানের প্রধান কোচের দায়িত্ব নেবেন পাইবাস।
বড় জয়ের ম্যাচ, কিন্তু শেষটা ছিল বিদায়ের। খেলা শেষের পর করমর্দনের সময় কোচ জনাথন ট্রটকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরেন অধিনায়ক রশিদ খান। ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতা ইব্রাহিম জাদরান পুরস্কার উৎসর্গ করেন কোচকে। অন্য খেলোয়াড়রাও তাকে ঘিরে দাঁড়ান। চোখ ভেজা ট্রট তখন নীরবে সেই মুহূর্তটা গ্রহণ করছিলেন।
আর এক ম্যাচ পরই শেষ হবে জনাথন ট্রটের দায়িত্বকাল। আফগানিস্তান ক্রিকেটে গত কয়েক বছরে যে পরিবর্তন এসেছে, তার বড় অংশজুড়েই ছিলেন এই ইংলিশ কোচ। শেষ ম্যাচের আগে অধিনায়ক রশিদ খানের কথায় স্পষ্ট হয়েছে, দলের ভেতরে ট্রটের প্রভাব কতটা গভীর।
রাচিন রবীন্দ্র এবং গ্লেন ফিলিপসের ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরিতে কানাডার বিপক্ষে অনায়াস জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। এই জয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে উঠে গেল নিউজিল্যান্ড। ফলে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যাত্রা এখানেই শেষ হচ্ছে আফগানিস্তানের।
প্রথম দুই ম্যাচে হারের ধাক্কায় আফগানিস্তানের সুপার এইটে ওঠার আশা প্রায় নিভে গিয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য ছিল আফগানিস্তানের। তারা সোমবার সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৫ উইকেটে হারিয়ে দিয়েছে। যা এবারের বিশ্বকাপে আফগানদের প্রথম জয়।
৬৯৬ উইকেট নিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু করেছিলেন রিশিদ খান। ধারণা করা হচ্ছিল এক বা দুই ম্যাচের মধ্যে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে ৭০০ উইকেটের মাইলফলকে পা রাখবে রশিদ খান। তবে তিন ম্যাচ পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকতে হয়েছে আফগানিস্তানের এই স্পিন সম্রাটকে।
আহমেদাবাদে সাউথ আফ্রিকা–আফগানিস্তান ম্যাচে নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে স্কোর সমান হয় ১৮৭ রান। শেষ ওভারে কাগিসো রাবাদার দুই নো বল ও এক ওয়াইড, সঙ্গে নুর আহমেদের ছক্কা, সব মিলিয়ে সুযোগ তৈরি হলেও জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় ১৩ রান তুলতে পারেনি আফগানিস্তান। চতুর্থ বলে রানআউটে তাদের ইনিংস শেষ হয় ১৮৭ রানেই। ম্যাচ গড়ায় সুপার ওভারে।