কুলদীপ যাদবের ঘূর্ণির পর অধিনায়ক শুভমান গিল ও বিরাট কোহলির জোড়া সেঞ্চুরিতে ভর করে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৩ ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ৮ উইকেটের জয় তুলে নিয়েছে ভারত। এদিন আগে ব্যাট করে ৭ উইকেটে ২৯৫ রান করে ক্যারিবিয়ানরা। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে এই লক্ষ্যও মামুলী বানিয়ে দেন কোহলি-গিলরা। তারা মাত্র ২ উইকেট হারিয়েই সেই লক্ষ্য পেরিয়ে গেছে ৪১.৪ ওভারের মধ্যে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২২ বছর কাটিয়ে ফেলেছেন বিরাট কোহলি। অবসর নিয়েছেন টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি থেকে। তবে এখনও ওয়ানডে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। ধারণা করা হচ্ছিল ২০২৭ বিশ্বকাপের পরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেবেন ভারতের ক্রিকেটের অন্যতম সফল এই ক্রিকেটার।
ভারত সফরে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে নিজেকে প্রমাণের সুযোগ পেয়েছেন স্যাম কনস্টাস। তবে ভারত ‘এ’-র বিপক্ষে চলমান প্রথম চার দিনের ম্যাচে ব্যাট হাতে খুব বেশি কিছু করতে পারেননি তিনি। পুদুচেরিতে প্রথম ইনিংসে ২৫ রান করে ফিরেছেন এই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার। তার দলও গুটিয়ে গেছে মাত্র ১৭১ রানে।
২০২২ সালে ভারতের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলেছিলেন ভুবনেশ্বর কুমার। এরপর থেকেই আকাশী নীল জার্সিতে ব্রাত্য এই পেসার। ভারতের জাতীয় দলে ফেরার আশা এখন আর করছেন না তিনি। বরং বাস্তবতা মেনে নিয়ে এগিয়ে চলেছেন অভিজ্ঞ এই পেসার। সম্প্রতি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর পডকাস্টে ক্যারিয়ারের নানা দিক নিয়ে কথা বলেছেন ভুবনেশ্বর।
ভারতীয় ক্রিকেট দলে জায়গা ধরে রাখার লড়াই দিন দিন আরও কঠিন হচ্ছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হবার এক সিরিজ পর দল থেকে বাদ পড়েছেন সাঞ্জু স্যামসন। তবে সেই দলে টিকে থাকার প্রতিযোগিতায় নিজেকে জড়িয়ে ফেলতে চান না স্যামসন। জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া বা হারানো নিয়ে বেশি না ভেবে নিজের খেলাতেই মনোযোগ দিতে চান এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
সবশেষ আইপিএলে বিরাট কোহলির সঙ্গে আলোচিত ঘটনাটি নিয়ে অবশেষে মুখ খুলেছেন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার ট্রাভিস হেড। সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ম্যাচ শেষে কোহলির সঙ্গে করমর্দন না করার ঘটনাকে ঘিরে যে বিতর্ক তৈরি হয়েছিল, সেটিকে মাঠের স্বাভাবিক প্রতিদ্বন্দ্বিতারই অংশ বলে মন্তব্য করেছেন তিনি। হেডের দাবি, কোহলির সঙ্গে তার কোনো বিরোধ নেই, তাই মিটমাট করারও কিছু নেই।
ওয়ানডে ক্রিকেটে খেলতে আগ্রহী থাকলে রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলিকে দল থেকে বাদ দেওয়ার সাহস দেখাতে পারবে না ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট, এমনটাই মনে করছেন ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তাদের দীর্ঘ ক্যারিয়ার, অর্জন এবং সমর্থকদের বিপুল সমর্থনই এক্ষেত্রে বড় ভূমিকা রাখবে বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।
রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা চললেও যুবরাজ সিংয়ের দৃষ্টি ইয়াশভি জয়সাওয়ালের দিকে। ভারতের সাবেক অলরাউন্ডারের মতে, আগামী বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় যদি জয়সাওয়াল থাকেন, তাহলে তাকে এখন থেকেই নিয়মিত খেলার সুযোগ দেয়া জরুরি।
সম্প্রতি রোহিত শর্মার ওয়ানডে ভবিষ্যৎ নিয়ে জোর গুঞ্জন তৈরি হলেও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) জানিয়ে দিয়েছে, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় এখনও রয়েছেন এই ওপেনার। তবে পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার বাসিত আলি মনে করেন ফর্ম ধরে রাখতে পারলে আরো বেশ কিছুদিন খেলা চালিয়ে যাওয়া উচিৎ রোহিতের। তার ধারণা, টেস্ট ক্রিকেট থেকে যেভাবে রোহিত ও বিরাট কোহলি প্রায় একই সময়ে বিদায় নিয়েছিলেন, ওয়ানডেতেও তেমন কিছু ঘটতে পারে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এক দিনের সিরিজ শুরু হতেই আলোচনায় উঠে এসেছে ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর ও বিরাট কোহলির সম্পর্ক। দুজনের মধ্যে দূরত্ব নিয়ে নানা আলোচনা থাকলেও দলের আরেক সিনিয়র ব্যাটার রোহিত শর্মার প্রতি পূর্ণ আস্থা রাখছেন গম্ভীর। তার চাওয়া, রোহিত নিজের স্বাভাবিক খেলাটাই যেন চালিয়ে যান।
টি-টোয়েন্টি ছাড়ার পর ভারতের হয়ে টেস্ট এবং ওয়ানডে ক্রিকেট চালিয়ে যাচ্ছিলেন বিরাট কোহলি। তবে আচমকা সাদা পোশাকের ক্রিকেটও ছাড়েন তিনি। কোহলির এমন সিদ্ধান্ত অবাক করে পুরো ক্রিকেট দুনিয়াকে। বছরখানেকের বেশি সময় পর এসে কপিল দেব জানালেন, রাগের মাথায় কোহলির অবসর নেওয়া উচিত হয়নি।
টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন এক বছরেরও বেশি সময় আগে। তারও আগে টি-টোয়েন্টি থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। বর্তমানে শুধু এক দিনের ক্রিকেটেই দেখা যায় বিরাট কোহলিকে। তবে সম্প্রতি তাকে ঘিরে নতুন করে টেস্টে ফেরার আলোচনা শুরু হয়েছিল। সেই জল্পনার অবসান ঘটিয়ে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক।