ইনিংস হারের শংকা নিয়েই শেষ দিনের খেলা শুরু করেছিল বরিশাল। কিন্তু ভালো শুরু পেয়েও হাসান মুরাদ ও মোহাম্মদ রুবেলের স্পিনে ব্যাটিং ধসের মুখোমুখি হয় তারা। বরিশালকে ২৯৩ রানে অলআউট করে ইনিংস জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে চট্টগ্রাম। আরেক ম্যাচে ময়মনসিংহকে ৩৭৩ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়ে দ্রুত ৩ উইকেট তুলে নিয়ে জয়ের সম্ভাবনাও জাগিয়েছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রংপুর। কিন্তু আব্দুল মজিদ ও আল আমিন জুনিয়রের ব্যাটে ম্যাচ বাঁচায় ময়মনসিংহ।
কক্সবাজারে ব্যাট হাতে ছড়ি ঘুরিয়েছেন চট্টগ্রামের সাদিকুর রহমান, শাহাদাত হোসেন দিপু, পারভেজ হোসেন ইমন, মাহমুদুল হাসান জয় ও ইরফান শুক্কুররা। চট্টগ্রামের হয়ে সেঞ্চুরি পেয়েছেন সাদিকুর ও দিপু্। পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস খেলে আউট হয়েছেন পারভেজ ও জয়। সেঞ্চুরির অপেক্ষায় আছেন ইরফান। অন্য দিকে সিলেটে দাপট দেখা গেছে বোলারদের। মুশফিক হাসান ও স্বাধীনের দুর্দান্ত বোলিংয়ে রংপরের বিপক্ষে ফলোঅনের শঙ্কায় ময়মনসিংহ।
প্রথম ইনিংসে ৩৪০ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করিয়ে ঢাকাকে চাপে ফেলে দিয়েছিল রংপুর। জবাবে খেলতে নেমে ব্যাট হাতে ধুঁকছিল ঢাকা। তারা ৬ উইকেটে ১২০ রান নিয়ে দিনের খেলা শেষ করেছিল। সেখান থেকেই ঢাকাকে লড়াইয়ে ফিরিয়েছেন তাইবুর রহমান ও সুমন খান।
জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল) নিজেদের প্রথম ম্যাচে প্রথম ইনিংসেই বড় সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছে ময়মনসিংহ বিভাগ। তারা প্রথম ইনিংসে ৩১১ রান তুলেছে। তারা ৭ উইকেটে ২৭৩ রান করে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছিল। হাফ সেঞ্চুরির দ্বারপ্রান্তে থেকে ৪৬ রান নিয়ে অপরাজিত ছিলেন আবু হায়দার রনি আর ৬ রান নিয়ে ব্যাট করছিলেন রাকিবুল হাসান। রাকিবুল দ্বিতীয় দিনে নিজের ইনিংস বড় করতে পারেননি।
২৮ তম জাতীয় ক্রিকেট লিগের শুরুটা ভালো হয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রংপুর বিভাগের। ঢাকার বিপক্ষে অনিক সরকার ও মিম মোসাদ্দেকের হাফসেঞ্চুরিতে স্বস্তি নিয়ে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছে রংপুর। আরেক ম্যাচে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের ছন্দ ধরে রেখেছেন মাহফিজুল ইসলাম রবিন। তার ৭০ রানের ইনিংসে ভর করে প্রথম দিন শেষে স্বাগতিক সিলেটের বিপক্ষে ২৭৩ রান তুলেছে ময়মনসিংহ বিভাগ।
আগের দিনই ৯০ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে ফেলে হারের শঙ্কার মুখে পড়ে গিয়েছিল বরিশাল বিভাগ। তারা দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪১ রানের বেশি করতে পারেনি। আগের দিনের অপরাজিত ব্যাটার তাসামুল ইসলাম এদিন ৩৪ রান করে আউট হয়েছেন। এ ছাড়া রুয়েল মিয়া ১৩ ও তানভির ইসলাম ১৯ রান করলে ১৩৬ রানের সহজ লক্ষ্য দাঁড়ায় রংপুর বিভাগের সামনে।
প্রথম ইনিংসে রংপুর বিভাগকে খুব বেশি রানের লিড নিতে না দিলেও ব্যাটিংয়ে নেমে সুবিধা করতে পারেনি বরিশাল বিভাগের। ব্যাটারদের আসা-যাওয়ার মিছিলে মাত্র ৯০ রান তুলতেই ৭ উইকেট হারিয়েছে তারা। বরিশালের এমন ব্যাটিং বিপর্যয়ের দিনে রংপুরের হয়ে তিনটি উইকেট নিয়েছেন রিশাদ হোসেন। ভিন্ন আরেকটি ম্যাচে চারটি করে উইকেট পেয়েছেন শুভাগত হোম চৌধুরি ও আরিফ আহমেদ। তাদের দুজনের স্পিন ঘূর্ণিতে চট্টগ্রাম বিভাগের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে লিড পেয়েছে ময়মনসিংহ।
