২০২৬-২৭ মৌসুমের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা ২০ ক্রিকেটারের তালিকা প্রকাশ করেছে নিউজিল্যান্ড। পুনরায় কেন্দ্রীয় চুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন অভিজ্ঞ টপ-অর্ডার ব্যাটার ডেভন কনওয়ে ও পেসার ব্লেয়ার টিকনার। নতুন চুক্তি তালিকার সবচেয়ে আলোচিত সংযোজন এই দুই ক্রিকেটারই।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন কেন উইলিয়ামসন। ১৬ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টেনে নিউজিল্যান্ডের সর্বকালের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান শুক্রবার অবসরের সিদ্ধান্ত জানান। উইলিয়ামসন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক।
নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ইতিহাস গড়েছেন ব্রেট র্যান্ডেল। প্লাঙ্কেট শিল্ডে সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টসের হয়ে খেলতে নেমে টানা পাঁচ বলে পাঁচ উইকেট শিকার করেছেন এই ফাস্ট বোলার। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের দীর্ঘ ইতিহাসে এমন কীর্তি আগে কখনও দেখা যায়নি।
চলমান টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এখনও সুপার এইটে ওঠা নিশ্চিত হয়নি নিউজিল্যান্ডের। গ্রুপ পর্বের লড়াই চললেও আপাতত দল ছাড়ছেন পেসার লকি ফার্গুসন। সন্তানের জন্মের সময় স্ত্রীর পাশে থাকতে পিতৃত্বকালীন ছুটিতে দেশে ফিরছেন তিনি।
হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন অ্যাডাম মিলনে। ৩৩ বছর বয়সী পেসারের চোটে ট্রাভেলিং রিজার্ভ থেকে বিশ্বকাপ দলে জায়গা করে নিয়েছেন কাইল জেমিসন। বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে যাওয়ার আগে ট্রাভেলিং রিজার্ভে বেন সিয়ার্সকে যুক্ত করেছে নিউজিল্যান্ড।
সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের অলরাউন্ডার ডগ ব্রেসওয়েল। ৩৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার সর্বশেষ নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলেছিলেন ২০২৩ সালে একটি টেস্ট ম্যাচে। দীর্ঘদিন ধরে চোটের সঙ্গে লড়াই করার পর শেষ পর্যন্ত ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ সিরিজ হাতছাড়া হওয়ার পর ইংল্যান্ড দলের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। প্রথম তিন টেস্টেই হার মানায় সমালোচনার মুখে পড়েছে ইংলিশরা। কোচ পরিবর্তনের কথাও শোনা গেলেও ম্যাককালাম স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, তিনি দায়িত্ব চালিয়ে যেতে আগ্রহী।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে ভেতরের অস্থিরতা এবার প্রকাশ্যে। অন্তঃকোন্দল আর মতবিরোধের জেরে পদ ছাড়ছেন দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী স্কট উইনিঙ্ক। দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা থেকে শুরু করে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ ভূমিকা, সবকিছু মিলিয়েই স্টেকহোল্ডারদের সঙ্গে তার দূরত্ব তৈরি হয়েছিল বলে জানানো হয়েছে।
নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ব্ল্যাকক্যাপসদের জার্সিতে এক দশকের বেশি সময় ধরে এই ফরম্যাটে তিনি ছিলেন নিয়মিত মুখ। ৯৩ ম্যাচে ৩৩ গড়ে দুই হাজার ৫৭৫ রান করে নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।
২০২৫-২৬ মৌসুমে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের সঙ্গে ক্যাজুয়াল প্লেয়িং চুক্তিতে সম্মত হয়েছেন কেন উইলিয়ামসন, ডেভন কনওয়ে, লকি ফার্গুসন, ফিন অ্যালেন ও টিম সেইফার্ট। এই চুক্তির ফলে তারা বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারবেন, একইসঙ্গে নিউজিল্যান্ডের হাই-পারফরম্যান্স সিস্টেমের অংশ হিসেবেও থাকবেন।
নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তি ক্রিকেটার রস টেইলর। অনেকেই হয়তো ধরেছিলেন অবসরের পর ধারাভাষ্যকার অথবা কোচ হিসেবে তাকে মাঠে দেখা যাবে। তবে তেমনটা হয়নি। এবার হুট করেই অবসর ভেঙে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। তবে নিউজিল্যান্ড নয় খেলবেন মায়ের দল সামোয়ার হয়ে।
নিউজিল্যান্ড নারী ক্রিকেট দলের পূর্ণকালীন সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন ক্রেইগ ম্যাকমিলান। ৪৮ বছর বয়সী এই সাবেক ক্রিকেটার গত ১২ মাস ধরে খণ্ডকালীন চুক্তিতে কিউই মেয়েদের দলে কাজ করছিলেন। গত বছর সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের শিরোপাজয়ী দলের অংশ ছিলেন তিনি।