বিপিএলের এবারের আসরে প্লে অফে জায়গা করে নেয়া চারটি দলের মধ্যে বিদায় নিয়েছে রংপুর রাইডার্স। প্রথম কোয়ালিফায়ারে ফরচুন বরিশাল হারিয়ে দিয়েছে চিটাগং কিংসকে। আর তাতেই বরিশাল ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। বরিশালের বিপক্ষে হারলেও চিটাগংয়ের ফাইনালে খেলার সম্ভাবনা এখনও টিকে আছে।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) প্লে-অফের আগেই বেশ কয়েকটি দলে নতুন বিদেশি ক্রিকেটারদের হিড়িক লেগে আছে। তবে এই পথে হাঁটছে না চিটাগং কিংস। প্লে-অফে নতুন কোনো বিদেশি ক্রিকেটার আনার পক্ষে নন দলটির অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুন।
বিপিএলে প্রথম বোলার হিসেবে এক ওভারে চার উইকেট নেয়ার কীর্তি গড়েছেন মোহাম্মদ আলী। পাকিস্তানি এই পেসার শুরু থেকে বরিশালের স্কোয়াডে থাকলেও একাদশে সুযোগ মিলছিল না তার। মাঝের সময়টায় জাতীয় দলেও খেলতে যান তিনি। এবার সুযোগ পেয়েই দেখালেন এমন পারফরম্যান্স। ম্যাচ শেষে জানিয়েছেন দারুণ পারফরম্যান্স করতে সবসময়ই প্রস্তুত থাকেন তিনি।
আরাফাত সানির বোলিং অ্যাকশন ত্রুটিপূর্ণ সন্দেহে রিপোর্ট হয়েছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) একটি সূত্র চিটাগং কিংসের এই বাঁহাতি স্পিনারকে নিয়ে দেশের শীর্ষসারির একটি গণমাধ্যমকে জানিয়েছে এমনটাই।
২ ফেব্রুয়ারি রাতে ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে দুবাই ক্যাপিটালসের বিপক্ষে খেলেছেন আবু ধাবি নাইট রাইডার্সের আন্দ্রে রাসেল। দুশমান্থ চামিরার বলে গোল্ডেন ডাক মেরে ফেরা ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডারকে বোলিং করতে দেখা যায়নি। সবশেষ কয়েকদিন ধরেই গুঞ্জন ছিল বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেলতে আসবেন রাসেল। শেষ ম্যাচে আবু ধাবি হেরে যাওয়ায় বাংলাদেশে আসতে বাঁধা ছিল না তার।
মেহেদী হাসান মিরাজের গুড লেংথ ডেলিভারিতে ডাউন দ্য উইকেট এসে অনসাইডে খেলে রান নিতে চেয়েছিলেন জেমস ভিন্স। ইংল্যান্ডের ব্যাটারের ডাকে সাড়া দিয়ে ভুল বোঝাবুঝিতে রান আউট হয়ে ফিরেছেন সৌম্য সরকার। অথচ সেই ভিন্স রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেলতে পারলেন মাত্র ৭ বল। নাসুম আহমেদের বলে ব্যাকফুটে গিয়ে অনসাইডে খেলতে গিয়ে লিডিং এজ হয়েছেন।
টানা ৮ জয়ে সবার আগে প্লে অফে জায়গা করে নিয়েছিল রংপুর রাইডার্স। এরপর আর সেই ছন্দ ধরে রাখতে পারেনি দলটি। প্লে অফে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে ম্যাচের আগে আন্দ্রে রাসেল, টিম ডেভিড ও জেমস ভিন্সকে উড়িয়ে এনে বড় চমক দেখিয়েছিল রংপুর। এই তারকা সমৃদ্ধ দল নিয়েও খুলনার বিপক্ষে ৮৫ রানে অল আউট হয়ে ৯ উইকেটে হেরেছে রংপুর। ফলে টানা পাঁচ ম্যাচ হেরে বিদায় নিয়েছে ২০১৭ বিপিএলের চ্যাম্পিয়নরা।
বিপিএলের পুরো আসরে জুড়ে পারিশ্রমিক ইস্যুতে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল দুর্বার রাজশাহী। অবশেষে ক্রিকেটার ও স্টাফদের পারিশ্রমিক প্রদানের জন্য একটি তারিখ নির্ধারণ করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। আগামী ১০ ফেব্রুয়ারির মধ্যে তিন কিস্তিতে পারিশ্রমিক প্রদানের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে তারা। গণমাধ্যমের কাছে এমনটা নিশ্চিত করেছে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়।
বিপিএলে পারিশ্রমিক বিতর্ক এবং দুর্বার রাজশাহী যেন এক সুতোয় গাঁথা। পুরো আসরে জুড়ে রাজশাহী আলোচনায় ছিল ক্রিকেটারদের পারিশ্রমিক না দিয়ে। প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নেয়া রাজশাহীর হয়ে একটি ম্যাচ খেললেও টাকা পাননি লাহিরু সামারকুন। টাকা না দিলে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেবেন শ্রীলঙ্কার এই ক্রিকেটার।
বিপিএলের চলমান আসরের ক্রিকেটারদের মান নিয়ে প্রশ্ন ছিল আগে থেকেই। মাঠের ক্রিকেটে তাদের পারফরম্যান্স আর কর্মকাণ্ড আরও বেশি প্রশ্ন তৈরি করেছে ক্রীড়ামোদি মানুষের মনে। বেশ কিছু ম্যাচেই ওয়াইড বলে ৫ রান দেয়া, টানা তিনটা ওয়াইড দেয়ার মতো অস্বাভাবিক অনেক ঘটনা ঘটেছে। যা নিয়ে স্পট ফিক্সিং নিয়ে মানুষের মনে অনেক প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে।
গ্লোবাল সুপার লিগ থেকে শিরোপা জিতে ফেরা রংপুর রাইডার্সের বিপিএলের শুরুটা হয়েছিল স্বপ্নের মতো। নিজেদের প্রথম আট ম্যাচের সবকটিতে জিতে সবার আগে প্লে-অফ নিশ্চিত করে ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়নরা। এমন অবস্থায় সবার জানতে চাওয়া এই রংপুরকে থামাবে কে? অথচ সেই রংপুরই যেন জিততে ভুলে যায় টুর্নামেন্টের শেষে এসে।
শেষের তিন ম্যাচে রংপুর রাইডার্স ও সিলেট স্ট্রাইকার্সকে হারিয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে সেরা চারে যাওয়ার লড়াইয়ে বেশ ভালোভাবেই ছিল দুর্বার রাজশাহী। নিজেদের ম্যাচ না থাকলেও সেরা চারের আশায় হোটেলে অবসর সময় পার করছিলেন দলটির ক্রিকেটাররা। তবে ১ ফেব্রুয়ারি দিনের প্রথম ম্যাচে ঢাকা ক্যাপিটালসের বিপক্ষে খুলনা টাইগার্সের জয়ে বিপিএল শেষ হয়েছে রাজশাহীর।