চলতি জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল) নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে প্রথম ইনিংসেই রানের পাহাড় গড়েছে ময়মংসিংহ বিভাগ। আগের দিনই সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছিলেন দুই ওপেনার নাইম শেখ ও মাহফিজুল ইসলাম। দ্বিতীয় দিন সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন দলটির ব্যাটার আব্দুল মজিদ।
সাউথ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুমে ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে সেদিন নার্ভ ধরে রেখে ধীরস্থির ও চৌকস ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশকে প্রথম বৈশ্বিক শিরোপা এনে দিয়েছিলেন আকবর আলী। অধিনায়কত্বের সঙ্গে ঠাণ্ডা মাথার ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশকে জেতানোয় সবার কাছে পরিচিত হয়ে উঠেছিলেন ‘আকবর দ্য গ্রেট’ নামে। আকবরের সঙ্গে যুব বিশ্বকাপ জেতা অনেকে বাংলাদেশ জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপিয়েছেন। তবে ডানহাতি ব্যাটার এখনো সেই ঘরোয়া ক্রিকেটেই পড়ে আছেন। যুব বিশ্বকাপজয়ী সতীর্থদের চেয়ে খানিকটা পিছিয়ে পড়লেও খুব বেশি আক্ষেপ নেই আকবরের। তবে রংপুরকে আরেকটি শিরোপা জেতানো অধিনায়ক আকবর জানালেন, অন্যদের মতো তিনিও স্বপ্ন দেখেন জাতীয় দলের হয়ে খেলার।
এনসিএল টি-টোয়েন্টির গত আসরে ঢাকা মেট্রোকে হারিয়ে শিরোপা জিতে নিয়েছিল রংপুর বিভাগ। এবারও ফাইনালে জায়গা করে নিয়ে শিরোপার দাবি জানিয়ে রেখেছিল দলটির। এবারের ফাইনালে খুলনাকে মাত্র ১৩৬ রানে আটকে দিয়ে ৮ উইকেটের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে আকবর আলীর দল। আর তাতেই টানা দ্বিতীয় শিরোপার স্বাদ পেয়েছে দলটি।
জাতীয় ক্রিকেট লিগ (এনসিএল) টি-টোয়েন্টির ফাইনালে যেতে রংপুর বিভাগের চাই ১৬৮ রান। জাহিদ জাভেদকে সঙ্গে নিয়ে উদ্বোধনী জুটিতেই নাসির তুললেন ৭৬ রান। জাহিদ ফিরলেও কার্যকরী ব্যাটিংয়ে হাফ সেঞ্চুরি তুলে নেন নাসির। তাদের দুজনের ব্যাটে শুরুটা ভালো হলেও দ্রুতগতিতে কয়েকটি উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে রংপুর। তবে ভয় কেটেছে আকবর আলীর ঝড়ো ব্যাটিংয়ে। মুমিনুল হকের বলে আউট হওয়ার আগে খেলেছেন ২১ বলে ৪০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস। ম্যাচ জিততে শেষ ওভারে মাত্র ৩ রান প্রয়োজন ছিল রংপুরের।
ম্যাচ জিততে শেষ ওভারে রংপুর বিভাগের প্রয়োজন ৮ রান। ব্যাটিংয়ে ২৫ বলে ঝড়ো ৪০ রানের ইনিংস খেলে অপরাজিত আকবর আলী। রংপুর অধিনায়কের সঙ্গী আবু হাশিম। ম্যাচ জিততে শেষ ওভারে পেসার রিপন মণ্ডলের উপর ভরসা রাখেন ঢাকা বিভাগের অধিনায়ক মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। ডানহাতি পেসারের প্রথম বলেই ফাইন লেগ দিয়ে চার মারেন আকবর। যদিও পরের বলেই কভারে আরিফুল ইসলামের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন তিনি। আকবর ২৭ বলে ৪৪ রানের ইনিংস খেলে ফেরার পর শেষ উইকেট রংপুরের প্রয়োজন ছিল ৪ বলে ৪ রান।