‘আমাদের দুটি ম্যাচে ভালো সুযোগ আছে, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা।’ বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার আগে নিজেদের লক্ষ্যের কথা জানাতে গিয়ে এমনটা বলেছিলেন সরোয়ার ইমরান। বাংলাদেশের প্রধান কোচের ভাবনায় দুই ম্যাচ জয় থাকলেও বিশ্বকাপে যেতেই সেই লক্ষ্য বদলে গেছে। রাবেয়া খান জানালেন, তারা শুধু দুইটি ম্যাচ জেতার জন্য যাননি। বরং ৪-৫ টা ম্যাচ জিতে সেমিফাইনাল খেলতে চান বাংলাদেশের মেয়েরা।
গতি ও ইনসুইংয়ের সংমিশ্রণে পাকিস্তানের টপ অর্ডারকে বোকা বানিয়েছেন মারুফা আক্তার। ইনিংসের প্রথম ওভারেই পরপর দুই ডেলিভারিতে বোল্ড করেছেন ওমাইমা সোহেল ও সিদরা আমিনকে। প্রথম স্পেলে পাকিস্তানের ব্যাটারদের রীতিমতো পরীক্ষা নিয়েছেন ডানহাতি এই পেসার। ৭ ওভারে ৩১ রান খরচায় ২ উইকেট নিয়ে হয়েছেন ম্যাচসেরাও। পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের জয়ের নায়ক হবেন, এমনটা দুই মাস আগেই ভেবে রেখেছিলেন মারুফা। ম্যাচ শেষে জানিয়েছেন তিনি নিজেই।
প্রস্তুতি নিয়ে আক্ষেপ থাকলেও নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে ভালো কিছু উপহার দিতে চান নিগার সুলতানা জ্যোতি। দেশ ছাড়ার আগে সংবাদ সম্মেলনে এমনটা জানিয়েছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক। দেশের মানুষকে ভালো কিছু দেয়ার পাশাপাশি নিজেদের ছাড়িয়ে যাওয়ার স্বপ্ন নিয়ে মঙ্গলবার (২৩ সেপ্টেম্বর) দুপুর নাগাদ দেশ ছেড়েছেন বাংলাদেশের মেয়েরা।
শেষ ম্যাচে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতলেও নেট রান রেট মেলাতে না পারায় ক্যারিবীয়দের পরিবর্তে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের টিকিট কনফার্ম হয় বাংলাদেশের মেয়েদের। পাকিস্তান থেকে ফিরে কদিন ছুটি কাটিয়েছেন ক্রিকেটাররা। বিশ্বকাপের ভাবনায় অবশ্য খুব বেশি ছুটি কাটানোর সুযোগ হয়ে উঠেনি তাদের। প্রায়শই অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে নিজের ছবি আপলোড করেন নিগার সুলতানা জ্যোতি। বেশিরভাগ সময়ই শাড়ী পড়া ছবি নয়ত অনুশীলনের খণ্ডচিত্রগুলো ভক্তদের সঙ্গে শেয়ার করেন তিনি। চলতি বছরের ১৪ মে তেমনই একটি ছবি আপলোড করেন বাংলাদেশের অধিনায়ক।
দুই বছরের বেশি সময় ধরে বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে খেলা হচ্ছে না সালমা খাতুনের। ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত খেললেও জাতীয় দলে ফেরা হয়নি তাঁর। বাংলাদেশের জার্সি গায়ে জড়ানোর পথটা কঠিন হয়ে গেছে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডারের জন্য। নারী দলে ফেরার সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেলেও নারী ক্রিকেটের সঙ্গেই থাকছেন তিনি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ঘোষণা অনুযায়ী, বাংলাদেশ নারী দলের নির্বাচক প্যানেলে যুক্ত করা হয়েছে সালমাকে।
ফানিতা মায়ার গুড লেংথ ডেলিভারিতে লং অনের উপর দিয়ে ছক্কা মারলেন স্টেফানি টেলর। থাইল্যান্ডের পেসার মায়াকে ছক্কা মেরে ডাগ আউটের দিকে তাকিয়ে রইলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডানহাতি ব্যাটার। নন স্ট্রাইক প্রান্তে থাকা আলিয়া অ্যালিনেও হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে থাকলে ডাগ আউটের দিকেই। থাইল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারালেও নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছেন কিনা সেটা নিশ্চিত ছিলেন না তাদের দুজনের কেউই।
টানা তিন জয়ে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে উড়ছিলেন নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। তবে যাদের বিপক্ষে সিরিজ হেরে সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়া হয়নি সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে এসেই হোঁচট খেলেন বাংলাদেশের মেয়েরা। ব্যাটে-বলের এক ব্যর্থতার দিনে ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে হেরে গেছে বাংলাদেশ। ফলে ভারত বিশ্বকাপের টিকিট পেতে অপেক্ষা বেড়েছে জ্যোতিদের।
ফারজানা হক পিংকি, শারমিন আক্তার সুপ্তার সঙ্গে নিগার সুলতানা জ্যোতির হাফ সেঞ্চুরিতে আগেই জয়ের ভিত গড়েছিল বাংলাদেশ। নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে হ্যাটট্রিক জয় পেতে বাকি কাজটা সারতে হতো বোলারদের। নাহিদা আক্তারের দারুণ বোলিংয়ে প্রত্যাশিত শুরুই পেয়েছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। ২৭৬ রান তাড়ায় ১১০ রানেই ৭ উইকেট নেই স্কটল্যান্ডের। দুইশর আগেই গুঁড়িয়ে দিয়ে জয়ের স্বপ্নে বিভোর ছিল বাংলাদেশ।
প্রস্তুতি ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে হাফ সেঞ্চুরি করা নিগার সুলতানা জ্যোতি নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই খেললেন ১০১ রানের ইনিংস। ওয়ানডেতে নিজের প্রথম সেঞ্চুরির পর ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের অধিনায়ক করেছেন ৫১ রান। এমন পারফরম্যান্সে আইসিসির মেয়েদের ওয়ানডে ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে ১৬ ধাপ এগিয়েছেন জ্যোতি।
থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে যাত্রা শুরু করেছে বাংলাদেশ নারী দল। আগে ব্যাটিং করে নিগার সুলতানা জ্যোতির অভিষেক সেঞ্চুরি এবং ফারজানা হক ও শারমিন আক্তার সুপ্তার হাফ সেঞ্চুরিতে তিন উইকেটে ২৭১ রান তুলেছে বাংলাদেশ। ওয়ানডে ইতিহাসে এটাই বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান। এর আগে গত বছরের নভেম্বরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চার উইকেটে ২৫২ রান তোলে বাংলাদেশ। এতদিন পর্যন্ত সেটিই ছিল রেকর্ড।
পাকিস্তানের লাহোরে অনুষ্ঠিত হবে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব। টুর্নামেন্ট খেলতে পাকিস্তানের উদ্দেশ্যে দেশ ছেড়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। ৯ এপ্রিল লাহোরে পর্দা উঠবে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের। নিগার সুলতানা জ্যোতিরা অবশ্য মাঠে নামবেন টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিন। ১০ এপ্রিল লাহোর সিটি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন গ্রাউন্ডে বাংলাদেশের মেয়েদের প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ জিততে না পারায় নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব খেলতে হচ্ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলকে। ৯ এপ্রিল লাহোরে পর্দা উঠবে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের। নিগার সুলতানা জ্যোতিরা অবশ্য মাঠে নামবেন টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিন। ১০ এপ্রিল লাহোর সিটি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন গ্রাউন্ডে বাংলাদেশের মেয়েদের প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড।